正文 第八章

傍晚,剛下中班的周世中來到大門口,他看見在門口值班的白占元,忙走上前說:「師傅,夜班?」

白占元說:「夜班。」

周世中說:「中午下班時,我碰上所長了。他讓我給你捎個信兒,說小國沒判……」

白占元忙問:「那……?」

周世中說:「所長說,主要是想挽救他,定了一年勞教。」

白占元拍拍腦門,嘆口氣說:「世中,都怨我呀……」

周世中安慰他說:「小國受受教育也好。你也別老責怪自己。你會讓他去偷人家?所長說了,勞教不算敵我矛盾,期滿還可以回原單位……」

兩人正說著,李素雲從車間那邊走過來了。她來到門前,湊過來打招呼說:「白師傅夜班?」

白占元說:「噢。素雲也沒走哪?」

李素雲說:「驗活兒,晚了一會兒。」說著,她看了看周世中,又說:「世中,車間選主任的事,你考慮了沒有?你可不能推呀!」

周世中遲疑了一下,說:「我?行嗎?」

李素雲說:「怎麼不行?今兒個,車間里好幾個老師傅都議論說,只有你行。叫白師傅說說?」

白占元說:「叫我看也是世中行。」

李素雲說:「到時候,你可別讓。不管怎麼說,在咱們廠,車間主任這一級,享受科級待遇。還有……」

周世中說:「再說吧。」

李素雲說:「這次是民主選舉,老同志都會投你的票。不過,你也得準備準備……」

三人正說著話,突然,小虎哭著從門外跑進來。他一看見周世中,撲上來,哭得更厲害了……

幾個人忙問:「怎麼了?怎麼了?別哭,別哭……」

小虎哭著說:「姥姥,姥姥不會動了。」

幾個人一時都不明白他的意思。周世中又問:「你別哭,慢慢說,姥姥到底怎麼了?」

小虎擦著眼裡的淚,嗚咽說:「姥姥……在床上,眼睜著……我叫她,她不應……可嚇人了!」

周世中心裡一緊,忙問:「你媽呢?」

小虎說:「我媽媽跟林叔叔去深圳了。」

周世中說:「那,家裡還有誰?」

小虎說:「有個小阿姨,是鄉下來的。」

周世中再問:「阿姨哪?」

小虎說:「阿姨走了。我害怕……」

周世中臉一變,立刻說:「走,領我去看看。」

白占元也說:「得去看看,去看看吧。」

李素雲說:「世中,我也去吧?說不定……」

周世中說:「不用了。我先去看看再說。」說著,扯著小虎就走。

李素雲說:「需要人手,你說一聲。」

周世中一邊拉著孩子走,一邊說:「好好,回頭再說吧。」

在電器廠家屬院里,周世中領著兒子匆匆來到了前岳母家。

岳母家住在五樓,是兩室一廳的房子。開了門,周世中剛要拉兒子進去,小虎卻往後掙著身子說:「爸爸,我……」

周世中說:「不用怕,有爸爸呢。」說著,他牽著兒子走進了黃秋霞母親住的房間。

黃秋霞的母親在床上躺著,兩眼很恐怖地睜著,顯然人已經死去了……

周世中走到床前,在死去的老人面前默默地站了一會兒,伸出手來,輕輕地將老人的眼合上……

兒子小虎卻退到了門口,不敢看……

周世中回過頭,問兒子:「你媽媽是什麼時候走的?」

小虎說:「走十多天了。」

周世中又問:「阿姨是什麼時候走的?」

小虎說:「早上。早上姥姥罵了阿姨,阿姨就哭著跑了……」停了一會兒,小虎又說:「爸,姥姥好罵人。她也罵你,老罵。」

周世中說:「姥姥是害病害的,心裡躁……」

小虎說:「姥姥誰都罵,連媽媽都罵。就是沒罵過我。」

周世中又站著沉吟了片刻,這才說:「走吧。」說著,牽上兒子,慢慢地走下樓來。他想,應該趕快到電器廠去一趟,黃秋霞的母親是電器廠的退休工人,人死了,應該告訴廠里,讓電器廠儘快通知黃秋霞……

「多家灶」廚房裡,梁家在熬米湯,班家在下麵條,只有小田的灶上放著一把鋁壺。

崔玉娟正在一個很小的案板上切菜,一邊切一邊說:「現在這孩子,三天不吃肉,可就饞了。」

王大蘭正往鍋里下麵條,她隨口應道:「可不是嘛。都一樣。咱那時候,成年不吃肉,不也過了……」

崔玉娟說:「你那倆孩子,多聽話呀,學習又好……」

王大蘭故意謙虛說:「好啥?也是氣人。」說著,探身看看小田的房門,小聲說:「哎哎,小田在家不在?」

崔玉娟說:「在吧?剛才我還看見他上『廁所』,胳肢窩裡夾本書……」

王大蘭遞小話兒說:「你看小田,從那回事以後……跟換了個人樣,話也少了,見人就像沒看見一樣,走碰頭也不理。那臉,成天陰獃獃的……」

崔玉娟說:「失戀了唄。那女的,把他坑得不輕!」

王大蘭說:「這人哪,也不能太那個了。那會兒,他成天往醫院跑,迷那女的迷的……這會兒,哼!」

兩人正說著,小田推門從屋裡走了出來。他胳肢窩裡仍是夾本書,手裡拿著兩包速食麵。

王大蘭一看小田出來了,忙改口說:「小田,水還沒開呢。」說著,往裡邊讓了讓身子,說:「你看看,這屁大一塊地方……」

小田探身看了看自己的灶,身子又縮了回來。漠然地說:「你們做吧,我再等一會兒。」說著,又悶悶地回房去了。

王大蘭忙說:「水開了我叫你。」說著,又勾回身子,對崔玉娟小聲說:「看看,人跟脫了層皮樣!這人也不能太好,他可是對那女的好吧?好到不能再好了,一百層的好。到了人家還是不要他……」

崔玉娟說:「唉,人哪,只怕都得受受磨難。我那會兒,開初被組合掉那會兒,不也是脫層皮?心裡沒抓沒撓的,都不想活了……」

王大蘭說:「哎,你那床單,賣完了吧?」

崔玉娟高興地說:「賣完了。我摸著門路了!這樣的產品,只能下鄉賣,鄉下有人要。有人說,這叫打時間差,農村跟城市錯著呢。那一天,我趕一個鄉下的廟會,會上人山人海的,我連空紙箱都賣了……」

王大蘭說:「這下你不用愁了。」

崔玉娟說:「可不,我又批了好幾箱呢。」

過了一會兒,小田又拿著速食麵出來了。王大蘭看見小田,忙低頭看他的爐子,說:「喲,這水咋還不開呢?」說著,她提起水壺一看:「小田,嗨,火滅了!」

小田也湊上來看了看,說:「滅了?」

王大蘭說:「可不。待會兒我給你夾塊煤。都是麵條,要不一塊吃吧?」

小田忙說:「不,不不。」說著,又退回去了。

王大蘭又說:「你聽說了沒有?他們車間主任退了,又叫選主任哪。老班說,上頭叫民主選舉哩。誰都可以報……」

崔玉娟笑著說:「班師傅準備試試?」

王大蘭說:「他?哼!輪一百也輪不上。你家梁師傅試試還差不多……」

崔玉娟說:「才不行呢。就他那脾氣,誰選他呀……」

話剛落音,梁全山從屋裡走出來了,他往廚房門口一站,說:「誰說我不行?我也是部隊鍛鍊出來的,排長都干過,我咋不行?」

崔玉娟用嘲諷的語氣說:「你行你行,看人家選你不選你?」

梁全山沒把握地說:「選不選在他們,總不能不讓我試試吧?」

這時,王大蘭高聲喊:「老班,端鍋!」

班永順應聲從屋裡走出來,側著身進廚房端鍋,一邊進一邊說:「讓讓,讓讓……」

梁全山一邊躲著身子,一邊笑著說:「老班,選主任哪,你不試試?」

班永順端著鍋說:「我?這一輩子不想了,下一輩吧。叫我說,別的都不行,就世中還行。」

崔玉娟也說:「就是。我看還是人家周師傅有希望。」

梁全山不以為然地說:「這事沒樣,不定選住誰呢。」

王大蘭說:「管他選誰?選誰也是吃飯幹活。誰還不讓幹活?要叫我說,我也是投人家周師傅的票。人家直正……」

梁全山聽他們都說周世中,心裡不是個味,就對著小田的房門喊:「小田,你出來,出來。選主任哩,你選誰呀?」

門開了,小田怔怔地走出來,在門口站著,說:「我選我自己。」

眾人一聽這話,互相看看,都不吭聲了……

此時,李素雲匆匆走進來說:「小虎他姥姥出事了……」

晚上,周世中帶著兒子小虎來到了電機電器廠門口……

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