近來，陶小桃心裡隱隱有些不快。
這不快是針對江雪的。江雪當上副總後，開初，她還為老同學高興。可是，沒多久，江雪的口氣就不一樣了。動不動的，就說你要向我彙報工作。彙報就彙報唄，臉板著，就像誰欠她錢似的，一點笑容都沒有。都是老同學，幹嘛呢？
這中間又發生了一件事，兩人的心裡，都各自生了嫌隙了。這是一個匿名男人惹下的禍恨。近段時間以來，每到星期六，總有人送玫瑰花來，一送九朵，用透明玻璃紙包著。花是通過保安轉交的，也不留名，只說讓他轉交一個大眼睛的經理。前兩次，小保安誤以為是給江雪的，就送到江雪辦公室去了。江雪問，是一戴眼鏡的？保安說是，江雪也沒說什麼。到了第三次，保安才知道，他弄錯了。那花是送給小陶的……按說，錯就錯了，可小保安不曉事，就把這話給江雪說了。江雪聽了，勃然變色，說：你乾的什麼事？把花抱走！
第二天，江雪見了小陶，就叫住她說：「小陶，你這樣，很不好啊！」小陶說：「怎麼了？」江雪鄭重地說：「上班時間，談情說愛的……影響不好。」小陶不高興了，說：「誰談情說愛了？你把話說清楚。」江雪說：「我也是為你好，希望你注意！」小陶說：「我注意什麼？你說清楚！」江雪說：「有人往商場送花，你不知道？」小陶說：「送花怎麼了？我又沒讓他送。誰稀罕！」就這麼言來語去的，話越說越多，不經意間，就傷了自尊了。這在小陶心裡，也許還不算什麼。可對江雪來說，「誰稀罕」三個字，就傷她傷得太重了！
這天早上，陶小桃來得本不算太晚，至少還有七八分鐘才上班呢。可是，當她跨上台階的時候，突然發現幾個保安正圍著一個人推推搡搡地嚷著什麼。她是公關部經理，這事是不能不管的。於是，她就下了台階，朝西邊的那幾個保安走去。
保安圍的人是李尚枝。保安是新聘的，並不認識李尚枝，見她在停車場的旁邊拉了一道繩子，就跑上來干涉她。李尚枝不聽，李尚枝只管綁繩子……她說：「我總得吃飯哪！」保安上去把她綁的繩子給拽了，於是他們推推搡搡地，就吵起來了。
小陶走上前來，說：「住手。你們這是幹什麼？」幾個保安忙說：「陶經理，你看，她非要在這兒綁根繩子，說是看自行車。」小陶說：「這是咱商場的李師傅，你們別管了，我來處理。」幾個保安還是不走，他們怕受批評。小陶就對李尚枝說：「李師傅，你這是……」李尚枝還是那句話，「我總得吃飯哪。」
雖然已是初春了，天還是有些冷，小陶看李尚枝脖里圍著一條舊圍巾，鼻子凍得唏唏嗦嗦的，有些不忍，就對保安說：「綁就綁吧。這事，沒你們的責任，我直接去請示任總。」幾個保安看她這樣說，也就罷了。
然而，等小陶再登上台階，走到大門口時，值勤的江雪把她攔住了，說：「你遲到了。」小陶說：「我沒遲到。你沒看見？我處理點事。」江雪說：「規定是死的。按規定，沒進這個門，就算遲到！」小陶氣了，說：「好好，就算我遲到了。」江雪仍沉著臉說：「遲到……次，罰款五十。這是警告性質的，下次注意！」
這時，圍在門口的一些營業員都嚇得伸了伸舌頭……
小陶很委屈，很不痛快。可她沒再說什麼，進了門，就直接匕樓去了。可是，怎麼能這樣呢？就算不是同學，就算根本不認識，可同一個單位的，你明明看見她來了，你那怕叫她一聲呢？可你就硬要記她遲到！這是幹什麼，殺雞給猴看？
小陶雖然這樣想了，可她還顧不上這些……當緊的是，她要找到任總，說說李尚枝的事。
小陶一氣上了五樓，推門進了任秋風的辦公室，說：「任總，李尚枝的事，你要管一管。」
任秋風正在看報表，隨口說：「誰？」
小陶說：「李尚枝，就是商場的那個勞模。她在大門西邊綁了根繩子，要在那兒看自行車。保安不讓，吵起來了……」
任秋風怔了一下，接著他用力地拍了一下腦袋，說：「嗨，我怎麼把她給忘了？這這這，太不應該了。前一段是忙昏了頭了……這樣，我馬上處理。」說著，他把手裡的報表收在一起，放在了文件夾里，又問：「小陶，江雪當了副總，你覺得咋樣？」
小陶遲疑了一下，支吾說：「沒，沒啥呀。」
任秋風說：「下邊呢，有什麼反應？」
小陶說：「好像……也沒，聽到什麼。」
任秋風直言說：「上官有些想法，我已經給她談了。你呢，我沒有找，主要是看你心地善良，為人寬厚……其實，你們幾個幹得都不錯。江雪身上有股狠勁，但她也有缺點……咱用的就是她那股狠勁。」
小陶不想提江雪，就說：「任總，李尚枝的事……」
任秋風說：「你去吧。我一會兒就下去，親自找她談。這事都怪我，太對不住人家了。」
小陶見他這麼說，就下樓去了。不料，在三樓的拐彎處，她又碰上了江雪，江雪正在那兒等著她呢。江雪一見她，就問：「你跟任總說了？」小陶沒好氣地說，「說什麼？我說的是李尚枝的事。」江雪說，「罰款的事，我也是沒有辦法，你別計較。那錢，我替你出了。」小陶說：「那倒不用。江雪，我有一點不明白，你明明看見我來了，為啥還要這樣呢？」江雪突然小聲說：「小陶，你就幫姐姐一次吧。我這副總，有人不服，我也是想拿這事鎮一鎮。」小陶就是這樣，心善，耳根子軟，從來都是把人往好處想。聽她這麼說，一下子就釋然了。她說：「行了，只要你當得順順噹噹的，罰我就罰我吧。」江霉說：「你不生氣了？」小陶說：「我生你什麼氣？一個屋住那麼多年，我要生你的氣，早就氣死了。」江雪說：「老妹兒，我要再批評你，你別當回事，咱倆是心裡近。」小陶說：「好好，我知道了。」
小陶是個很明朗的人。她心裡是從來不存事的，既然江雪這樣說了，她心裡的那點疙瘩也就完全解開了。兩人分手後，她心咀一高興，居然哼起歌來了。她一彈一彈地走著，嘴裡小聲哼著：你不曾見過我，我不曾見過你，年輕的朋友一見面，比什麼都快樂……
江雪默默地望著她，不知怎地，她突然有些嫉妒……她怎麼就、那麼單純？怎麼就、那麼快樂？怎麼就、那樣容易相信人？但這會兒，那歌，就像鋼絲一樣，一束一束地扎在她的心上！
就在這時，任秋風從樓上下來了。江雪攔住他說：「任總，有個事，給你說一下。」
任秋風說：「啥事，說吧。」
江雪說：「陶小桃遲到了十分鐘，你看，罰不罰？」
任秋風說：「罰，當然罰。就是我遲到了，也要罰。不但罰，還要在會上公開點名批評！」
江雪說：「那好。我本來想替她墊上……」
任秋風批評說：「墊什麼？這個人情是不能講的，要嚴肅紀律。」
李尚枝圈下的那個繩圈裡，已紮下兩輛自行車了。
李尚枝站在那裡，她頭上的圍巾鬆了，露出了一些花白的頭髮，臉上的紋路也漸顯歲月的印痕，有很多不順心的日子就在那印痕里一道一道網著。她手裡袖著一個花布做的兜兜，那兜里裝的是她夜裡用硬紙盒剪的、上邊寫有號碼的車牌。初春的陽光照在她身上，照得她兩眼細眯著，卻還是有點冷。那陽光，離她還是太遠了。於是，她在那個用繩圈起來的一塊地方，來來回回地走動著。當有人走來的時候，她還是像練習一樣地笑一笑，只是她的牙不夠了。
任秋風從台階上走下來，遠遠的，他望見那裡站著個系方格圍巾有點憔悴的女人。他匆匆走過去，站定了，說：「李大姐，真對不起，前一段太忙，說要去看你的，一直沒有去……」
李尚枝說：「你忙你的。你忙你的。」她說著，該掛牌掛牌，該交車交車，也不看他。
任秋風再次說：「大姐，我鄭重地給你道歉。前一段實在是太忙。我說話是算數的，我現在正始通知你，回來上班吧。」
李尚枝扭過身去，一邊給人掛牌，一邊自言自語地說：「我原想著，我就是樹。可我不是樹，我只是樹葉，樹葉一落，就跟樹沒關係了。」
任秋風說：「大姐，我知道你有意見……」
李尚枝說：「我沒意見。我能有啥意見。我只怪我命不好。」
這時，有一個取車的來了。這女人從皮夾里掏出卜塊錢遞過來，李尚枝說：「有零錢么？我沒錢找你。」那人說，「沒有。你看，我沒帶零錢。」李尚枝說，「沒有就算了，你走吧。」那人說，「謝了，下次吧。」
任秋風就追著她說：「大姐，上班吧。我已經安排好了，讓你管倉庫。你心細，會管好的。」
可李尚枝仍自言自語地說：「我這人，就是命不好。小時候，正長個兒呢，碰上了三年自然災害，腰細得一把粗，餓得哇哇叫。再長長，快該上中學了，又碰上了文化大革命，字也沒認幾個。再後來，又是上山下鄉，一去