原野說的是實情。進入4月之後，被包圍在奠邊府盆地中央和四周山頭上的法軍，日子更加難熬了。
德卡斯特里龜縮在地下掩蔽部里一籌莫展，朗格萊體諒他，承擔了戰場指揮的重任。經受了越軍一個星期急風暴雨般的攻勢之後，朗格萊完全認同比雅爾的看法，東部山頭是奠邊府中心區的重要屏障，要不然就無險可守了。
1954年4月5日以後，越軍對東部山頭的攻勢漸漸趨緩。朗格萊清點兵力，發現真正控制在手頭，尚可抽東補西調遣的戰鬥員只有2600餘人了。已經有五個營的兵員不足300人，特別是坦克手的傷亡更是不可替代的。為此，朗格萊要德卡斯特里急電河內，請求火速向奠邊府空投坦克手。
比雅爾提出，必須向東面山頭的越軍實施反擊，特別是要奪回失守的E1高地。因為E1高地一失，其他幾個小高地都受威脅。他認為，只有奪回E1高地，才可能鞏固行將崩潰的東部防線。朗格萊迅速批准比雅爾的計畫，並要他指揮反擊。4月8日當夜，法軍摸近E1高地，偷偷地挖起塹壕來。
法軍發起反衝鋒
比雅爾的決心是，集中奠邊府中心區尚存的12門105毫米榴彈炮，再加上其他火炮，於10分鐘內向越軍陣地打出1800發炮彈；炮火延伸後，把手頭還可以使用的4輛坦克派上去。
4月9日，飛臨奠邊府的法軍飛機投下了180噸物資，其中包括急需的彈藥。
拿到了這批彈藥，10日清晨5時50分，東線法軍的反擊打響了。兩個連法軍冒著越軍炮火衝上了E1高地。他們打得相當堅決。起初，進攻的法軍被山頭越軍的火力壓制在西坡上，法軍的一個火焰噴射器班發揮了威力，幾條火龍打掉了越軍的火力點。
步兵激戰之時，法軍榴彈炮封鎖了E1高地的側後通道，阻止越軍增援。戰至下午14時許，法軍佔領了E1高地。
待到天色剛剛擦黑，越軍組織了迅猛的反擊，第316師一個團投入戰鬥，不顧法軍的炮火阻攔衝上E1高地，將重占高地的法軍分割開了。戰至當夜21時，E1高地上的兩個法軍連長都受了傷，戰局岌岌可危。
比雅爾在這時命令伯朗登上尉指揮兩個連投入戰鬥。這兩個連因為前一階段連續戰鬥的傷亡沒有得到整補，各自所剩的兵員不過50人，但他們還是明顯改善了戰場局面，E1高地上的戰鬥出現了僵持。
夜深時分，比雅爾終於用上了身邊最後的預備隊——兩個越南籍傘兵連。而此時的越軍因為急攻不下，過早地用完了預備隊，結果在敵軍新銳力量衝擊下遭受傷亡，最後不得不退出戰場。
4月11日天明，法軍重佔E1高地的大部分，並且穩固了陣地。
朗格萊於11日重新調整了奠邊府防禦，將整個奠邊府中心防禦區劃分為五個防區，布里金耐克被任命為東部五個山頭防區的司令官，比雅爾被正式任命為朗格萊的副手，掌管反擊部隊。
11日傍晚，夜色降臨之後是最關鍵的時刻，東部戰場出現了片刻的寧靜。E1高地上的法軍徹夜聆聽山腳下越軍戰士揮動鐵鍬和鋤頭挖掘進攻塹壕的聲音，這無疑是一場惡戰的前奏。
這天是農曆初九，月色漸明，E1高地上的樹木都不復存在，在月光輕撫下透出滿山灰白的顏色。
越軍的炮群在夜色里發出復仇的吼聲，從不同的方向朝著E1高地傾瀉炮彈，使E1高地整個地顫抖起來。在炮火掩護下，頭帶盔帽的越軍戰士朝E1高地衝去。
擔負此次戰鬥任務的不是部署在E1高地當面的第316師部隊，而是越軍主力師第308師的主力團——第102團。在前幾天的戰鬥中第316師蒙受重創，需要整補。越軍總軍委認為，必須在法軍立足未穩時對E1高地實施迅猛的突擊，奪回失去的陣地，殺傷法軍的有生力量。這一次，武元甲的決心來得特別快，特別堅決，甚至來不及與韋國清、梅嘉生、茹夫一商量，就下令將第308師最精銳的第102團從奠邊府西部戰線調到東線來，投入反擊E1的戰鬥。他同時命令，第312師以一部分兵力配合第308師主力側擊E1高地。
自奠邊府戰役開戰以來，第102團沒有像在以往戰役中那樣承擔最艱難的任務，主要是武元甲把第102團視為手中的總預備隊，要把這個團用到最關鍵的地方去。現在，武元甲覺得是時候了。
第102團以急行軍速度進入東部戰區，未及進行周密的陣地偵察，即發起衝鋒。
但是，E1高地的東坡坡底比較開闊，在山腰處卻一收而成狹窄的山脊，越軍戰士在開始衝鋒的時候隊形比較分散，來到山腰時卻在山脊前擠成了一堆。而這個地方，正是法軍預設的炮火封鎖區。這天，法軍的大炮打得特別準確，幾度完全切斷了越軍的進攻隊形，沖在前面的越軍已經和死守山頭的法軍拼起了刺刀，後續部隊卻被法軍炮火死死地壓制在山坡上動彈不得，以至於尖刀部隊衝上山頭以後傷亡殆盡。
第312師的第141團在中國顧問董仁協助指揮下以側擊火力支援第102團，但是效果不大。
在E1高地東部山頭堅守的是法軍兩個連，見到越軍傷亡慘重，愈加打得頑強。久攻不下的越軍指揮員出現了急躁情緒，不斷添加兵力。誰知在狹小的戰場上，過於擁擠的戰鬥隊形會妨礙進攻並造成更大的傷亡。戰至12日黎明東方破曉，潮水般進攻的越軍又像潮水一樣地退了下來。這時，法軍炮火進行了準確的追蹤射擊，E1高地東坡血流成河，在一夜的戰鬥中第102團有700人傷亡，占其兵力的1/3，第102團失去了戰鬥力！第312師顧問董仁得知此情極為震驚。
11日夜間至12日清晨發生在E1高地上的戰鬥是越軍在奠邊府戰役中遭受的最大戰場挫折，東部5個山頭的防線被法軍暫時穩固了。在這次戰鬥中，E1高地上的法軍以陣亡19人，傷66人的代價使得E1高地和它南面的E2（即A1）高地成為東部防線的兩個支撐點。