美國還沉得住氣，法國卻不行了。1954年4月5日夜晚，法國總理拉尼埃和外長皮杜爾緊急召見美國駐法國大使都龍。皮杜爾神態莊重地對都龍說：「我們急需美國使用航空母艦上的作戰飛機對奠邊府進行武裝干涉，只有這樣才能拯救奠邊府。」皮杜爾說，在奠邊府，越軍的補給速度大大超過了法國，那裡的局勢非常危險。皮杜爾還稱，美國參謀長聯席會議主席雷德福答應過，一旦奠邊府危急，美國會幫忙的。
拉尼埃向都龍出示了納瓦爾4月3日拍給國防部的絕密電報，電報稱中國軍事顧問正在奠邊府前線協助越軍作戰，中國向那裡的越軍提供了大量的武器彈藥，導致了奠邊府戰局的「惡化」。拉尼埃說，如果美軍捲入奠邊府戰局，可能引起中國干涉，法國準備冒此風險。
皮杜爾對都龍說：「越軍可能在一周內再度發起向奠邊府的大規模進攻，而日內瓦會議成敗與否，完全取決於奠邊府了。」
都龍回到大使館，即向杜勒斯拍發急電，轉述了法國政府的請求。
都龍的電報送到了，時過午夜，杜勒斯和艾森豪威爾被先後叫醒，通報情況。次日一早，艾森豪威爾和杜勒斯又商量了一下，卻沒有新的舉措。艾森豪威爾要杜勒斯再問一下雷德福，聽聽他有沒有新建議。當天，杜勒斯命令中央情報局再一次就中國援助越南的情況遞送一個報告。
1954年4月6日下午，艾森豪威爾主持國家安全會議，參謀長聯席會議成員都參加了。會議商討了參謀長聯席會議根據艾森豪威爾3月25日的命令擬訂的方案：一旦美軍要投入印度支那戰爭，需要立即採取從要求國會批准到調動兵力的一系列步驟。草擬的計畫說明，如果投入戰爭，在第一階段需要的兵力大體是，空軍8600人，海軍3.5萬人，陸軍則可能需要一個空降師和六個步兵師共27.5萬人。
對法國政府的緊急求援，雷德福主張不變，李奇微仍堅決反對，認為美軍一旦捲入奠邊府作戰，必然導致中國志願軍進入越南。大多數人同意李奇微的觀點，覺得不出兵更符合美國利益，於是與會者乾脆轉而討論起即將召開的日內瓦會議來了。
4月7日，答覆艾森豪威爾的丘吉爾電報姍姍來遲。年邁的首相說，對於印度支那戰場，英國不會參加「聯合行動」，對奠邊府戰局也沒有特殊的興趣。
這份電報無疑是當頭一瓢冷水，在副國務卿史密斯建議下，雷德福於次日會見了英國駐美國軍事代表懷特利將軍，通報美國軍方意見。雷德福對於英方未予合作耿耿於懷，強調說，奠邊府必須守住，要是丟了奠邊府，整個東南亞也保不住。
懷特利將軍問，面對這種形勢，美國是否會向中國發出要求停止向越盟提供援助的最後通牒？
雷德福說，不知道。但是從他個人的觀點看，即使發出最後通牒也沒有用。因為即使中國馬上停止對奠邊府的援助，也不會對那裡的局勢產生明顯影響。其次，美方無法確認中國會不會接受最後通牒。相反，如果有這樣的通牒，反而會導致中國公開捲入印度支那戰爭。