這時，奠邊府戰役的新一輪惡戰又臨近了。
奠邊府東南大約十公里處，重巒疊嶂，有一飛瀑噴涌而下，水聲激越。離瀑布不遠，就是武元甲的前線指揮部。韋國清率軍事顧問團人員住在相距數百米的山坡上。3月，越西北天氣轉熱，為了納涼，武元甲經常在瀑布邊舉行會議，商討決策。
第一階段作戰結束以後，韋國清、梅嘉生、茹夫一，還有剛剛趕到的新華社越南分社社長杜展潮研究了下一步作戰預案，然後與越方磋商。
鑒於戰役第一階段比預計順利，第二階段作戰計畫的指導思想是趁熱打鐵，將奠邊府東面的五個山頭作為主要作戰方向，以第312師、第316師兩個師進攻。這五個山頭是奠邊府的東部屏障，如果站到了這個屏障上，距離德卡斯特里的核心指揮部就不過千米之遙，用步槍就可以打著了。第308師擔負奪取奠邊府機場的任務，該師將首先攻取機場西北端的幾個小山包，然後完全控制機場，進而直接威脅法軍芒清中心防區；第304師繼續分割和包圍法軍航站南部防區，切斷法軍的南逃退路。
如果戰鬥發展順利，就能趕在雨季到來前一舉殲滅奠邊府法軍。
當此之時，中國軍事顧問們心情甚佳。第一階段作戰之前，越軍對中國顧問提出的塹壕戰法還多少有些猶豫，覺得費力耗時太巨，得不償失。對越方的猶豫，從朝鮮戰場下來的茹夫一和徐成功最感到惋惜，因而勸說最多。對此，董仁倒另有一番見地，他主張茹夫一和徐成功不必著急，塹壕戰在攻堅戰中的奧妙一戰就見分曉，他說：「等一仗打過，越方自己就會把塹壕戰的問題解決好。」
果然，奠邊府北部兩個高地的戰鬥為塹壕攻堅戰鋪平了道路，越軍各師師長不需中國顧問再提醒，紛紛把挖塹壕當成了克敵制勝的法寶。在挖不挖塹壕的問題上，越中雙方將軍們的意見完全一致，中國顧問遂將更多的精力用於下一階段的攻堅戰鬥上。
由警衛護衛，梅嘉生來到靠近前沿的地方觀察。在他的望遠鏡里，奠邊府盆地東邊高高低低、曲折迴旋的山頭，確實像屏障一樣把他和法軍司令德卡斯特里分隔開了。摧毀這道屏障，越軍就會很快衝過楠雲河，捉拿德卡斯特里。其實，這五個山頭後面還有幾個小山頭，然後才是彎彎曲曲的楠雲河，河西邊就是德卡斯特里指揮部了。法軍指揮官把這群至關重要的山頭劃成兩個防區：多米尼克和艾蘭，簡稱D區和E區。最初，兩個防區分別由一個阿爾及利亞營和一個摩洛哥營守衛。
由於興蘭高地失守，多米尼克防區已經完全暴露在越軍眼前。它的突出部位D1和D2是兩個海拔高程分別為530米和560米的山頭，與奠邊府盆地的相對高度還不到100米高，坡度甚緩，便於仰攻。41號公路從這兩個山頭中間穿過，朝向奠邊府盆地。在這個防區內一共有六個山包，都有法軍駐守。
多米尼克的南邊是艾蘭防區，也就是E區。這個防區的北端與41號公路相連接，是公路進入奠邊府平原的最後一道關口。艾蘭防區內主要有五個山頭，重要的是這些山頭普遍比多米尼克那邊要高上數十米甚至更高，機槍火力可以控制多米尼克。只要艾蘭高地不失，越軍即使佔領了多米尼克也站不穩。
越法雙方都明白，下一階段戰鬥的焦點將是奠邊府東部的這些山頭。