失去興蘭高地使德卡斯特里極為震驚，要朗格萊立即反擊。
天色破曉時，法軍擔負反擊任務的一個營接近興蘭高地，陸續收容了從興蘭高地上撤下來的100多名殘兵，其中體力尚好者編入了反擊分隊。
天色終於大亮，奠邊府谷地陰雲密布，使空軍完全不能活動，甚至連偵察機也不能飛臨戰場，法軍還是沒有制空權。
朗格萊決心，不管條件如何也要實施反擊。7時30分，法軍反擊部隊以坦克為先導，沿著41號公路接近興蘭高地。但是，法軍一出動就遭到越軍炮火的攔阻。
突然，一個受傷的法軍軍官裹著繃帶從興蘭高地上跑了下來，帶來了越軍指揮員的建議：從8時到12時雙方停火，派出人員抬回各自的傷亡人員。法軍營長立即向德卡斯特里請示。14日7時45分，通過無線電報話機，德卡斯特里和科尼通話：「越軍向我提出，從8時到12時讓我方抬回死傷人員。我是否接受？」
「你那兩個營的預備隊呢？」科尼問。
德卡斯特里的回答甚為低沉：「越軍在午夜攻佔了興蘭高地，我的炮兵打出了6000發炮彈，打掉了炮彈儲量的四分之一，再打出多少將取決於你能給我再運多少。最好你再給我一個空降營。」
「好，接受越方條件。我給你空降一個營加強你的反擊力量。」科尼給了德卡斯特里肯定的回答。但此時河內天氣很壞，傘兵一時不能起飛。
當天下午，憂心忡忡的納瓦爾飛往河內。下午4時他在河內機場見到科尼的時候，兩人只交談了幾句話，一路沉默馳向指揮部。
在奠邊府，一隊法軍遵照協議乘車上了興蘭高地，拉回300具屍體。幸運的是發現了八個法軍傷員，但是其中的一個後來又死了。
待將傷亡人員安置停當，已經到了中午。為搶救傷員，河內往奠邊府空投了手術用血液。另一方面，走上了興蘭高地的法軍軍官一看就知道，越軍已經作好抗反擊準備，要奪回陣地談何容易。
反擊興蘭高地的計畫推遲了，到午後德卡斯特里索性打消了這個念頭。他預感到，今天夜裡越軍還會繼續進攻，與其倉促反擊不如固守待援。他向河內要求，快派飛機前來轟炸越軍炮兵陣地。
1954年3月14日白天，越軍的大炮開始從興蘭高地向正北方向的獨立高地移動。第312師轉入防禦；第308師在王承武指揮下，以兩個團包圍獨立高地，準備攻擊。按原定計畫，向獨立高地的進攻應在14日晚間17時開始，因大炮來不及轉移只好推遲了。
越軍一部分炮火繼續轟擊奠邊府機場。一架法軍運輸機冒著炮火在奠邊府機場著陸，接走了四名重傷員和德卡斯特里的女秘書波拉。
下午，奠邊府的天氣更壞，空軍能夠利用的時間很有限，只好先往奠邊府中心區空投了一個以越南籍士兵為主的傘兵營。偏偏是，這個傘兵營的相當部分落進了密布鐵絲網的防禦區，費了半天勁才出來。此時天色已晚，天降大雨，將傘兵們淋得渾身透濕。
在傘兵空降前，抓住交戰中的片刻寧靜，停在奠邊府機場跑道邊還沒有受傷的三架飛機突然啟動，沒等越軍炮兵觀察員反應過來就飛上了天空，轉場紅河三角洲的吉碑機場。
這三架飛機的升空招來越軍炮兵對機場的集中射擊，已經癱瘓在飛機掩體里的九架法軍飛機又挨了一頓轟擊，遍體鱗傷。這次，越軍的炮彈還擊中了飛行指揮塔。到晚上，奠邊府機場已經難以使用了。
越軍炮擊奠邊府法軍陣地，挨炸的法軍士兵跳出戰壕躲避炮火
由於越軍攻佔了興蘭高地，獨立高地的側翼完全暴露了。這個高地長700米，距離奠邊府中心區約三公里，守軍為一個阿爾及利亞加強營，包括一個120毫米迫擊炮連在內共五個連，由營長梅科希蒙少校指揮。梅科希蒙的戰場任期已滿，新任指揮官卡爾已經來到陣地上。由於大戰即開，梅科希蒙決定打完頭一仗再走。
從軍事防禦的角度來說，獨立高地陣地構築得比興蘭高地還要堅固。整個陣地分前後兩道防線，陣地南端設置了八門120毫米迫擊炮，陣地北端有三門81毫米迫擊炮。陣地上將近一半的碉堡是按照防禦105毫米榴彈炮的標準構築的，火力點之間可以互相支援。陣地上的彈藥可以足足打四天。梅科希蒙在他的掩蔽部牆角放了好幾瓶香檳酒，自信地宣布：「打完仗我們一起來喝香檳。」
大雨隨著夜色而來。越軍進攻獨立高地使用了第308師和第312師各一個團，王承武任總指揮，第312師副師長光中擔任副總指揮。
1954年3月15日凌晨2時許，越軍的120毫米重型迫擊炮首先開火，一錘接一錘地砸擊獨立高地。由於雨下得時間長，炮擊延續的時間也長，炮兵根據觀察兵的校正進行了精確射擊。獨立高地上有兩個連指揮所被炮火摧毀，一位法軍中尉連長陣亡。
在炮火準備中，越軍進攻分隊不顧雨中泥濘，連續使用爆破組炸開鐵絲網，突擊隊向縱深發展。突破法軍即設陣地使越軍付出了重大傷亡，鮮血灑滿前進的道路。
雨水漸停，越軍從3時30分起使用五個炮兵連又一次進行炮火準備。越軍炮手範文綏不怕犧牲，將75毫米山炮推到法軍碉堡前不足100米處抵近直瞄射擊，三炮就摧毀了一個法軍連指揮所。在這一頓炮火中，法軍前哨連連長莫羅中尉陣亡。
在奠邊府中心區，皮羅斯指揮炮火阻攔越軍。
吸取了昨日戰鬥的教訓，越軍步兵的進攻不那麼匆忙，對於那些尚無把握的進攻目標，他們寧肯反覆炮擊，直到確認了炮火效果以後再行衝鋒，即使在衝鋒時越軍也不像以前那麼密集，從而減少了傷亡。這使防守的阿爾及利亞士兵十分吃驚。
越軍一個班迅速突破法軍前沿，迂迴到陣地側後，使用步兵武器摧毀了獨立高地上敵人的120毫米迫擊炮連陣地，兩軍短兵相接。
越軍撕裂了法軍防線，分割了敵人的碉堡群。越軍進攻縱隊也被分割成多塊，戰鬥異常激烈。
凌晨4時，梅科希蒙和德卡斯特里通話，要求皮羅斯的155毫米榴彈炮盡一切力量轟擊獨立高地下方，切斷越軍的增援；他還要德卡斯特里立即向獨立高地增援坦克，把進攻的越軍壓下去。
通話完畢，梅科希蒙來到已經接替他指揮的卡爾少校身邊，協助他指揮。就在這時，類似昨天的故事重現，一髮帶著延發引信的炮彈打進掩蔽部爆炸，卡爾少校被炸飛了一條腿，倒在地上動彈不得。梅科希蒙胸部重傷，身邊的軍官也非死即傷。指揮所里的無線電通信設施全被炸壞了，獨立高地上的法軍失去了指揮。按說，陣地上的副營長還在，但是他被連天的炮火嚇得暈頭轉向，失去了指揮能力，整個高地只好由一位連長指揮。阿爾及利亞士兵放棄了第一道防線，退至第二道防線抵抗越軍。
摧毀獨立高地指揮部是戰鬥的轉折點。將近天亮時分，同樣付出了重大傷亡代價的越軍將殘餘的敵人逼到了高地一角，成堆的手榴彈向抵抗者投去，陣地上血肉橫飛。
早晨7時許，在連續傷亡了四人之後，第五名越軍戰士將一面上書「決戰決勝」字樣、彈痕累累的紅旗插上了獨立高地最高處。陣地上到處晃動著越軍戰士的盔形帽，他們轉而清剿殘敵。已被打斷腿動彈不得的卡爾少校和企圖帶傷逃跑的梅科希蒙少校都被俘虜了。幾天後，卡爾少校死在越軍的俘虜營里。
越軍攻克獨立高地。
就在眼看獨立高地不保之時，德卡斯特里急令朗格萊反擊。朗格萊從自己手中的兩個法軍步兵營中抽出了一個連，作為先導帶領半天前空降奠邊府的越南籍傘兵營去收復獨立高地。
這至少是一個考慮不周的部署。原來，那個越南籍營集結在奠邊府中心防禦區的東南部，由於掩蔽部不足，結果挨了一夜雨淋，大多數人都沒有合眼。接到了反擊命令，他們又要在生疏地形中穿過整個中心防區，抵達北部作戰地帶。將近三公里的路，他們整整走了一個半小時，才接近獨立高地。
這時，天已經大亮了。
獨立高地下有一條溪流，當法軍反擊分隊剛要涉水而過的時候，越軍的一群炮彈呼嘯而來。一輛坦克被直接命中擊毀，一名坦克排長陣亡。更多的炮彈則落到了跟在後面的越南籍士兵中間。挨著了炮彈的越南士兵士氣低落，四處奔逃，半天也收攏不起來。到上午8時，德卡斯特里不得不打消了奪回獨立高地的念頭。
在前線指揮部，韋國清向北京發報：「晨4時，越軍第308大團經過四小時戰鬥，突破奠邊府芒清中心區北面的獨立高地據點群，全殲阿爾及利亞第7團第5營守備的步兵據點，無一漏網，並打退由奠邊府向北增援的一個營，殲敵一個排，擊毀坦克一輛，俘敵300餘人。」
在興蘭高地和獨立高地戰鬥中，法軍折損兵員1300多人，超過奠邊府法軍總兵力的十分之一。
不祥之兆首先出現在德卡斯