惡戰臨近時，朗格萊稱得上是個鎮定自若的人。
在奠邊府陣地上，關於越軍將立即開始進攻的消息不知道傳過多少遍了，卻沒有一回是真的。這回如何，朗格萊還打算走著瞧。從德卡斯特里的指揮所回到自己的掩蔽部，眼看5時未到，朗格萊叫過勤務兵，架起舊式的汽油噴槍，洗上了熱水澡。
就在這個時候，越軍大炮響了，山搖地動。
朗格萊一手拎著制服，光著膀子衝進了自己的指揮所，抓起電話，想讓手下的兩個營長作好反擊準備。可是，電話線已經被打斷了。
1954年3月，法軍奠邊府機場遭到越軍炮擊
幾分鐘後，朗格萊用無線電和兩個營長通了話，知道局面都在控制中，就接著給德卡斯特里打了電話。電話線那頭，德卡斯特里的一個參謀氣喘吁吁地告訴朗格萊，興蘭高地正在遭受猛烈炮擊。
朗格萊從炮聲中判斷，只有興蘭高地真正受到了越軍攻擊，他立即通過電話要皮羅斯用炮火壓制興蘭高地前沿，阻擊越軍。耳機里傳來機械的「是、是」的回答。從支支吾吾的語氣中，朗格萊覺得大事不妙。
這天早晨，朗格萊見到皮羅斯的時候曾詢問：「情況怎麼樣？」
皮羅斯挺有信心地回答：「沒問題。」可是現在，德卡斯特里和朗格萊不住地追問：「越軍的火炮陣地在哪兒？」皮羅斯早已亂了方寸，他慌亂地來回指著地圖說，在這，也許在這兒。接著又自我否定，指著別處說，或許是在那兒！
朗格萊沒好氣地說：「你趕快壓制它。」
皮羅斯聳聳肩膀。他當然想立刻壓倒越軍的大炮，但就是不知道它們的確切位置。他過分相信自己的155毫米大炮了，甚至拒絕為大炮深挖掩體。現在他知道，一切都晚了。
越軍的炮還在怒吼，朗格萊清楚地意識到，法軍炮兵未能壓制越軍炮火，反而被越軍壓住了。
只過了一會兒，朗格萊的感覺就被驗證了。約在17時30分，一發榴彈炮彈直接命中朗格萊的掩蔽部頂端，在那裡炸開一個大洞，掩蔽部里的八個人一下子被埋在土裡。幾名官兵才從土裡拔出腳來，又一發炮彈剛好沿著前一發炮彈的軌跡飛進了掩蔽部，只聽得後牆上一記悶響。
沒有人認為自己還會活著，掩蔽部里出現了片刻沉靜。這時有一個參謀叫道：「快看呀，我們真走運！」
原來，炮彈頭釘在了土牆上，像陀螺似的急速旋轉，在牆上鑽出一個大洞，居然沒有爆炸。
越軍重炮猛烈轟擊的重點是興蘭高地。
黃昏時分，一顆炮彈直接命中興蘭高地守軍營長佩戈的指揮部，佩戈當場陣亡，守軍群龍無首。
在奠邊府外圍的群山中，數萬越軍戰士早已做好戰鬥準備，攻擊部隊定在黃昏中出發，政治工作人員在戰壕里一遍一遍地宣讀武元甲剛剛發布的進攻命令：
奠邊府戰役就要開始了。
這是我軍自創建以來進行的規模最大的戰役。
自敵軍空降奠邊府，三個多月過去了，我軍已將敵人團團圍困，並在全國各個戰場創造了大量殲敵的有利條件。
現在，萊州已經解放，敵人的南烏河防線已被粉碎，在整個豐沙里已經沒有侵略者的影子。奠邊府孤懸我軍後方，已經完全孤立。
今天，我軍主力向奠邊府之敵發起進攻的時刻來到了。
……
如果奪取了奠邊府戰役的勝利，我們就將徹底粉碎「納瓦爾計畫」。現在，法國政府不斷遭受失敗，已不得不和我們重開談判，和平解決印度支那戰爭問題。奠邊府戰役的勝利將在國內外產生深遠的影響，將是對世界和平運動的有益貢獻，將有助於結束戰爭。