當天下午14時30分，武元甲打電話同第308師師長王承武取得聯繫：「注意接受命令：情況變化。你師的任務是今天下午即向琅勃拉邦方向進軍。沿路遇敵，酌情殲擊。掌握部隊，接令立即返回。保持電台聯繫，有電訊問才能回答。」
「知道了。堅決執行命令。怎樣使用兵力，請指示？」
「從一個營到全師，由你全權決定。後勤自行解決。1月26日16時準時出發。」
「保證徹底執行命令！」
當天，武元甲寫成特急報告，派人馳送胡志明主席和越南黨中央常委。
臨戰變更作戰方案是大膽的舉動。1月27日，中共中央軍委回電韋國清，同意他更改奠邊府作戰方案的意見：
同意1月26日部署意見。對奠邊府攻擊，應採取分割包圍，一股一股殲敵，先殲一股再殲一股，每次大約殲敵一個營左右。只要能全殲敵四五個營，奠邊府之敵可能發生動搖，或向南撤逃，或繼續增援，兩種情況均於我有利。
敵如來增援，其他地區守備減弱，我可乘機解放其他地區；不增援，我可穩步解放奠邊府。
整裝待發的越南人民軍士兵
這是一份非常重要的電報，說明了中共中央軍委對前方軍事顧問的信任，並且準確判斷了奠邊府戰場的未來發展趨勢，恰當地提示了奠邊府作戰的重要步驟，即一個營一個營地消滅法軍，而不必要求一戰即殲滅大量敵人。
韋國清馬上向武元甲通報了情況。1950年入越以來，韋國清對武元甲始終尊重，在重大行動上更是如此。他認為，隨著作戰規模不斷擴大，武元甲指揮大兵團作戰的能力明顯提高了。
由於有韋國清的一系列電報和中央軍委的複電，中國軍事顧問們後來回顧歷史的時候，傾向於認為韋國清在改變奠邊府作戰方案上起了決定性作用。越軍軍官則傾向於認為，武元甲在這件事上肯定有首倡之功，居功至偉。1993年6月24日，本書作者在北京訪問了奠邊府戰役時任越軍作戰局副局長的陳文光上將，他回答說：「武元甲將軍是奠邊府戰役的指揮者，在改變奠邊府戰役決心的問題上，武元甲將軍的貢獻至關重要。我不知道在這件事上他和韋國清將軍是怎麼商量的。但是，他在作出如此重要的決定的時候，一定要徵求韋國清將軍的意見。」
有一點要清楚，韋國清同意了，才能有中國的後勤支持。打仗沒有後勤是不行的。
在事過半個世紀之後，隨著歷史檔案逐一解密，當事人回憶錄紛紛問世，對此綜合研究可以看出，1954年1月20日前後，在奠邊府前線的越方一側，武元甲和韋國清的決心都在變化，幾乎是同時作出判斷：應該改變最初動議，改「速戰速決」為「穩紮穩打」。
武元甲是前線總司令，命令由他簽署和下達，越軍指揮員推崇武元甲的決心，完全可以理解。而韋國清和中共中央軍委的往返電報，則為今天的人們認識歷史提供了實證。隨著更多歷史文獻的披露，人們還可以有更加清晰的了解。
以第308師打進上寮無疑是一著妙棋。該師的任務是進佔上寮的南康河、南烏河（湄公河上游支流）流域。
軍令如山，1954年1月26日，第308師戰士每人攜帶有限的糧食，繞過奠邊府南部的「伊莎貝爾」防禦分區，分兩路於當日越過越老邊境，向寮國的孟賽、琅勃拉邦方向攻擊前進。
散布在邊境線後面的法國殖民軍小部隊聞風而逃，第308師重演去年春天長途追擊的故事，以第102團作先鋒晝夜兼程進擊。
1月31日，第102團在孟誇追上數百名逃敵，將其分割包圍後消滅。越軍第148獨立團一部在蘇發努馮親王的巴特寮部隊協助下，向北發展，迅速佔領寮國北部豐沙里省全境，使巴特寮根據地擴大將近1萬平方公里，和越盟控制的西北根據地連成了一片。
另成一路的第36團和第88團擊潰當面之敵的微弱抵抗，2月8日，先頭部隊來到了離開琅勃拉邦只有30公里的地方。
納瓦爾往琅勃拉邦緊急空運了五個營，應對越軍的急攻。
為了配合奠邊府戰役，越軍在整個印度支那戰場發起攻勢。早在1953年12月21日，由黃參、陳貴海指揮的越軍兩個營進攻寮國中部的法軍坎海據點，殲敵數百。22日，越軍第304師的第66團完成了對暮夜、巴那伐據點的進攻準備。兩個據點的守軍望風而逃，第66團即行追擊。中寮法國殖民軍毫無戰鬥力，一觸即潰，三天里喪師2000餘人。12月25日，越軍這一旅偏師逼近湄公河，幾乎是兵不血刃，佔領中寮重鎮他曲。
越軍第66團繼續向南，幾乎沒什麼傷亡地攻佔了欣秀、同獻、法蘭、孟品等地，切斷了橫穿印度支那中部重要的9號公路，完全佔領了沙灣拿吉的東部地區。這樣，幾乎整個中寮都被越軍控制了。
總參謀長文進勇指揮第320師主力於1954年1月中旬從西南方向突破帶江，進入紅河三角洲流域作戰，破壞交通線，伏擊法軍運輸船隻，嚴重威脅河內至海防的交通幹線。第320師的滲透戰使科尼無法大規模增援奠邊府。
在越南南方西貢（現胡志明市）以南戰區，黎德壽、范雄指揮軍民開展游擊戰。游擊隊以營、連為單位襲擊法軍據點，獲得不小戰果。
在寮國下寮，情況繼續發生戲劇性的變化。1954年1月31日，越軍第101團的一個營向寮國下寮的阿速坡鎮發起進攻。下寮守軍除若干指揮官外全是當地人，裝備極差，聽得槍聲一響，不消片刻即分崩瓦解。越軍只用了一個團兵力即橫掃下寮。2月，這支越軍繼續向南開進，進入柬埔寨東北地區。
這下子，印度支那戰爭的戰火名符其實地燃遍了整個印度支那。