無須諱言，在越北群山叢林中度過的戰爭歲月是艱苦的。羅貴波多次向本書作者述及：在越南，顧問們的情緒雖然高昂，但對生活的艱苦，諸如水土不服等也有抱怨，大家思念祖國，希望回到勝利了的祖國工作和生活。
1952年，羅貴波有一次回國述職時向毛澤東彙報說，大多數顧問本著國際主義精神，安心在越南工作。但也有少數顧問因為越南天氣炎熱潮濕，蚊蟲多，生活上不習慣，經常害病，打擺子，體重明顯下降。加上法軍飛機不斷騷擾，有的顧問擔心病死、戰死在越南，他們希望回國工作。
毛澤東聽了羅貴波的話沉吟片刻，說，白求恩是加拿大人，不遠萬里來中國，幫助中國人民抗擊日本侵略者。他毫不利己，不惜犧牲一切，這就是國際主義精神。他光榮地犧牲在中國，埋葬在中國，他是一位很好的國際主義戰士，我們永遠緬懷他。
毛澤東轉過話頭說，我們有許多北方人在南方工作、戰鬥和生活，有的人犧牲在南方；也有許多南方人在北方工作、戰鬥和生活，有的人犧牲在北方。我們的顧問都是共產黨員，黨派他們去援越抗法，幫助越南工作，為什麼不能堅持在越南工作、戰鬥和生活？
毛澤東隨口吟出了兩句詩：「青山處處埋忠骨，何必馬革裹屍還。」