還是法軍忍不住了。
9月30日下午，七溪法軍指揮官勒巴日叫來麾下四個營長，臉色陰沉地下達了作戰命令：天黑後向東溪方向出動。他沒有作更多的解釋，倒不是因為實在懶得去說，而是從越南北部司令部發來的電令就如此含糊不清。勒巴日發布完命令就獨自走進自己的屋子，去作一個天主教徒的行前禱告，再進聖餐。
回想起這天早些時候發生的事情，勒巴日如墜五里雲霧之中。他收到了亞利山德里將軍自諒山發來的電報，命令他率軍於10月2日進佔東溪。佔領東溪是不是他的全部任務呢？命令沒有說。
勒巴日回電：目前沒有掌握關於東溪越軍的情報，不知越軍主力去向。另外，4號公路已經遭到嚴重破壞，使重型火炮和運兵車難以伴行；濛濛細雨和低空的濃雲也使空軍無法支援。要佔領東溪極為困難。
司令部回電很快就到了，命令勒巴日馬上出發！
讀到命令，勒巴日神情沮喪地對一名部下說：「我們將一去不返。」
9月30日晚上，七溪法軍約3000餘人，由勒巴日率領，在沒有空軍支援的情況下朝東溪而去，於10月1日上午進入了第308師設伏地域。陳賡期待的在野戰中大量殲敵的機會終於出現了。
偏偏在這個時候，第308師將近半數部隊沒有經過總部同意，撤下陣地往水口關方向背糧食去了。原來，10天埋伏之後，越軍的糧食接濟不上了，有的幹部要求撤下去。王硯泉對師長王承武說：「山後有一些農田，稻子開始熟了，在這種緊要關頭，軍隊不宜完全依靠後方運糧，可以派人去收割一部分糧食，自己搓米就食。」
王承武同意這個意見，但是副師長高文慶等人不贊成。最後妥協，派出一半戰士背糧。他們剛剛離開陣地一天，法軍就乘著清晨薄霧從眼底下穿過，直奔東溪而去。
還好，就在東溪以東的山地前，第209團一個連的士兵發現了法軍，開槍予以打擊。法軍慌忙中不知底細，急忙佔領臨近的山頭，和越軍形成對峙。
突如其來的消息震動了越軍總部。梅嘉生馬上帶著竇金波、倪有石趕到前線指揮部，武元甲顯得有些為難地告訴中國顧問：「第308大團已經報告了，他們正在集中部隊，準備出擊。可是集中有些困難，有的小團和中團找不到領導人。」
正說著，第209團向武元甲報告：「敵人遇到東溪南山我軍阻擊後，不再前進，好像還後退了一些。」
差不多同時，越軍截獲了法軍電台呼叫，說他們在東溪遭到頑強抵抗，要求空投火炮，加強進攻力量。
遭受阻擊後猶豫不決，在野地里停下來，法軍犯了更大的錯誤。
梅嘉生看了看地圖，向武元甲建議：「派出一個營，趕到東溪以南10公里處，那裡有一個山隘，佔領它就切斷了敵人的後路。」武元甲同意了，要第308師立刻派出部隊。
陳賡給王硯泉打電話，要他督促第308師背糧士兵急速返回，恢複建制後立即出發包圍敵人。到一個營出發一個營，到一個連出發一個連。
這次越法兩軍對陣，實在很有特點，槍聲一響，雙方都躲了起來，不知道是誰被誰打怕了。
但是，在法軍身後，滿山遍野的越軍背糧戰士趕回來了，法軍漸漸落入重圍。
10月2日全天沒有大的戰鬥。上午，法軍運輸機飛來，空投了四門90毫米山炮，其中的一門落到了越軍陣地上。接著又有十幾架運輸機飛來，向法軍空投紙箱食品。山風斜吹，許多紙箱（一紙箱內裝一個排一頓飯的食品）飄落在兩軍陣地中間，於是雙方輕武器對射，控制這些紙箱。
一架飛機低掠而過，投下了卡邦傑的命令。勒巴日這才明白，他的最終任務是沿著4號公路北上，接應從高平撤出的薩克東部隊。卡邦傑命令，如果在東溪遭受越軍的正面阻擊，勒巴日必須從側面繞過東溪，不惜代價地增援高平，於10月3日在高平以南的南能與薩克東會合，再一起撤回七溪。
這道命令無疑對勒巴日所部宣判了死刑。東溪周圍儘是山嶽叢林，可是勒巴日連一張詳盡的東溪叢林地圖都沒有。讀到命令，勒巴日不由得方寸大亂。嚴格地說，這位上校不是一位合格的戰場指揮官，他本是炮兵出身，缺乏指揮步兵的經驗，眼下他自信心大損，就只會機械地執行上峰命令了。
同一時刻，堅守高平的薩克東上校也接到了卡邦傑的命令：甩掉重裝備，於午夜時分率軍潛出高平，去和增援的勒巴日會合。
開往東溪救援的法軍
和勒巴日不同，薩克東算得上法軍中打仗的能手，一接到命令他就明白了，這種天真的小花招誰也騙不了。10月2日，薩克東和亞利山德里將軍接通了無線電話。
亞利山德里詢問：「要你沿著4號公路撤出來，怎麼樣？我知道，根據情況判斷這樣很危險。」
薩克東回答：「這樣做簡直是瘋了。」他接著說，「我了解這個國家，也了解我的實力，如果執行這個計畫，來接應的部隊必須按時到達高平以南28公里處的南能和我會合。在這個距離之內我還有信心，再遠就不行了。」
亞利山德里說：「好，我同意，我命令你撤到南能。」
接受此令，薩克東帶著憤懣和絕望，不顧一切地集中起高平的彈藥裝備，總共160餘噸，驚天動地地炸個精光，然後帶領1600名法軍，帶上了保大的高平省省長和各級官員，還有願意跟著法軍逃離高平的居民，總共約3000多人，攜帶大炮，在10月3日中午放棄高平，沿著4號公路向南而去。由於人員混雜，攜帶過多，這支隊伍走得很慢。
這樣一來，法軍的意圖完全暴露了，兩股兵團打算會合，一起撤回七溪。他們一副守勢，對沿途越軍的攻擊沒有還手之力。