中南海豐澤園中頤年堂，畫棟雕梁。
中國軍事顧問團師以上幹部、部分團級軍官和機要人員約四十餘人，在上午早早來到了這裡。偌大的頤年堂里空空蕩蕩，沒有沙發，沒有地毯，什麼裝飾品也沒有，屋子一頭放著的兩張木桌上連茶水、香煙也沒有。桌前擺了幾十張椅子和凳子，使得頤年堂頗像個會議室。倒是屋內四周牆壁上掛著的清代宮廷字畫沒有撤去，引得那些有文化的軍官們擁到牆邊仔細端詳。
忽然，聽得工作人員用不大的聲音說：「首長來了。」大家登時紛紛回到座位前站好。
朱德總司令第一個進來了，隨後是劉少奇和夫人王光美。迎接他們的是顧問們的一片掌聲。
劉少奇、朱德先和站在門口的韋國清、梅嘉生握手寒暄，然後拉著他們走進屋子，在正中的桌前一齊坐下，只有王光美站在劉少奇身後。接著，大家也坐下了。
但是劉少奇又站了起來，點頭向大家致意說：「今天請諸位到這裡來，主要和同志們談談去越南工作的問題。本來毛主席、周總理要一起和大家見見面的，但是朝鮮爆發了戰爭，相信你們也都看到報紙了。目前，戰局很緊張，怕帝國主義插手，因為這關係著朝鮮的命運，也關係到我們國家的安全。所以中央很關注朝鮮局勢的發展，忙得很。主席這幾天很操勞，他是夜間工作，白天睡一會兒，現在他正在休息，我們就不打攪他了。周總理現在忙著開會，也不能來了。只能由我和朱總司令來和大家見面。」
劉少奇發問：「是不是請大家先談談？有什麼問題，有什麼看法，都可以提出來。」
屋子裡靜悄悄的，沒有人發言。劉少奇轉向朱德說：「總司令，你先說說吧。」
朱德帶著濃重的四川口音推辭：「副主席先說吧。」
劉少奇點點頭，又一次問道：「聽說有的同志不願意去越南，不願意離開祖國到那裡去工作。是嗎？是什麼原因啊？可以提出來嘛，有話直說，如果理由正當，可以考慮不去。」
沒有人說話。在經歷了一番思考之後，絕大多數顧問都已經決心服從中央的安排，完成中央賦予的任務，此刻來到中南海，更是充滿了一種從未體驗過的使命感。其實，在顧問團的組建過程中，只有極個別的幾個人正式提出過不想去的意見。
劉少奇接著講下去：「沒有人說話呀，那我就說了。這次你們去越南工作，是一件大事。去不去，是個原則問題，也是共產黨員的立場問題。大家都是黨員吧，共產黨員怎麼看這個問題？是的，我們國家是解放了。但是還要深刻地想一想，台灣還沒有解放嘛，還有許多島嶼沒有解放嘛，大陸上還有殘餘勢力和暗藏的敵人，所以我們的任務還很重。毛主席說過，這只是萬里長征走完了第一步。你們怎樣理解呀？我們解放了大陸，蔣介石能甘心嗎？帝國主義特別是美帝國主義能甘心嗎？」
劉少奇講起了歷史：「你們不是看過故宮了嗎？李自成不是佔了北京進了故宮嗎？結果怎麼樣？李自成的部隊驕傲了，以為大功告成，就是沒有料到明朝殘餘勢力勾結清兵進關，結果沒有多少日子就完了。今天蔣介石背後有一個很強大的美帝國主義，如果勾結起來反攻大陸，這個危險不是很明顯嗎？共產黨員能掉以輕心嗎？」
頤年堂里靜靜的，除了劉少奇的話音，就是鋼筆尖在筆記本上划過的沙沙聲。顧問們緊張地記錄著，生怕漏掉太多。
劉少奇接著說：「共產黨人是國際主義者。國際主義就是不僅要解放我們自己的國家和民族，還要解放世界上所有被壓迫的國家和民族，包括帝國主義國家被壓迫的人民，在全世界建立社會主義、共產主義的社會。同志們，想想這個任務有多大有多麼艱巨呀！」
說話向來平穩、注重邏輯的劉少奇說到這裡，也在話音中帶出了情感：「我們現在的勝利只是開始，不是完成了任務。我們沒有理由滿足，沒有理由驕傲，不能有享樂思想，不能鬆勁。就拿越南來說，他們受帝國主義的侵略和壓迫並不亞於我們，所受的痛苦甚至比我們還重，如同水深火熱之中。中國和越南是近鄰，邊界上的人民互有親戚，對於他們的困難我們能袖手旁觀嗎？能坐視不救嗎？如果說，越南再被法國佔領，我們的邊界能安全嗎？他們被征服，我們就會受到直接威脅。所以援助越南，既是國際主義義務，也是為了鞏固我們自己的勝利。」
劉少奇回憶起往事：「在中國革命過程中，也有許多別的國家的共產黨人參加過我們的鬥爭，流血、犧牲，其中就有越南的同志、朝鮮的同志，還有其他國家的同志。白求恩不就是犧牲在我國的嗎？他們為的是什麼？這就是國際主義的精神。我們要學習他們，不要只看眼前，只看自己的小家庭，只想當前的利益。要看遠些，胸懷要寬廣些，這才是共產黨人的氣派。」
劉少奇說：「越南革命勝利不會太快，因為敵人是帝國主義，我看三年的準備是需要的。今年要好好裝備、訓練部隊，明年可以進行大的重要戰鬥。」
劉少奇講完了，他看了看朱德，徵詢他的意見。
朱德說：「你講得很好，我完全贊成。」
劉少奇說：「你也講一講他們到那裡去的任務，要注意的工作方法。」
朱德不再推辭，寬和地對顧問們說了起來：「劉副主席講的我完全同意，一個共產黨員就應該這樣。這次你們去越南，任務很重要，也很艱巨，同時很光榮。你們去幹什麼呢？不是像外交官那樣辦外交，而是要去幫助人家打仗，要上戰場。幫助不是代替，不要推開人家，憑自己的意志指揮人家。而是出主意，想辦法，平時介紹我們的經驗，打起仗來幫助分析敵情，提出意見。」
新中國成立之初的中共中央領導人（左起：周恩來、劉少奇、朱德、毛澤東）
朱德說：「去了還要了解人家的實際情況。人家也有經驗，不要看不起人家的經驗。介紹我們的經驗也要切合人家的實際情況，不能照套我們的經驗。比如，他們大體上和我們抗日戰爭時的情況相似，是不是應該以游擊戰為主呀？在有利的情況下打一打運動戰呀？至於具體的作戰方式，我看咱們的經驗是可以適用的。要想打勝仗，部隊建設是先決條件。我們軍隊建設的經驗我看都可以用上，那就是要建立一支在共產黨領導下的人民軍隊，軍民關係、軍政關係、官兵關係都要搞好。」
朱德的講話不長，他在快結束的時候說：「聽說越南還很艱苦，你們要準備吃苦，要把艱苦樸素的作風帶去，這樣可以以身作則。」說到這裡，他用手輕輕地拍了拍桌面上的一張紙，又把它拿起來，說：「我看了你們要攜帶物品的單子，有一些就不大需要，比如說皮鞋……」
話音未落，頤年堂里的顧問們發出了一陣輕微的笑聲。朱德手裡攥著的，是顧問團向中央提出的一張清單。顧問們要出國了，希望發一塊手錶、一支好鋼筆，再發一雙皮鞋。打了那麼些年仗，大多數人已經多年沒穿過皮鞋了，甚至還來不及擁有一雙皮鞋。有的人，自小在牛背上長大，從來沒有穿過皮鞋。
朱德顯然不太滿意：「到了越南還要住農村，又是稻田、水網、山林什麼的，皮鞋就沒有多大用處，背上還很重，還是多帶點草鞋、布鞋比較適用。手錶，是不是每人都要有一塊呀？我看領導同志有就行了。還有派克鋼筆，聽說要幾十萬元一支（當時幣制，1萬元合人民幣1元），寫好字不在用什麼筆，毛主席的字寫得好，他就沒有派克鋼筆，只有幾支毛筆，有時也用鉛筆。我看咱們新出的新華牌鋼筆就不錯，又便宜又好使，可以每人發一支。衣服，也不要像外交官，不要這個料子那個料子的。他們游擊隊都穿便衣，最近編了些正規軍，聽說正式軍衣也沒有發全。我們可以做一些像他們軍衣那樣的衣服，不要特殊……」