船民們當年是準備把慧仙送到岸上去的，撿到一分錢，也應該繳公，何況是個孩子。船到五福，船隊的一群女人簇擁著孫喜明，牽著慧仙去找五福鎮的政府。五福鎮上那時也很亂，街上到處都是受災的災民，隨地搭了窩棚吃喝拉撒，星羅棋布的窩棚把政府的辦公用房淹沒了。他們好不容易在一個舊土地廟裡找到了民政科，人家一句話就打了回票，說，孩子哪兒撿的，送到哪兒去處理，我們這兒也很忙，管不了油坊鎮的事。他們只好抱著慧仙離開舊土地廟，邊走邊嘀咕，要是交個皮夾子給他們，他們就不計較是哪兒撿的了，哪兒撿的他們都收，一條人命不如一個皮夾子嘛。
幾天後向陽船隊返航，船隊還沒有靠上油坊鎮碼頭，孫喜明女人就跑到船尾，用衣襟蒙著臉嗚嗚地哭起來。春生的母親問她為什麼哭，她指了指岸上，指了指慧仙的身影，說，捨不得，捨不得呀，孩子跟我睡了這麼多天，夜裡天天摟著我叫媽媽呀，我不哭一下，胸口堵得慌！這次與小女孩的告別要隆重許多，船民們紛紛往她的口袋裡塞東西，塞一隻雞蛋，塞一塊手絹，或者塞一把瓜子，這是表示他們的一點心意。孫喜明的女人給慧仙頭上戴了朵紅花，胸口也別了一朵，德盛女人給慧仙面頰上塗了紅紅的胭脂，嘴唇上抹了口紅，看上去她們不是送她去岸上，像是送她去參加一場盛大的演出。
第一次送孩子沒送成功，這次孫喜明謹慎了，他來到七號船上，隔著舷窗說服我父親一起去送孩子。庫書記你做過那麼多年的幹部，懂政策，說話有水平，你一定要上去一趟。孫喜明說，不是我麻煩你，怪這孩子來得不明不白，怎麼說也說不清，我怕說錯話遭冤枉，岸上的人嫌我們船上孩子多，污衊我們拐孩子呢。
那是謠言。我父親說，凡是有人的地方，都有謠言的。
這次讓他們抓了把柄，就不是謠言了。孫喜明說，庫書記你一定要出面，幫我們把事情說清楚。孩子我們抱著，我們出力你出嘴，你只管反映情況，行不行？
不行，我早已不是書記了，說什麼也沒人聽。我父親堅定地搖頭，他說，不是我不幫你忙，孫隊長你知道我的苦衷的，我發過誓的，這輩子再也不上岸啦。
我就是不明白，你發這個誓幹什麼？孫喜明嘟囔著，眼睛下意識朝我父親的褲襠部位瞄了一眼，隔著舷窗，兩個人的目光撞在一起，孫喜明知道自己犯忌了，目光慌忙跳起來，熱切地看著我父親的臉，老庫你這是賭的什麼氣？跟誰賭的氣？我看你是跟自己賭氣！他說，賭那麼大一口氣，自己吃苦頭嘛——你就算是一條魚，漲水還要跳到岸上去呢；你就算是船上的一根纜繩，靠岸還要拴在岸上呢。庫書記你是一個大活人呀，當真一輩子不上岸了？
父親說，老孫呀，我不是魚，也不是纜繩，我也不是賭氣。老孫你不理解我的，我現在習慣了船上，一上岸頭就暈，我不能上岸啦。
那是暈岸！孫喜明立刻叫起來，庫書記，那是你自找的麻煩呀，誰讓你一年四季不肯下船呢？人在岸上住慣了，上船要暈，人要是老窩在船上不上岸，一樣要暈岸的。
父親說，是啊，老孫，我暈岸暈得厲害，上不了岸啦。
暈岸要治的，多上岸幾次就不暈了。孫喜明眨巴著眼睛與我父親周旋，軟磨不行，他心生一計，語氣強硬起來，庫書記你也是船隊的人嘛，這小女孩的事是集體的事，你是我們船隊的秀才，集體的事情你不能不管，一點小毛病不能克服一下？你要是暈岸了，我來背你行不行？
父親突然板起了面孔，畢竟當過多年的領導，面對一個原則問題，他一下摘掉了謙虛謹慎的面具，啪的一聲，他怒沖沖地拉上了舷窗，對著窗外喊道，孫喜明你算老幾？指揮起我來了？你當我死了，我一輩子不上岸！
我對父親的態度很意外。孫喜明也愣怔在舷板上了，過了一會兒，他訕訕地對我說，怪我言語怠慢了他，你爹丟了烏紗帽，官架子還在呢，上船這麼多年，我第一次看他發脾氣，有意思。我哪裡敢指揮他呢？看來讓他上一次岸，非要毛主席他老人家下最高指示呢。孫喜明是聰明人，沒有再糾纏我父親，他的思路很固執，退而求其次，瞄上了我，要不東亮你跟著去吧，雖說你說話不中聽，文化水平倒還不錯的，找政府少不了要填寫材料，興許你能派上什麼用場呢。
我消極地瞥了他一眼，說，我能派什麼用場？你沒聽見岸上的人都叫我空屁？你們信任我，岸上的人不信任我。
孫喜明說，什麼信任不信任的？我們又不是讓你去說話，是讓你去寫字的。
我有點猶豫，指著舷窗對孫喜明使了個眼色，你問他，讓不讓我去？
孫喜明敲了敲窗子，庫書記你不去我也不強求了，讓東亮陪著去一趟，行不行？
艙里靜了一會兒，傳來我父親的聲音，他那文化水平，你們相信他？又靜了一下，父親說，他去不去，隨便他。
孫喜明疑惑地追問道，隨便是讓你去，還是不讓你去？
我說，隨便的意思你不懂？隨便就是讓我去了。
那天我在襯衣的口袋上插了一支鋼筆，怕鋼筆漏水，耽誤大事，我還額外準備了一支圓珠筆。船民們在駁岸上集合以後，一支浩浩蕩蕩的隊伍又迴流到油坊鎮碼頭。我看見慧仙騎坐在德盛的肩膀上，小臉被婦女們畫得濃妝艷抹，她興高采烈，嘴裡吸溜著一根棒棒糖。我知道她為什麼這樣高興，都怪王六指的女人非要跟著我們的隊伍，跟就跟了，她還非要拍著慧仙的腳，嘴裡好大喜功地歡呼，我們上岸去啰，找媽媽去啰。
大水退去過後，油坊鎮的每一寸土地原形畢露，到處是廢墟和土堆，到處是紅旗和人群，在一種忙亂的熱火朝天的氣氛里，東風八號顯示了一項大工程特有的宏偉氣魄，你怎麼也看不清楚，這工程到底是幹什麼的。我們一上岸就迷路了。駁岸上看不見路，整個碼頭都被挖開了，遠看很像一塊塊水田，近看像電影里的一條條戰壕，有人在地下戰鬥，有人在地上戰鬥。各支突擊隊的旗幟插在四面八方，船民的隊伍卻在漫天紅旗下寸步難行。孫喜明讓我去問路，我拉著一個推爛泥車的小夥子問哪裡有路，他反問我是哪一個突擊隊的，我說我們不是突擊隊，我們要到鎮上去送一個孩子。他打量了一下船民的隊伍，臉上露出不加掩飾的輕蔑表情，馬上要大會戰了，你們還送什麼孩子？他說，沒有路到鎮上去了，你們要去鎮上，願意怎麼走就怎麼走，走不了就飛過去吧。地上地下都是人，我就是問不到路。我的身邊有一面旗幟迎風飄揚，旗幟上「向陽花突擊隊」幾個大字讓我思想開了一會兒小差，向陽花總是讓我想起母親，她會不會參加了這個突擊隊？我爬到高處向地溝里瞭望，沒看見母親的身影，她不在溝里。高音喇叭里有個女聲在讀一封表揚信，表揚一個昏倒在工地上的民工，說他昏倒了爬起來，挖，又昏倒，又爬起來，挖。我站在駁岸上聽，不是聽內容，是聽那女聲，是不是母親的聲音呢？不是的，那聲音比我母親年輕脆亮，卻不及我母親飽含深情。我母親不在喇叭里，三十年河東，三十年河西，她權威性的革命的聲音，已經被一個陌生的年輕姑娘替代了。
治安小組的人從一堆廢墟後面冒出來了，他們熟練地爬過廢墟，朝我們風風火火地跑來，每個人嘴裡都緊張地喊叫著，站住，站住，不準上岸，不準上岸！
王小改的人馬一來，船民的隊伍更加慌亂，大家聚攏在一堆水泥管道前，茫然地看著治安小組。那支威武的人馬中出現了一個綽號「臘梅花」的女人，大概是治安小組補充來的新鮮血液，她也英姿颯爽地拿著一根治安棍，跟著男同事嚷嚷，你們船民來湊什麼熱鬧？也不看看是什麼時候，現在不準上岸的！
船民們不知所以然，一個個都看著孫喜明，跟他要主意。孫喜明拍著大腿說，大白天活見鬼啦，上次讓我們排隊上岸，今天可好，連岸也不許上了，這次又是什麼通知？我才不信，你們干你們的工程，我們趕我們的路，井水不犯河水，怎麼不准我們上岸呢？
誰說井水不犯河水的？井水都歸河水管！臘梅花說，你自己長著眼睛，看看四周圍有沒有路給你走？碼頭是工程重地，馬上大會戰了，你們不是突擊隊員，不得隨便出入。
好，我們是井水你們是河水，我們歸你管，你個臘梅花算老幾？孫喜明不願意跟臘梅花說話，忿忿地瞪她一眼，轉向王小改，你是領導，我也算個領導吧，你說我會不會故意帶人來破壞大會戰？不會。今天我們有急事啊，我們要去鎮上找領導，不走碼頭怎麼去，你讓我們飛過去呀？
王小改冷言道，你們船上能有什麼急事？再急的事，急得過大會戰？
孫喜明被他一句話噎住了，看看德盛女人懷裡的慧仙，正要說什麼，德盛對他使了個眼色，搶在他前面說，我們有階級鬥爭新動向，要向領導彙報，王小改我告訴你，你不讓我們上岸可以，到時候要你負責你別賴賬。
王小改不理睬德盛，轉過頭去觀察著孫喜明的表情，孫喜明順水推舟，臉上