我還剩最後一件事情要完成，現在是最佳時機。孩子們會在朱迪的旅館住一晚，沒人會遇到危險，除了……也許……我。特雷莫雷海灘的房子在召喚我，它給了我一個清晰、簡明的信息：我應該單獨去那裡解開最後的秘密。我的直覺是這樣告訴我的，正如它告訴我幾個月前不應該在暴風雨夜出門。同樣的，我的祖母也因此知道她不該讓文森特叔叔坐上那輛校車，正如當我見到母親穿著病號服，醫院大門在我面前關閉時，我便知道那會是見她的最後一面。
電影結束後，人們蜂擁到了費根酒館，每個人都堅持要請我喝上一杯。我笑著接受了所有的邀請，孩子們則坐在酒吧後面的木桶上，和他們新交到的朋友喝著蘇打水談笑嬉鬧著。貝阿特麗絲為有一個明星爸爸而得意不已，她新認識的兩位英國小朋友怯怯地走來向我索要簽名照，口中說著：「貝阿特麗絲說您不會介意的。」
看到里奧和瑪麗進來的時候，我正被女子文化社團的女士們、多諾萬和他的家人以及特蕾莎·馬隆（她整個人都要貼到我的身上）簇擁著。我設法擠了出來走到里奧的身邊。他見我走過來，臉上露出了招牌式的微笑，拍了拍我的後背，說道：
「你剛剛太棒了，皮特。我們大家都被你的音樂打動了。」
「謝謝你，里奧，真的謝謝你。對了……」我壓低聲音，以防別人聽到，「我覺得我應該向你道歉。」
里奧·柯根輕輕地拍了拍我的臉，笑著說道：
「忘了那些吧，皮特，我早就原諒你啦。」
「但是……」
「別說什麼但是，我說真的，你只是犯了個小小的錯誤，甚至都算不上是什麼錯誤。我知道你是我的好朋友，這對我來說才是最重要的，我早就原諒你啦。」
「好吧，至少讓我請你喝上一杯。」
「你太了解我啦，我們已經好幾周沒有在下午坐在你家後院，開上幾瓶比利時啤酒，大侃國際大事了。你家的柵欄都要再刷次漆咯……」
我的笑容淡去了，我差點就要告訴里奧下午發生的事情。但我強迫自己相信那都是幻象。別又把事情搞砸了，忘了它吧。我在心中暗暗告誡自己。想到這裡，我只是和他說我回去得去買些正在促銷的卡美里特酒。我告訴他我們會像過去一樣，喝著小酒看日落，討論國際大事。
我們又聊了一會兒，然后里奧和瑪麗便和我道別。孩子們也累了，我見已是夜裡十一點，便招呼朱迪一起離開。她還有些事情要處理，便把旅店的鑰匙交給我，讓我帶著孩子先回去。「我會在辦公室裡面睡覺，不會吵醒你的，放心。」她說道。
我把孩子們哄上床，在他們旁邊躺下，聽著他們給我講在船上遊玩的經歷，聽他們講螃蟹如何爬上了傑普的腿。貝阿特麗絲似乎喜歡一個叫西莫的男孩，他是這次旅程的嚮導，教貝阿特麗絲從船頭跳水的方法。我記得他對於我女兒來說大了點，但我想他應該比奧洛克家的孩子更招人喜歡，畢竟成熟的孩子更加招人喜歡。我想，我快要能夠欣賞一出多內加爾仲夏戀情了。
聊了一會兒，孩子們便睡著了，我看著熟睡的孩子們，心中猶豫是不是要將煩惱拋到腦後，放棄我那個大膽的計畫。
朱迪大約十二點半才回來，我聽到旅店的門開合的聲音，以及她嗒嗒的腳步聲。正像她之前說的那樣，她會去辦公室休息，這就為我偷偷溜出去提供了方便。
當鍾指向兩點半的時候，我終於下定決心出發。旅店十分安靜，孩子們都睡熟了，呼吸勻稱，小小的身體縮在被子里，讓我的心裡充滿柔情，我不禁親了親他們額頭。
我在廁所里穿上衣服，輕手輕腳地走下樓梯，生怕發出一點聲響。朱迪在店的後面，應該聽不到我的動靜。
小鎮在一夜喧囂後恢複了寧靜，街上黑黢黢的，道路兩旁門窗緊閉，貓咪在屋檐上沉沉地睡著，遠遠地傳來一些夜貓子看的電視的聲音。
沃爾沃被我停在了港口旁邊，我像撕開創可貼一樣乾淨利索地啟動了汽車。也許有人會聽到汽車啟動的聲音，也許有人會隔著窗戶窺視。我開著車沿著街道緩緩前行，將街道兩旁的房子甩在身後。又沿著狹窄的道路行進了一英里左右，我將車頭轉向了海灘方向。
寂靜的鄉村郊野被漆黑的夜吞噬了，天空中沒有半點浮雲，深邃的夜空中鑲嵌著一顆顆如同銀色紐扣般的星星。路兩旁的泥沼彷彿是黑暗泛起的皺紋，車的大燈照亮了前方乾枯嶙峋的樹木以及上面偶爾停歇的幾隻昏鴉。前面的道路突然出現了急轉彎，讓我不禁慶幸自己開得很慢。
終於，我的眼睛適應了黑暗，可以勉強看清前面的景物。燈塔射出的光柱一直向西延伸到茫茫大海的深處。
不久我便到達了「比爾之齒」的山頂，車燈照亮了閃電形狀的老榆樹，我向左轉，沿著斜坡下行。我的房子在黑暗中矗立著，大燈首先照亮了房子前面傾倒的柵欄。我不知道哪種結果更加糟糕：是發現柵欄仍然直立，一切都只是我的大腦和我開的玩笑；還是發現柵欄碎裂，翻倒在泥土中？
但這終究不是我的想像。
我將車停在離房子幾米遠的地方，車燈將前方照亮。一切都如同我在夢中所見的，只是那晚並沒有暴風雨。
我走下車子，關上了身後的車門，站在房子前，做好了迎接一切的準備，等待夢中的場景在我腦海中重現。
來吧，沖我來吧！
一陣微風吹來，青草搖曳，蟋蟀在院子里輕唱，但什麼都沒發生。
我在那裡站了接近三十分鐘，在車子外面抽了幾根煙。也許我還應該做些什麼？哦，幻象是從屋子裡面開始的，那好，我進屋去試試。
我像魯莽的侵略者一樣闖進房子，一切都和我昨天下午離開時一樣。裝滿線材的箱子仍然倒在卧室地上，電纜和設備被雜亂地放在一旁。
我坐在沙發上，靜靜聽著窗外浪花拍打沙灘的響動，隨意翻動了一下咖啡桌上的雜誌，又切換了幾個電視節目。 真是荒唐的行為呢……
也許我終究還是錯了。我以為我可以憑自己的意志讓幻象到來，我是從哪裡得來這麼滑稽的結論呢？
我從沙發上站了起來，走進廚房給自己倒了一杯水。隨後，又上樓檢查了每個房間。床沒有收拾，衣服和書本被散亂地扔在地上，我把它們都撿了起來。畢竟，我不想白白開車回來一趟。
走進我的房間，我發現我的床也沒有收拾。我爬上床，踹掉鞋，拍了拍枕頭便躺下了。我把煙灰缸放在肚子上，抓起了煙。煙只剩三根了，我點燃了其中一根，深深吸了一口，黑暗的房間瞬間變得霧氣繚繞。
你該走了，皮特·哈珀，別像個傻瓜一樣。沒人會來的，至少今晚不會。這裡沒有穿著睡衣的瑪麗，沒有載滿兇手的商務車。今晚你應該和朱迪、孩子們在一起，忘了所有這一切吧！明天又是新的一天，誰知道呢，也許幻象再也不會產生了。
我閉上了眼睛，想起了朱迪，想起她輕咬嘴唇的樣子，想起了我們幾個月前就在這張床上纏綿，在這個房子中，沒有人能聽到我們的聲音。
我又深深吸了一口煙。
上帝，我真希望她現在在這裡……
這時我注意到了，疼痛像往常一樣在跳動。跳動的頻率逐漸加快，我的整個神經和血管都在砰砰跳動著。隨著血液的流動，這種感覺蔓延到了我的全身，衝進我的頭骨中，彷彿戴上了頭戴式耳機，耳機中的聲響越來越大，震得我耳朵生疼。
我睜開眼睛，吸了最後一口煙。心想：終於來了。
在幾秒鐘之後，刺痛感逐漸變成了我習以為常的痛感。彷彿有一根長長的指甲從我的耳朵一端插入，從另一端穿了出來。我捂住耳朵，痛苦地慘叫，這種痛苦就好像牙醫拔牙時不使用麻藥。我在床上翻滾，不一會兒便摔到了地上，把裝滿灰燼和煙頭的煙灰缸也一同摔落。就當我要張開嘴大聲號叫時，疼痛突然一下子消失了，我在卧室地板上喘著粗氣，一動不動。
突然，我聽到了什麼聲音，有人在院子里關上了車門。
窗外，風在咆哮，雨重重地敲打著窗戶。
我躺在地上，靜靜地聽著。
我聽到了發動機以及說話的聲音。他們又來了，就在房子外面。
太好了，這次我來解決他們。我差點興奮地笑出聲來，但我忍住了，沒有發出一點聲音。一切就看今晚了。
我從鋪著地毯的地上挪動到窗帘邊，那是陳舊的淺黃色窗帘，我從來沒有注意到它們的存在，但今天我十分慶幸沒有把它們扔掉。我緊貼著牆，慢慢地向外望去。果然！我的老朋友們就在窗外，我們又見面了。
鉻合金輪轂、暗紅色的GMC商務車停在我的沃爾沃旁，旁邊是倒下的柵欄，大燈全開，兩個霧燈將我的房子照得如聖誕節時那般通明。
嗯，這倒是個新情景。我雖然從來沒有見過這個幻象，但是它看起來很合理。那個胖子和約翰·列儂的邪惡版將