第一場 雅典。泰門家中的廳堂
詩人、畫師、寶石匠、商人及餘人等自各門分別上。
詩人 早安，先生。
畫師 您好？
詩人 好久不見了。近況怎樣啊？
畫師 先生，變得一天不如一天了。
詩人 嗯，那是誰都知道的；可是有什麼特別新鮮的事情，有什麼奇聞怪事，為我們浩如煙海的載籍中所未之前的？瞧，慷慨的魔力！群靈都被你召喚前來，聽候驅使了。我認識這個商人。
畫師 這兩個人我都認識；有一個是寶石匠。
商人 啊！真是一位賢德的貴人。
寶石匠 嗯，那是誰都不能否認的。
商人 一位舉世無比的人，他的生活的目的，好像就是繼續不斷地行善，永不厭倦。像他這樣的人，真是難得！
寶石匠 我帶著一顆寶石這兒――
商人 啊！倒要見識見識。先生，這是送給泰門大爺的嗎？
寶石匠 要是他能出一個價格；可是――
詩人 詩句當為美善而歌頌，倘因貪利而讚美醜惡，就會降低風雅的聲價。
商人 （觀寶石）這寶石的式樣很不錯。
寶石匠 它的色彩也很美麗；您瞧那光澤多好。
畫師 先生，您又在吟哦您的大作了嗎？一定又是獻給這位貴人的什麼詩篇了。
詩人 偶然想起來的幾個句子。我們的詩歌就像樹脂一樣，會從它滋生的地方分泌出來。燧石中的火不打是不會出來的；我們的靈感的火焰卻會自然激發，像流水般衝擊著岸邊。您手裡是什麼東西？
畫師 一幅圖畫，先生。您的大著幾時出版？
詩人 等我把它呈獻給這位貴人以後，就可以和世人相見了。可不可以讓我欣賞欣賞您的妙繪？
畫師 見笑得很。
詩人 畫得很好，真是神來之筆。
畫師 謬獎謬獎。
詩人 佩服佩服！瞧這姿態多麼優美！這一雙眼睛裡閃耀著多少智慧！這一雙嘴唇上流露著多少豐富的想像！在這默然無語的神情中間，蘊蓄著無限的深意。
畫師 這是一幅維妙維肖的畫像。這一筆很傳神，您看怎樣。
詩人 簡直是巧奪天工，就是真的人也不及老兄筆下這樣生趣盎然。
若干元老上，自舞台前經過。
畫師 這位貴人真是前呼後擁！
詩人 都是雅典的元老；幸福的人！
畫師 瞧，還有！
詩人 您瞧這一大群蠅營蟻附的賓客。在我的拙作中間，我勾划出了一個受盡世俗愛寵的人；可是我並不單單著力作個人的描寫，我讓我的恣肆的筆鋒在無數的模型之間活動，不帶一絲惡意，只是像凌空的鷹隼一樣，一往直前，不留下一絲痕迹。
畫師 您的意思我有點不大懂得。
詩人 我可以解釋給您聽。您瞧各種不同地位不同性情的人，無論是輕浮油滑的，或是嚴肅莊重的，都願意為泰門大爺效勞服役；他的巨大的財產，再加上他的善良和藹的天性，征服了各種不同的人，使他們樂於向他輸誠致敬；從那些臉上反映出主人的喜怒的諂媚者起，直到憎恨自己的艾帕曼特斯，一個個在他的面前屈膝，只要泰門點點頭，就可以使他們滿載而歸。
畫師 我曾經看見他跟艾帕曼特斯在一起談話。
詩人 先生，我假定命運的女神端坐在一座巍峨而幽美的山上；在那山麓下面，有無數智愚賢不肖的人在那兒勞心勞力，追求世間的名利，他們的眼睛都一致注視著這位主宰一切的女神；我把其中一個人代表泰門，命運女神用她象牙一樣潔白的手招引他到她的身邊；他是她眼前的恩寵，他的敵人也一齊變成了他的奴僕。
畫師 果然是很巧妙的設想。我想這一個寶座，這一位命運女神和這一座山，在這山下的許多人中間只有一個人得到女神的招手，這個人正弓著身子向峻峭的山崖爬去，攀登到幸福的頂端，很可以表現出我們這兒的情形。
詩人 不，先生，聽我說下去。那些在不久以前還是和他同樣地位的人，也有一些本來勝過他的人，現在都跟在他後面亦步亦趨；他的接待室里擠滿了關心他的起居的人，他的耳朵中充滿了一片有如向神聖禱告那樣的低語；連他的馬鐙也被奉為神聖，他們從他那裡呼吸到自由的空氣。
畫師 好，那便怎麼樣呢？
詩人 當命運突然改變了心腸，把她的寵兒一腳踢下山坡的時候，那些攀龍附鳳之徒，本來跟在他後面匍匐膝行的，這時候便會冷眼看他跌落，沒有一個人做他患難中的同伴。
畫師 那是人類的通性。我可以畫出一千幅醒世的圖畫，比語言更有力地說明禍福無常的真理。但是你也不妨用文字向泰門大爺陳述一個道理，指出眼光淺近的人往往會把黑白混淆起來。
喇叭聲。泰門上，向每一請求者殷勤周旋；一使者奉文提狄斯差遣前來，趨前與泰門談話；路西律斯及其他僕人隨後。
泰門 你說他下了監獄了嗎？
使者 是，大爺。他欠了五個泰倫①的債，他的手頭非常困難，他的債主催逼得很厲害。他請您寫一封信去給那些拘禁他的人，否則他什麼安慰也沒有了。
泰門 尊貴的文提狄斯！好，我不是一個在朋友有困難時把他丟棄不顧的人。我知道他是一位值得幫助的紳士，我一定要幫助他。我願意替他還債，使他恢複自由。
使者 他永遠不會忘記您的大恩。
泰門 替我向他致意。我就會把他的贖金送去；他出獄以後，請他到我這兒來。單單把軟弱無力的人扶了起來是不夠的，必須有人隨時攙扶他，照顧他。再見。
使者 願大爺有福！（下。）
一雅典老人上。
老人 泰門大爺，聽我說句話。
泰門 你說吧，好老人家。
老人 你有一個名叫路西律斯的僕人。
泰門 是的，他怎麼啦？
老人 最尊貴的泰門，把那傢伙叫來。
泰門 他在不在這兒？路西律斯！
路西律斯 有，大爺有什麼吩咐？
老人 這個傢伙，泰門大爺，你這位尊價，晚上常常到我家裡來。我一生克勤克儉，掙下了這份家產，可不能讓一個做奴才的承繼了去。
泰門 嗯，還有些什麼話？
老人 我只有一個獨生的女兒，要是我死了，也沒有別的親人可以接受我的遺產。我這孩子長得很美，還沒有到結婚的年紀，我費了不少的錢，讓她受最好的教育。你這個僕人卻想勾引她。好大爺，請你幫幫忙，不許他去看她；我自己對他說過好多次，總是沒用。
泰門 這個人倒還老實。
老人 所以你應該叫他不要做不老實的事，泰門。一個人老老實實，總有好處；可不能讓他老實得把我的女兒也拐了去。
泰門 你的女兒愛他嗎？
老人 她年紀太輕，容易受人誘惑；就是我們自己在年輕的時候，也是一樣多情善感的。
泰門 （向路西律斯）你愛這位姑娘嗎？
路西律斯 是，我的好大爺，她也接受我的愛。
老人 要是她沒有得到我的允許和別人結婚，我請天神作證，我要揀一個乞兒做我的後嗣，一個錢也不給她。
泰門 要是她嫁給一個門戶相當的丈夫，你預備給她怎樣一份嫁奩呢？
老人 先給她三泰倫；等我死了以後，我的全部財產都是她的。
泰門 這個人已經在我這兒做了很久的事；君子成人之美，我願意破格幫助他這一次。把你的女兒給他；你有多少陪嫁費，我也給他同樣的數目，這樣他就可以不致辱沒你的令嬡了。
老人 最尊貴的大爺，您既然這麼說，我一定遵命，她就是他的人了。
泰門 好，我們握手為定；我用我的名譽向你擔保。
路西律斯 敬謝大爺；我的一切幸運，都是您所賜與的！（路西律斯及老人下。）
詩人 這一本拙作要請大爺指教。
泰門 謝謝您；您不久就可以得到我的答覆；不要走開。您有些什麼東西，我的朋友？
畫師 是一幅畫，請大爺收下了吧。
泰門 一幅畫嗎？很好很好。這幅畫簡直畫得像活人一樣，因為自從欺詐滲進了人們的天性中以後，人本來就只剩一個外表了。這些畫像確實是一絲不苟。我很喜歡您的作品，您就可以知道；請您等一等，我還有話對您說。
畫師 願神明保佑您！
泰門 回頭見，先生；把您的手給我；您一定要陪我吃飯的。先生，您那顆寶石，我實在有點不敢領情。