凱爾西呼吸十分困難，至少她自以為如此。在某種潛意識裡，她感覺到自己的胸腔在膨脹，肺部在擴張，不禁大口大口地喘氣，驚恐不已，心臟劇烈地跳動著。她開始深深地吸氣，冰冷、辛辣的空氣使她的鼻孔如同火燎，嗓子眼裡刺痛難忍。她似乎想吸進多少空氣，就能吸進去多少，甚至比她想吸的還要多，可她卻無法將空氣呼出去。空氣充斥著她的肺部，滯留在那裡，無論她怎樣努力也無濟於事。她欲尖叫，卻又叫不出來，那空氣太濃、太潮。
水！她在下沉，很快地下沉，拚命掙扎也沒有用。她感到自己的兩條腿尚露在水面，腦袋卻已沒人水中，沉下去，夾在什麼東西里。她動彈不得，連頭也無法轉動，只能大口大口地喝水，喝那將她淹沒在其中的冰冷的、黑糊糊的水。
房間里變得一片黑暗，腦子一片空白。突然，她的身上沒有水了，肺部也徹底清爽，可是她的心臟還在劇烈地跳動著，往日的一幕一幕展現在眼前。此刻，她已經不能算是在做夢了，處於一半夢境一半回憶之中，想起了內特幼時那最可怕的一天。她不願回想那一天的事，一想起來就會心驚肉跳，可是一旦體力不支，她便無法抗拒，飄忽於半清醒的狀態之中。
凱爾西匆匆跳上人行道，走到大門口直接推門進去。那是她姐姐的家，她可以隨意出入。她穿過起居室向餐廳走去，聽到姐姐正跟幾個女友圍坐在桌旁有說有笑地打撲克。她沖她們打了個招呼，便徑直走進遊戲室。遊戲室里有幾個小孩子在地板上玩耍，她數了數總共有五個，三個男孩，兩個小姑娘，他們的個頭沒有一個比得上他們自己用樂高①積木堆起來的玩具塔。
①世界知名玩具品牌。
「內特在哪裡呢？」她問道。
孩子們興緻勃勃地嬉鬧著，只顧著他們的玩具塔，沒有人答理她。沙發上坐著一個老太太，一隻眼盯著孩子們，另一隻眼看著電視。「他在餐廳里，」她說。「跟他媽媽在一起。」
「沒在那兒，我就是他的媽媽。」
「他說他要找媽咪來著。」
凱爾西心裡一陣驚慌，她順著走廊往回走，經過每一間卧室都要一邊叫著內特的名字一邊探進頭去看一看。卻始終沒有人應聲。
「內特在什麼地方貓著呢？」她回到餐廳里問道。
她的姐姐眼睛沒有離開手裡的牌。「他和其他孩子在遊戲室里。」
「沒有，他沒有。」
「你說什麼沒有？」
「他沒有在那兒。哪裡也找不到他！」她又喊了一遍內特的名字，聲音很大，整幢房子都聽得見。還是沒有人應聲。
那幾個女人連忙將撲克牌丟在桌子上，向四下里跑去，一個去了起居室，一個去了車庫，一個去了前院。
「內特！」
「你在哪兒，內特？」
「內特，寶貝兒！」
凱爾西來到後院里，扯著嗓門喊叫內特的名字，從房子的這一頭跑到那一頭，垃圾箱里、灌木叢的後面到處都找遍了。她像個沒頭蒼蠅似的跑來跑去，跑到一個屋角時突然愣住了，只見沿著這一側的房子邊上有一個木檯子。木台上有一個洗澡桶，桶上蒙著個大塑料蓋子，為的是避免樹葉和家畜掉進去。平時為了防止小孩子爬進去，上面還加了一把掛鎖，可是此時她卻發現蓋鼻兒上沒有鎖。她連忙跳上台階一看，差點跪倒在地上。
洗澡桶旁邊的木台上放著內特的小毯子。
「內特！」她大叫一聲，從床上猛然坐起來，大口地喘著氣，朝屋裡四下望去，滿臉都是潮膩膩的冷汗，意識到這是自己的卧室，方才鬆了一口氣。她就在自己的家裡，只不過又做了那個噩夢而已，確切地說是那樁往事又一次出現在她的夢裡。那時候，內特只有兩歲，不會游泳，幸好那個洗澡桶里僅有半桶水。
凱爾西從床上下來，輕手輕腳地走進餐廳。餐廳里的燈還亮著，複印的資料還在桌子上，同她離開這裡時沒有兩樣。自從受到襲擊之後，她又收集了一些有關薩莉女兒遇害的資料。上床睡覺之前，她把這些東西研究了一遍，沒想到這竟然是個可怕的錯誤。
不過，這也許還是個十分及時的警告。
她坐到桌子邊上，翻看那些陳舊的文章。翻到最後一篇文章時她停住了，那是一篇關於驗屍官就薩莉女兒的死因所下結論的報道。「因溺水而窒息。」凱爾西又匆匆瀏覽了一遍那篇文章，卻始終無法集中自己的注意力。對於一個母親，一個正常的人來說，一想到這件事就會感到痛苦不已。
那個瘋子——無論他是誰——竟然先在浴缸里洗了手和刀子之後再將一個小姑娘溺死在被她母親的血染紅了的水裡。
想到這裡，凱爾西渾身打顫，腦子裡又一次響起那個襲擊者在法學院圖書館外面說的話：「讓塔特姆退出遊戲，不然你的那個小子內特就會跟薩莉·芬寧的女兒一個下場。」
剛才那場噩夢把她搞得筋疲力盡，她只能硬撐著保持頭腦清醒，可她想來想去，還是抱著堅決的態度不去報警。如果那個人要強暴她或是傷害內特，那是輕而易舉的事，他只要塔特姆退出遊戲——他要的就是這個。她不得不相信那傢伙的話，如果把警察牽涉進來，內特就會遭殃。不過，似乎有個人在什麼地方設法警告她現在應該做點什麼。要不，她為什麼會做那種夢？
難道這意味著已經出了什麼事？
一想到這裡，她渾身發冷，驀地站起來抓起電話。她的母親住在高層公寓里，保安二十四小時值勤，那是凱爾西所能想到的最安全的地方。她當初決定不同內特一起去那裡住，是因為她不想讓內特和母親看到她那雙布滿憂愁的眼睛。她撥通了電話，聽到母親從睡夢中起來接電話的聲音。
「媽媽，您好，是我」……「我知道很晚了，對不起。可是我得問一下內特的情況。他好嗎？」
……
「感謝上帝。」她深深地吸了一口氣，聲音顫抖著又說了一句：「我覺得他能同你在一起住一段時間，真是太好了。」