「這次是第幾次去鳴子了？」十津川警部一面想著這個問題，一面跟龜井刑警一起，從上野車站搭乘東北新幹線。
他們二人在古川下車後，發現宮城縣警察局早已派人開著巡邏車，來迎接他們二人。
兩人上了警車後，一路朝著鳴子行駛。
他們二人發現四周的景色，已經變得跟上次來時截然不同。上次來時，櫻花盛開，可是，今天已經凋謝了。
十津川警部和龜井刑警在國道四十七號線上行駛著，在快要進入鳴子溫泉時向右拐。
在左邊可以看見，往鳴子水庫的道路延伸著，不久，也就抵達了吹上溫泉。跟鳴子溫泉比起來，吹上溫泉是小得多，也可愛得多。
十津川和龜井投宿在「竹山旅館」。
「明天幾點來接你們？」送他們二人來的宮城縣警察局的刑警問道。
「我們想再度搭乘快車『最上川一號』。」十津川警部說道。
「那麼，我們就早一點兒來接你們好啦！……」宮城縣警察局的刑警說道。
等到宮城縣警察局的刑警回去以後，十津川警部立即把駒田聰的照片拿出來，遞給旅館的老闆娘看。
「五月三日來這裡投宿的，是這個人沒錯嗎？」
「是的，是這個人沒錯。」老闆娘點頭說道。
他們二人一看旅客登記簿，上面填寫的姓名是「土井修」。地址雖然也是東京，可是，跟駒田聰的地址不一樣。
十津川警部向老闆娘打聽，當日投宿的那個客人的相貌和身材，結果跟駒田聰完全相同。
「他是開車來的嗎？」龜井刑警在一旁問道。
「是的，他說從東京開來的。是一輛白色的車子。」
「他來到這裡以後，有沒有打過電話？」龜井刑警問道。
「沒有。不過，有人打電話給他。」
「打電話給他的人是男的？還是女的？」
「男的。」
「那天是五月三日？或是五月四日？」
「是他抵達本旅館那天晚上，大約十點左右。」
「什麼，第二天他就走了？」龜井刑警吃驚地問。
「是的。」老闆娘老實地點著頭。
「他走的時候，是怎樣的一番情形？」
「我記得他好像很注意時間，從早上七點吃早餐到出發，他不停地看著手錶。」老闆娘說道。
恐怕駒田聰已經跟大山茂，約好了見面的時間，所以才會那麼注意時間吧？
「他離開旅館的時候是幾點鐘？」
「八點剛過一點點。」老闆娘回答道。
如此一來，駒田一定跟大山約定好，五月四日上午在某個地方見面，以便交換汽車。
開著大山茂的大型賓士轎車的駒田聰，朝著新莊行駛。
他們二人一定又約定，五月五日晚上，在湯野濱再度交換轎車。
另一方面，大山茂也開著白色可樂娜車前往新莊。第二天，前往羽黑山跟站員柴田見面，並且將他殺害滅口。
大山茂之所以要換車，是因為他的賓士轎車很醒目，再加上一天的時間很漫長，隨時有被發現而遭到跟蹤的可能。
或許當大山茂聲稱：將開著大型賓士車去鳴子、最上川取材時，已經料到警察會對他的取材旅行，產生懷疑而加以跟蹤。所以，他才使出這招金蟬脫殼妙計，而在警方嚴密的監視下，他很成功地殺害了柴田站員，一定讓他感到很得意。
大山茂之所以選在列車上，殺害了木下優子，其實也是想利用被害者木下優子替他拍照，做為他堅固的「不在場證明」。
如果此計成功，大山茂一定會感到很得意。
十津川警部推想到這裡，腦中不禁浮現出大山茂得意時的嘴臉。
無論如何，一定要挫其傲氣，不能讓大山茂太囂張，更不能讓他逍遙法外。
因此，希望明天，自己再度搭乘快車「最上川一號」時，能夠有所收穫。
吃完晚鈑後，十津川警部一個人靜靜地沉思著。
大約一個小時後，十津川警部連忙打電話給宮城縣警方，請他們明天不用來接他們二人。接著，他把龜井刑警叫了過來，向他說道：「明天我們搭乘奧羽本線的『最上川一號』。」