為了阻擋冬季從日本海吹來的強烈寒風，所種植的防風林，都是韌性很強的赤松。防風林距離海岸大約一百公尺遠，綿延好幾公里長。
從空中往下看，看到一條綠色的細長帶子，沿著海岸線延伸著，旅館和旅社都建在防風林的背後。
防風林的寬度，最狹窄的地方是兩百公尺，最寬的地方是三百公尺。雖然從空中往下看，防風林很可愛，可是，一旦進入松林裡面，便會發現，這裡就連大白天也很陰暗。
大白天都如此，晚上更不用說了。
縱使旅館和旅社建在防風林的背後，可是，也只分散在幾個地方而已。
晚上，雖然可以藉著旅館的燈光，走出防風林，可是，並不是每個地方，都可以看到燈光，從木下剛陳屍的地方，就看不到旅館的燈光。
為了做司法解剖，木下剛的屍體立刻被送往大醫院。當天晚上七點多鐘，解剖報吿便出來了。
死因果然是因為疲倦和寒冷，使得心臟衰竭致死，死亡推定時間，大概是十七日凌晨一點到三點之間，解剖人員之所以不敢確定是這兩個小時，是因為從昨天到今天，當地風雪交加，氣溫很低的緣故。
由死者的胃空空如也來看，一定在松林裡面，徘徊了有十二個小時以上了。引起白石警官注意的是，死者的後腦勺和右肩有被打的傷痕。雖然這不是致命傷，但是很引人注意。
「木下剛會是因為迷路，死在防風林裡面嗎？」白石一面看著貼在黑板上的防風林照片，一面向奧田刑警說道。
「會不會他在防風林裡面，被人毆打昏厥了？」奧田是個嚴肅的人，所以，問話的方式也很中規中矩。
「或是在防風林外面被人毆打，才逃進防風林裡面的呢？」
「就算他逃進防風林，為什麼會死在裡面呢？如果他很快逃出來求救，不就沒什麼事了嗎？」
「我也不知道，他何以會死在防風林裡面，木下剛一定忍飢耐寒地在防風林裡面，徘徊了好長的一段時間，可是，那片防風林也只不過有兩、三百公尺寬，如果側耳仔細聽，一定可以聽到波浪聲，你說是不是？」
「是的。」奧田刑警點頭同意。
「旣然如此，為什麼他會死在防風林裡面呢？那片防風林跟富士山的樹海可不一樣呀！」
「我也感到很不可思議。」奧田仍然以嚴肅的表情說道。
「此外，還有一處不可解的地方。」白石警官有點不高興地說道，「這個人來山形，應該是來料理妹妹的後事的，可是，為什麼他不來警察署，反而前往防風林呢？」
「會不會是因為，我們沒有跟他連絡，所以，他不知道妹妹的屍體，就陳放在警察署呢？」
「這麼說來，他是看報紙知道妹妹遇害，才趕來的了？」
「是的。」
「旣然這樣，更有必要來警察署查問一下。可是，他為什麼不來呢？」白石更加不高興地說道。