二審最後一次開庭。
開庭前五分鐘，御子柴出了電梯，走向八二二號法庭。途中經過等候室時，瞥見了倫子的身影。御子柴加快了腳步，幸好沒有被倫子撞見。
法庭內，岬檢察官及旁聽者都已列席。這一次，岬檢察官的表情比前兩次沉穩一些。他瞥了御子柴一眼，但旋即移開視線。這並非基於不安，而是滿心認為最後一次開庭也將以檢方的優勢收場。如此看來，當初在地下食堂的最後警告也被他當成了耳邊風。
也罷，反正敵人並不是岬。
旁聽席的後方角落，坐著一名外貌與法庭格格不入的人物。那是個面容削瘦、一頭銀髮梳理得整整齊齊的老婦人。她一直低著頭，似乎正專心等待著開庭時間的到來。這個人多半就是亞季子的母親吧。
亞季子在法警的帶領下走進了法庭。模樣跟之前一樣有氣無力，多半內心已認定減刑的機會相當渺茫。
回想起來，御子柴的那一趟遠行，正是為了找出隱藏在那萎靡不振的臉龐背後的過去之謎。原本只是為了抓住好不容易看見的一縷希望之光，沒想到最後卻變成了一趟追査她失去了什麼、保護著什麼的探索之旅。
御子柴的心中偶然浮現了一個念頭。
亞季子為了彌補失去的事物，因此想要找出另外一樣事物來保護，自己不也一樣嗎？自己為亞季子辯護，或許內心深處也潛藏著這樣的心態。
法庭一如往昔靜謐而肅穆。旁聽席上偶而會傳出竊竊私語，但旋即又恢複沉靜。
不一會，三名法官現身，所有人都站了起來。最後一回合，御子柴的心中響起了開打的鐘聲。
坐在審判席上的三條，依然維持著和顏悅色的表情。他會維持這個表情直到結束，還是大動肝火，全看御子柴接下來的陳述。
「現在開庭。辯護人，上次你說這次開庭會提出新證據……但我還是沒收到你的資料。」
「真是非常抱歉，在安排上耗費了一點時間，我打算在庭上直接公開。」
「既然如此，這次檢方事先申請了傳喚新證人，就讓檢方優先如何？」
「好的。」
「那麼，請檢方的證人進來。」
在法警的帶領下走向證人台的人，果然是要藏。岬清清喉嚨，起身說道：「證人請先告知姓名及職業。」
「津田要藏，地方小區的民生委員。」
「上次開庭時你也曾作證過。你是被害人津田伸吾的父親？」
「是的。」
「各位法官，請看手邊的乙二十三號證，這是由金融公司『東京Me』提出的債權管理表，對象是被害人津田伸吾。值得注意的是自案發日算起的大約兩個月前，三月八日的紀錄。」
岬所提出的乙二十三號證，與青柳開示的數據完全相同。
「三月八日、三月十八日、四月十一日、四月二十八日，分別追加擔保了一千股的積和陶瓷企業股票。積和陶瓷屬於低價股，當時股價約在一百圓左右，若加上手續費，換算成現金市值大約是每次十萬圓左右的追加擔保。」
對於這支股票，御子柴也大致掌握了狀況。
積和陶瓷雖然因連續數件醜聞而股價大跌，但畢竟是東證一部的上市企業。只要業績回穩或出現其他利多消息，很有希望大幅反彈。對於抱持投機心態的伸吾來說，確實是相當適合下手的股票。
「當時被害人並沒有收入，不太可能憑自己的財力購買新的股票。證人，我想請問你，這四次的追加擔保，是否是你提供了資金？」
「我的確在那段日子給了他一些現金。」
「審判長！」御子柴立刻舉手抗議。「這是刻意誤導。被害人已經死亡，證人交給他的那些錢到底被花在何種用途上，如今已無從查證。」
然而御子柴的抗議，似乎早已在岬的預期之內。
「金額高達數十萬，而被害人整天把自己關在房間，能花錢的地方相當少。而且關於這筆錢的去向，等等還有其他證詞可以作為左證。」
「請繼續。」
「證人，請再回答我的問題。你前後共四次交付金錢給被害人，請問這是你主動提出的建議嗎？」
「這個嘛……」要藏忽然有些結巴。「再怎麼不肖，畢竟是我的親兒子，這問題能不能請你別再深究？」
這樣的響應方式，相當符合要藏的性格。但是這個回答等於是默認金錢援助是伸吾提出的要求。岬心滿意足地點點頭，說道：「好吧，那我換個問題。請問你是將現金直接交到他手上嗎？」
「不，是匯到伸吾的賬戶里。」
「為什麼要這麼麻煩？既然住在附近，不是直接給現金比較方便嗎？」
「伸吾說，向證券公司下單是透過銀行賬戶，我直接將錢匯進賬戶，可以省下他的麻煩。」
「證券公司？這麼說來，你當時便知道被害人打算拿這筆錢來購買股票？」
「可以這麼說。」
「你既然知道他的意圖，為何還還要把錢交給他？你沒有想過這筆錢很可能一去不回嗎？」
「伸吾說，假如不這麼做，房子就會被賣掉。我只是氣他窩囊，並非對他心懷怨恨，何況我很同情媳婦及孫女們的處境。」
御子柴聽了，內心暗自叫好。要藏的證詞讓伸吾的所作所為變得更加令人難以原諒，但這不在岬的盤算之中。
但是岬相當機靈地踩了煞車。
「我身為父親，聽到媳婦一家人的住家可能會落入他人手中，只好……」
「好了，證人。我都了解了，你不必再說了。我的提問到此結束。」
要藏還想繼續說下去，岬卻強制中斷了他的發言，轉頭對三條說道：「我有幾個跟剛剛的證詞有關的問題，想要詢問被告。」
「請。」
「證人剛剛提到曾給予被害人金錢援助。被告，請問你是否早已知悉此事？」
亞季子低頭不答，一副失魂落魄的模樣。
「被告，請回答我的問題。」
「……我早就知道了。」亞季子的第一句話，聽起來相當沙啞。
「你是怎麼知道的？」
「我看到存摺，上頭有公公匯錢給丈夫的紀錄……為了確認水電費是否扣款成功，我會定期查看所有存摺。」
「原來如此。那麼，存摺里是否記載著這些錢後來去了哪裡？」
「有的……錢匯進來的當天，又有一筆幾乎相同數目的錢匯到證券公司。這是丈夫的賬戶，所以我知道這一定是丈夫做的事。」
剛剛岬曾說「還有其他證詞可以作為左證」，多半指的就是這個吧。亞季子身為家庭主婦，將銀行賬戶的收支情況掌握得一清二楚也是合情合理的事。而既然亞季子明白這些錢的流向，接下來岬會問哪些問題，御子柴已可以想像得出來。
「關於證人要藏所匯的這些錢，你是否詢問過要藏本人或是被害人？」
「曾問過公公，他說是丈夫再三要求下才匯了那些錢。」
「你聽到這個答案時，心中有什麼感想？」
御子柴正想出言制止，但已經太遲了。
「我好恨我的丈夫。」這句證詞幾乎決定了一切。
為什麼不好好想清楚再發言？御子柴幾乎想把亞季子當成法庭上的敵人。過去御子柴曾數次提醒她，不要說出暗示對伸吾懷抱殺意的證詞，但她直到現在依然學不乖。
不過，這並非亞季子的自制力太薄弱，而是岬的手法太狡猾。藉由一開始讓要藏針對金錢援助一事提出證詞，使亞季子抱持罪惡感與羞愧感。岬再趁機推波助瀾，瓦解了亞季子的自制力。
岬接著問出了御子柴倘若是檢察官也一定會問的問題。
「你為什麼恨他？」
「家裡很缺錢，這點丈夫應該也相當清楚。如果他向公公借錢是為了當生活費，雖然對公公很不好意思，但至少我可以理解他的苦心……沒想到，他竟然把錢花在自己的娛樂上……」
亞季子並不認為么做是為了「還債」，反而認為那只是伸吾自己的「娛樂」，這樣的用字遣詞彰顯了亞季子的心情。不過，這也是受到岬煽動下的結果。
只有深知人性黑暗與醜陋的檢察官，才能想出這樣的詭計。光是從岬今天的表現，便不難想像他一直以來是以什麼樣的手法對付嫌疑犯。
「這麼說來，你極度憎恨被害人，是因為他在家境有困難的時候依然不肯伸出援手？」
岬打算讓亞季子明明白白地說出來。
「審判長！這個問題是刻意誤導。被告從來沒有陳述過其感情的深淺程度。」
「抗議成立。檢察官在引用證詞時必須力求正確。」
岬向三條行了一禮，但顯然只是做做樣子而已。三條沒有主動制止，也是早已猜到御子柴一定會舉手抗議。整個法庭的趨勢正朝著檢方的全面勝利一步步推進。