御子柴離開東京高院後，再度拜訪了津田家。開門的人是要藏。
「啊，律師，你剛離開法院？真是辛苦你了。」
「你知道今天是開庭日？」
「那當然，若不是旁聽席早已被預約光了，我一定會到場……」
回想起來，今天開庭時，旁聽席確實坐滿了人。不過這並非亞季子的案子特別引人注目，而是現在社會上正流行一股旁聽審判的風潮。據說只要是刑事案件，法庭上多半是座無虛席。有些旁聽者甚至會認真地寫筆記或畫素描，看在御子柴眼裡實在是可笑至極。這些人打著「流行」或「學習新知」等借口，其實說穿了只是為了滿足幸災樂禍的看熱鬧心態。
「這次順利嗎？」要藏一邊問一邊觀察御子柴的臉色，可惜御子柴沒有任何能讓這老人開心的消息。
「這是一場硬仗。檢察官提出伸吾的借貸狀況當成殺害動機的左證，讓我們的立場更加不利了。」
「這都該怪我那個飯桶兒子！死了還給人添麻煩！」
「但還不到走投無路的地步。」
「真的嗎？」
「今天我登門拜訪，正是為了再査個清楚……」
御子柴一句話還沒說完，忽聽見樓上傳來聲音。
「姐姐！姐姐！」那是倫子的呼喊聲。
御子柴狐疑地抬頭查看，要藏搖了搖頭，說道：「美雪的狀況好像又惡化了……三餐都只吃一半，今天早上還吐得一蹋胡塗。我剛剛接到倫子的電話，才趕了過來。」
倫子還在叫喚個不停。
「打擾了。」
御子柴跨過門坎，朝樓上走去，要藏從後頭跟了上來。
走到二樓一看，倫子正站在美雪的房門前。
「啊，律師！」
「怎麼了？」
「她身體不舒服，我叫她看醫生，她不理我。」
「美雪，我是律師御子柴，我能跟你談一談嗎？」
房間里無聲無息。御子柴試著轉動門把，發現門從內側上了鎖。
三人接著又喊了幾聲，還是沒有得到響應，只好走回一樓。
「她一直是這種情況？」
「是啊，我只能隔著房門跟她說話。我猜多半是身體出現排斥食物的癥狀吧。」要藏皺起眉頭說道：「不過這也是理所當然的事。親生母親殺了親生父親，對那個年紀的少女來說簡直是一場噩夢。應該是精神上的打擊引發了拒食症吧。」
「不論原因為何，最好送她到醫院就診。」
御子柴低頭望向倫子，發現她不像過去那麼神采奕奕，整個人宛如枯萎的花朵。御子柴明知道此時找她搭話肯定沒好事，還是忍不住說道：「我査過醫院的紀錄，你也曾被父親揍過？」
倫子默默點頭。
「姐姐怎麼沒有被揍過？還是傷勢沒有嚴重到要看醫生？」
「爸爸從來不打姐姐，姐姐也常說爸爸好可憐。」
「聽說姐姐吐了？」
「……嗯。」
「清理了嗎？」
「倫子都做了。打掃也是倫子的工作。」
「家裡都是你打掃的？」
「嗯，媽媽不在，倫子就是媽媽。不過爸爸的房間一直沒有打掃。」
「為什麼？」
「因為媽媽也沒進去過……」
「不過，這反而是好事。」
「咦？」
「這表示那個房間一直維持著案發後的狀態。或許警察過陣子還會找上門，把那房間的所有東西全都搬走也不一定。既然維持著原狀，那是再好不過了。」
「警察還要來？鑒識工作不是結束了嗎？」要藏毫不掩飾心中的不悅。「繼續讓他們在家裡胡搞，會讓美雪的癥狀更加惡化。」
「我建議讓她住院，即使只有短暫期間也好。雖然我能體會她閉門不出的心情，但繼續待在這個家裡只會造成反效果。」
「這話怎麼說？」
「悲劇是在這個家裡發生的，對她而言，這是個充塞著可怕記憶的地方。」
要藏深深嘆了口氣，彷佛要將五臓六腑的鬱悶之氣全吐出來。
「或許這麼做比較妥當吧。倫子就由我暫時帶回去照顧吧。」
「好，能不能告訴我聯絡方式？手機號碼也行。」
御子柴掏出名片及一支筆交給要藏。
「律師，姐姐不能待在家裡？」
「現在不行。這個家裡有著疾病的根源。大人們沒告訴你嗎？生病的時候就要打針，或是趕走病原體。」
「醫生會把姐姐治好嗎？」
「醫生也得幫忙，但光靠醫生不夠。這一次，醫生除了打針，什麼忙也幫不上。」
倫子默默凝視御子柴，說道：「律師，那你能夠治好姐姐的病嗎？」
御子柴原本想反駁一句「那不是我的工作」，但一看到倫子的雙眸，這句話便鯁在喉嚨說不出口。
一對清澈無暇的瞳孔，筆直地對準御子柴。那眼神彷佛訴說著對不守約定者的譴責。御子柴自認為從來不曾與倫子訂下任何約定，胸口卻不知為何有如卡了一根刺般難受。
「御子柴律師，我也想請你幫這個忙。」
一旁的要藏按捺不住，一邊遞出名片與筆，一邊說道：「你所說的病原體，指的應該是亞季子那件事吧？你說得沒錯，除非能夠結束審判，讓這件事徹底落幕，否則即使美雪有所好轉，也會馬上再度惡化。或許要得到我們期望的判決相當困難，但是……」
「保護委託人的利益，是律師最重要也是唯一的工作。」
御子柴對要藏連瞧也不瞧一眼。不許下無法遵守的諾言，不讓人抱持無法實現的期望。正因為御子柴秉持著這兩項原則，才能獲得顧客們的信賴。這一次，御子柴也不打算違背自己的原則。
但是御子柴的預定計畫出現了誤差。原本此行的目的是向美雪詢問一些事情，但來到津田家一瞧，才發現她躲在房裡，自己根本不得其門而入。
就在御子柴思索著應對之策時，胸前口袋內的手機響了起來。
「喂？」
「御子柴先生嗎？我是高峰。」
御子柴的腦海立即浮現了福岡那名退休里長的臉。
「你上次說，亞季子的死活掌握在我的手裡……」
「我確實這麼說過。」
「你以為靠那種危言聳聽的台詞，就能讓我為你賣命奔走？」
「是的，我是這麼認為。若不是具備這樣的心腸，怎麼會願意接下里長這種徒有虛名卻沒有實質利益的工作？」
「聽你的口氣，好像已經把我這個人摸透了。既然如此，你應該明白我打電話給你的用意。」
「如果是壞消息，你絕對不會賣關子。」
「哼！真沒意思。好吧，是好消息。我査出溝端醫師的下落了。」
「真的嗎？」
「我騙你做什麼？放心吧，溝端還活得好好的，而且依然記得亞季子的事。」