御子柴自法院回到事務所，才發現小小的暴君正在等著自己。
「律師，你回來了！」
御子柴一看見倫子，心裡不由得叫苦連天。剛剛才在法庭吃了岬的苦頭，這時又遇上棘手人物，簡直是屋漏偏逢連夜雨。
「我應該跟你說過，我不想再見到你。」
「對不起，她又跑來了。」洋子站在倫子背後，愧疚地縮起了身子。
「嘿嘿，我很厲害吧？今天我沒跟任何人問路呢。」
「我這裡什麼時候變成託兒所了？」
「您上法院去了，事務所只有我一個人，沒辦法送她回家……」洋子說。
「既然如此，現在立刻將她送回去。」
「我今天得加班。明天之前，我得將所有顧問費用的請款明細整理好，一起送出去才行。」
「你又來幹什麼？」
御子柴故意以相同的髙度狠狠地瞪了倫子一眼，但倫子只是嘟起了嘴，一點也不害怕。或許是讓她住過一晚的關係，她已經習慣御子柴的態度了。現在要像上次一樣將她罵哭，恐怕已不是件易事。
「媽媽的審判應該結束了，所以我來這裡等。」
「距離結束還久得很，今天才第一次開庭而已。」
「贏了嗎？」
御子柴完全不想回答這個問題，只是說道：「我會將這孩子送回去。」
「咦……您願意送她回去？」
「我一點也不願意，但讓她留在這裡，我沒辦法工作。反正我想到案發現場看一看，順便將她載回去。」
洋子再度露出愧疚的神情，御子柴不再理會，帶著倫子走向停車場。一打開車門鎖，倫子立刻跳上了副駕駛座，簡直把那裡當成了她的專用座位。
「誰准你隨便上車的？」
「對不起。」
倫子雖然很有禮貌地道了歉，臉上卻帶著笑意。御子柴不禁心想，對牛彈琴大概就是這種感覺吧。
透過這場審判，御子柴得知了一件事，那就是倫子那種宛如小大人一般的說話口吻，肯定是受了家庭環境的影響。
雙親經常互相謾罵的家庭，或是經濟並不寬裕且沒有時間陪伴小孩的單親家庭，通常小孩子都會特別能幹。父母的無能，反而會激發孩子的自立精神，倫子正是最典型的例子。
「現在還是跟姐姐過著兩個人的生活？」
「嬸嬸有時會來家裡住。」
「你們兩姊妹為何不搬過去算了？」
「姐姐一直躺在床上，而且嬸嬸家太擠了。」
這對姊妹短時間之內獨自生活不成問題，但總不能一直這麼下去。在母親亞季子被釋放之前，要藏勢必得照顧她們的生活起居。倫子口中所說的嬸嬸家太擠，指的應該是姊妹也搬過去的情況吧。
「媽媽還好嗎？」
「沒什麼變化。」
由於御子柴根本沒看過亞季子精神奕奕的模樣，因此只能這麼回答。倫子凝視前方一會，忽然像是想起了什麼，轉頭問御子柴：「能贏嗎？」
「若得不到你媽媽的協助，就會輸。」
「協助，是什麼意思？」
「至少別對我說謊。」
「倫子從來沒有對你說謊。」
「你老實沒有用，重點是你媽媽。」
「媽媽對你說謊？」
「有沒有說読，我不知道，但你媽媽應該瞞了我什麼。」
在辯論的過程中，這個問題便經常浮現在御子柴的腦海。但不管再怎麼審視筆錄，或是與本人直接交談，還是無法找出亞季子到底隱瞞了什麼。
既然接下辯護工作，就會全力以赴，這是御子柴少數的美德之一。但在摸不透當事人心思的狀況下，恐怕只能像無頭蒼蠅一樣亂鑽。到底亞季子的腦袋裡在想著什麼？她在隱瞞著什麼？
車子駛進了世田谷區的靜謐住宅區，朝著事先査好的津田家地址前進。這一帶新房子不少，再加上有著完善的小區規劃，因此氣氛相當和諧安祥。津田家就位於這個區域的角落，雖然外牆顏色依然鮮艷明亮，但寬敞的停車格里一片空蕩，在知道內情的御子柴眼中更增添了三分寂寥與蕭瑟。這一家人雖然住在高級地段，卻是夫妻之間口角不斷，而且經濟陷入了困境。外表看起來奢華氣派，內在卻窮途潦倒。
御子柴正要按門鈴，倫子已從口袋掏出鑰匙開了門。
一走進屋，一股甜香驟然竄入鼻內。凡是有小孩庭，都會飄著這種獨特的乳臭味，但不知為何，這股味道並沒有帶給御子柴任何不快感。
「我回來了！倫子回來了！」
屋內沒有回應，倫子拉著御子柴的手走上二樓。
一登上樓梯頂端，狹窄走道的左側有一間房間，右側有兩間房間。房門上各自吊著「美雪」「倫子」「媽媽」等吊牌。
「姐姐，有客人，可以進去嗎？」
「等一等……」房門內傳出模糊不清的應答聲。
過了一會，房門打開了。
「我是美雪。」
眼前的少女留著一頭長髮，身穿睡衣，肩上披了一件針織外套。即使隔著衣服，也看得出來體態相當纖瘦。年僅十三歲，應該還是中學生。五官相當清秀，是個美人胚子，與母親完全不同。只要稍加打扮，就算說是高中生，也不會有人懷疑。
「對不起，我穿成這樣……」
「你生病了？」
「自那天起，身體一直不太舒服……」
她所說的「那天」多半是伸吾遭殺害的日子吧。十三歲少女得知父親被母親殺死，身體出現異常也不是什麼奇怪的事。
「我是御子柴，是你母親的辯護人。我想看看樓下的房間，不曉得方不方便？」
「好的。倫子，幫他帶路。」
「OK。」
「那我先進去了……」美雪以虛弱的聲音說完，便關起了房門。
「她病得很重嗎？」御子柴問道。
倫子搖頭回答：「只是嚇得不敢出門而已。醫生說這是……呃，精神性……的問題，真是膽小的姐姐。」
「爸爸被媽媽殺了，你不害怕嗎？」
御子柴這句話一問出口，心裡登時大感後悔，但倫子顯得一點也不在意。
「倫子不怕，因為媽媽不可能做那種事。」
這就叫做信者得救吧。御子柴不禁苦笑。相信的力量會讓人變得盲目，相反地，猜疑心會讓人變得敏銳。世界的本質過於殘酷，知道得太多只會讓自己變得不幸。就這層意義來說，宗教老愛打的「相信才能得到幸福」的口號或許確實是真理。既然這世界的悲慘令人不忍卒睹，只好一輩子龜縮在「神」及「理想」創造的童話世界。
御子柴回到一樓。廚房正面朝著屋內，與客廳空間互相對望。客廳足足有十五張榻榻米寬，內廊的另一側還有一間房間，接著就是浴室及廁所。御子柴回想著捜査報告中的現場平面圖，重新確認位置及距離。
最令御子柴印象深刻的一點，就是考慮了幼童安全的內部裝潢。
桌角、椅角及其他所有傢具的邊角，都經過圓弧加工設計。不僅如此，包含剪刀在內所有尖銳物品，全都集中在電視櫃抽屜里的整理盒內，這想必也是為了避免倫子受到傷害。
冰箱的門上以磁鐵貼滿了便條紙，除此之外，牆壁上也到處貼著學校課表之類的紙張。客廳桌子附近散落著倫子的玩具及美雪的發圈、髮夾。沙發上方的牆壁則貼著笨拙的肖像畫，多半是出自倫子之手。
整體而言，屋內有著相當濃厚的家庭味。雜亂之中，帶了三分冷清感。
但這樣的景象卻讓御子柴感到相當自在。明明是第一次來到陌生地方，心中竟然有著些許懷念。對於屋內的凌亂，御子柴完全不介意。在這個空間里，充塞著親子之間的關愛之情。
御子柴終於想了起來：自己當年出生的那個家，不也是這副模樣嗎？
上面有雙親，下面有差了三歲的妹妹。客廳雖然比這裡小了一點，但氣氛相當類似。即使家人用餐時間完全不同，只要成員結構相同，家中景象也會大同小異？
還記得那個時期，每天御子柴回到家，母親及妹妹總是正在看電視。那是個氣氛和睦的家庭，御子柴卻不肯融入其中。那時候的御子柴，總認為自己與眼前這些人完全不同。雖然外貌相似，內在卻是天差地遠。御子柴認為自己比這些人更加高等多。
如今回想起來，當時的自己實在太愚蠢了。沒錯，家人們與自己可說是天差地遠，但是天與地的定義卻完全顛倒。跟他們比起來，當時的自己簡直就像是潛藏在地底深淵的原生動物。
……算了，現在並不是感嘆往事的時候。
御子柴搖搖頭，重新打起了精神。踏進廚房裡，環顧四周擺設。微波爐的旁邊，擺著一台手動式的切削機。這種調理器具相當受不擅長拿菜刀的家庭主婦歡迎，據說能夠切割絕大部