搗亂猴工作室仍然是空蕩蕩的、靜悄悄的，和這個城市的大部分地方一樣還在沉睡。太陽剛剛爬過東方地平線，微弱的陽光掙扎著穿過遠方牆上的一排窗戶。
黑沉沉的房間中心，在那堆擺放得亂七八糟的辦公桌上，一台電腦嘶嘶響著開始啟動——一片幽暗之中只能看到一個窗口發出怪異的藍光。慢慢地，一個個紅色亮點集結在一起，在屏幕上顯現出一個個字母，最後組成一句話：
想玩遊戲嗎？
貨運電梯從一樓轟隆隆地上來了，然後喘息著在閣樓停了下來。羅德拉納出現在閣樓里，直接走向那台顯示器，讀著上面的消息，皺起了眉頭。他按了幾個鍵，但是那句話仍然還在；他的眉頭皺得更深了。他又按了其他幾個鍵，然後聳了聳肩，走向咖啡機。
他磨著咖啡豆，透過窗戶注視著下面正在蘇醒的城市。遠方，密西西比河懶洋洋地流淌著，像是在為冬季結冰期的冬眠做準備；連第一批趕去上班的人，在這個霜凍的清晨也顯得慢騰騰的。在明尼阿波利斯，冬季是一種思想狀態，早在下第一場雪之前很久就已經開始了。
他開始了下一步的細緻工作：平端著大湯匙里的新鮮咖啡，小心翼翼地將它們放到新的過濾器里。他專心致志地忙活著，根本沒有注意到身後一個巨大的身影正偷偷摸摸地向他靠過來。
「嘟嘟！嘟嘟！」
羅德拉納猛然抽動了一下，手上的咖啡粉末漫天飛舞，「媽的，哈雷！這可是牙買加藍山咖啡！」
「小心點，小老弟。」哈雷脫掉破舊的皮夾克，扔到椅背上。
羅德拉納怒氣沖沖地鏟起咖啡粉，「你他媽的在哪裡躲著呢？我還以為這裡沒人呢！」
「我去撒尿了。你應該放鬆一下了。你對那台咖啡機的態度有點嚇人，跟跳大神似的。每次只要距離它5英尺之內，你就開始進入一種神遊狀態。這讓我很擔心。」他瞟了一眼顯示器，上面的紅色字還在不停閃爍，「你動格蕾絲的電腦了？」
羅德拉納回頭看了一眼，「你看我像是想自殺的人嗎？我來的時候它已經在那裡了。你檢查一下吧。那上面的字我清除不掉。」
哈雷嘴裡嘟囔著，用香腸般的粗手指砸了砸幾個鍵，然後聳聳肩，放棄了。
「又是電子脈衝。」突然間，那行字消失了，他吃驚地眨著眼睛。
「現在沒了。肯定是格蕾絲從家裡往這裡傳輸資料呢。哎，知不知道？」
「你怎麼了？」
「聽我說，今天早晨我登錄了一下我們的網站，發現已經有近600個點擊了，有超過500份的光碟訂單。有些人甚至訂了兩三份呢。這回我們可要發大財啦！」
一個小時之後，安妮和格蕾絲坐在了各自的電腦前，嗒嗒嗒地敲出一行行晦澀難懂的程序語言，最終再由電腦將其轉化為第20個謀殺場景。哈雷正在往放在櫃檯上的一個內置立體聲系統里放入CD，而羅德拉納圍著他轉悠，手裡拿著台數碼相機不停地給他拍一些即興面部照片。
「你他媽的拿著我的相機在幹嗎？」
「只是想看看你在數碼相機上啥樣。我們今天必須要搞定照片，這樣我才可以開始整合。」
哈雷搖了搖頭，「我是不會去扮演死者的。」
「你必須得演。我裝死都裝了3回了。並且這次還必須是個男人。」
聽到貨運電梯從一層的車庫轟隆隆上升的聲音，格蕾絲抬起眼睛，「讓米奇來做。」
安妮哼了哼，「對極了。你必須得先給他下藥才行。這是他媽的什麼音樂？」
格蕾絲停了一會兒，做了個鬼臉，說：「布魯斯搖滾。哈雷，關掉。」
「布魯斯搖滾是20世紀80年代具有開創意義的音樂，你們這群笨蛋！」不過最終他還是在格蕾絲目光的重壓下敗下陣來，「好好好，但是不聽古典音樂行不行？一聽那玩意兒我就犯困。」
哈雷最終選定了爵士樂演奏，然後坐了回來，轉著椅子將穿了長筒靴的雙腳支在羅德拉納一塵不染的辦公桌上，「你知道我會用我的那份錢幹什麼嗎？」
「把你的腳拿下去。」
「我要到開曼群島去買一個非常漂亮的住所。巴哈馬群島也行。屋頂得是草做的，得有一片漂亮的海灘，棕櫚樹下掛著一張大大的吊床。還得有一大群長著大咪咪、穿著丁字褲的美眉。你們幾個什麼時候想去都可以。『美女啊，去你家還是去我家？』」
格蕾絲轉動著眼珠兒，「我簡直迫不及待了。」
「哈雷，要是你還不把腳拿下來的話……」
哈雷朝著羅德拉納齜牙一笑，把腳放回到地板上，「你呢，格蕾絲？分贓後你打算干點啥？」
她聳了聳肩，「還沒想好。或許會到愛達荷走廊買下一個地下掩體，在那裡囤積軍火；帳篷里要養幾個帥哥，也要穿著丁字褲，長著大……」
電梯打開的時候，大家都在哈哈大笑。米奇走進房間，右手緊緊握著一份報紙。
格蕾絲朝他揮揮手，「快來，米奇，對鏡頭笑一個。得由你來扮演第20個受害者了……你這是怎麼了？」
大家都抬起頭來，一片死寂立刻籠罩了整個房間。米奇看上去狀況不是太好，臉上罩著一片死灰色。他今天穿了一件保羅衫和一條斜紋棉布褲，而不是西裝。頭髮也沒有梳理。對任何其他人來說，這幾乎就等於在公共場合赤身裸體了。
他將報紙放到格蕾絲的桌上，「有人讀過報紙了嗎？」
「從1992年之後就再沒讀過了，」哈雷說，「怎麼了？」
「讀讀吧。」他將那篇文章指給他們看，然後站到一邊，看著其他人擠到格蕾絲桌邊，從她肩膀上方讀著那篇文章。
格蕾絲開始大聲讀：「今日凌晨發現一具女屍……」讀到這裡，她猛然停住。
「我的天哪！」安妮喃喃自語。
他們默默地讀著那篇文章，都僵在了原地。哈雷第一個移開目光。
「上帝！」他幾步走回到自己桌前，緩緩坐下。安妮和羅德拉納也離開原地，坐回到自己的椅子上去。大家盯著自己的手，或者顯示器，或者其他一些東西，就是不肯看著彼此。只有米奇，這個帶來壞消息的人，還站在那裡。
「或許這只是一個巧合。」羅德拉納低聲說道。
「哦，說得真對！」安妮厲聲說，「人們總是把死掉的女孩子搭在石像上。哦，上帝啊，怎麼可能發生這種事情？」
「報紙上只說她在石像上，又沒說在石像頂部，」羅德拉納還在絕望地堅持，「沒準兒他們是在石像基座發現了她呢。或許是她吸毒過量呢，或許是黑幫乾的。上帝作證，那公墓里發生了什麼事情，我們可是毫不知情的。這事情有無數種可能……」
「羅德拉納，」格蕾絲一反常態，非常溫柔地說，「我們必須要查出真相。我們得報警。立刻！」
「告訴他們什麼呢？」米奇盯著格蕾絲問道。她還在面無表情地看著報紙。
「我不知道。或許有某個變態狂，因為太喜歡我們的謀殺現場了，所以他最終決定自己來做個真的，我猜是這樣。」
羅德拉納的目光又溜回到自己的顯示器上，看到遊戲網站的點擊數目還在攀升。
「如果真是那樣的話，那他就是我們的一個玩家，」他說，「肯定是。」
格蕾絲伸手去夠電話，但只是把手停在了那裡。
「格蕾絲？」米奇輕聲問道，「要不要我來打？」