快到中午的時候，米切爾·克洛斯來到了倉庫，將黑色梅賽德斯停在樓下車庫，搭乘貨運電梯上了二層閣樓。整個上午簡直就是一場災難。
首先是他去機場接迪亞娜，在出口等了半個多小時。其間還要注意躲避負責停車場的警察——任何車輛只要敢在路牙石邊逗留超過兩秒鐘，就會接到他們的罰單。然後在返回的路上，他接到了鮑勃·格林伯格的電話，其對整個「連環殺手偵探」項目急躁傲慢、自以為是，甚至威脅要撤掉「校舍遊戲」的賬戶。幸好勞里隧道救了他，在米奇開始發作之前切斷了通訊。
接著他們又在黑洞洞的隧道里呆了15分鐘。隧道那頭不知道被什麼給堵住了。他們把這叫做量販式堵車。按照米奇的說法，則是人真他媽的多！車真他媽的多！
5分鐘之後，迪亞娜的焦躁不安開始變為牢騷抱怨，在猛烈抨擊一氧化碳中毒的時候，突然間她將腦袋伸出車窗，向著旁邊一輛皮卡上滿滿一車身著火焰橙的獵手尖叫著讓他們關掉發動機。上帝啊！有時候他真覺得這個女人肯定有求死之心。
他很生氣，到了家之後甚至都沒有下車，只讓她下了車自己就開走了。在後視鏡里他看到了她，她站在車道上，雙手抱著行李，看上去小小的、很受傷的樣子。
電梯在他頭頂上咣當作響，然後猛然停住。透過箱籠的木頭網格他望著這個閣樓，長出了一口氣，心想：終於到家了！
「嘿，米奇！」
安妮第一個看到他，因為她離開電腦，正在咖啡機旁邊。其他人擠在羅德拉納的顯示器旁邊，像是幾個正在釀製毒藥的壞巫婆，完全達到了忘我境界。
「趕緊出來吧，親愛的，你看上去像是個關在籠子里的阿曼尼。」
「你好，安妮。」他走向她。她身旁有個靠牆的吧台，上面放了4台咖啡機，還有一個大大的白色糕點盒。
「媽的，你看上去真不錯。」肥妞安妮收起自己的多重下巴，給了他一個從容、誘惑的微笑——這微笑通常能讓大多數男人忘記她超重100多磅的事實。
「原本以為你會留在家裡慶祝一下呢。迪亞娜肯定還暈乎著吧？」
米奇聳了聳肩，「她簡直累壞了。今晚我們或許會開瓶香檳。大家都在幹嗎呢？」他掀開白盒子的蓋子，往裡瞅了瞅，想找點不是那麼致命的吃食，比如一塊百吉餅啥的。
「米奇，你這個該死的臭傢伙，快過來！我們正在殺死最後一個混蛋，」哈雷吼道，「給你的孩子們掙個常青藤聯盟的教育基金。」
「我沒有孩子。」
「我知道，但我是個樂觀主義者。我一直認為總有一天你會有的。上帝！那條領帶是你花錢買的嗎？」
格蕾絲感覺到米奇將手搭在了她的肩上，往上看了看，便看到了藍色底子上飄著的一朵朵白雲，「那是去年聖誕節我送給他的愛馬仕領帶。」
「你送他一條愛馬仕領帶，卻只送我一個該死的鑰匙鏈？」
「她給了你一把義大利短劍，你這個豬頭！」安妮打抱不平。
哈雷想了想，「哦，對。那是哪個賤人給了我一個鑰匙鏈？」
羅德拉納靠在椅背上，惱火地說：「你們幾個小朋友能不能到別的地方去玩，好讓我把這個做完？」
「這真是最後一個了？」米奇問道。
格蕾絲點點頭，「盡情歡呼吧。迄今為止我們的實驗網站已經有了300多個點擊，過半數的瀏覽者預訂了這款遊戲。」
「我們會需要更多的預訂者來代替『校舍』賬戶。今早格林伯格打電話了。」
「他這次又出什麼鬼點子？」哈雷問道。
「很奇怪，在他看來，為他設計兒童軟體的公司是不能生產關於連環殺手的光碟遊戲的。」
「這不是關於連環殺手的遊戲，」格蕾絲提醒他，「這是關於如何找出連環殺手的遊戲。」
「格蕾絲，這該死的遊戲名字就叫『連環殺手』！」
「是『連環殺手偵探』！」另外四人異口同聲地糾正他。
「很明顯，他並不是很明白兩者之間的區別。說實話，我也不明白。」
哈雷一把抓住他的胳膊，「你和格林伯格將太多的時間用在處理文書工作上了。過來，搭檔。看我向你展示一樣東西。這他媽的簡直太棒了。」他將一把多餘的椅子推到一張看上去像是被人成心破壞過的桌子前面，「坐下，老兄。」他將桌上的文件夾、列印資料和雜誌通通推到一邊，露出4個咔咔作響的硬碟驅動器和一台21英寸的顯示器。
米奇有些遲疑，但是最後，當哈雷想讓你坐下的時候，你就必須得坐下。
「我見過這個——」
「你看到的是文件資料，而不是這款遊戲，」安妮說，「對於這個東西，你擁有這款遊戲20%的所有權，但是你竟然從來都沒有玩過！」
「我不想玩，我是投了反對票的那個，還記得嗎？就我而言，這整個概念都是病態的。」
「那是因為你不明白，」格蕾絲插話道，「你從來就不明白。」
這句話很傷人，但是米奇仍然緊閉雙唇，一言不發。
「沒事，他馬上就會明白。」哈雷的粗手指以驚人的靈活性在鍵盤上跳起舞來。顯示器黑屏了，過了一會，突然又亮起來。帶著陰影的巨大方塊字母慢慢顯示成形，看上去好像馬上要跳出屏幕：
搗亂猴軟體開發公司
程序啟動中「好了好了！」屏幕再一次暗下去的時候，哈雷激動得幾乎都要發抖了，「看看這個！」
成千上萬個閃閃發光的紅色像素開始在顯示器上慢慢結合在一起，形成巨大的、潦草寫就的紅色字母：
想玩遊戲嗎？
「你喜歡上面那個聖水池嗎？那是我做的——我把它稱為連環殺手聖水池。」
米奇打了個寒戰，「哦，上帝啊！」
「好了，馬上就是精彩的部分。現在進入遊戲。首先出現的是一張謀殺現場的數碼相片。」
一張死去的慢跑者的照片出現在屏幕上，米奇驚恐地看著，「你們非得用真人嗎？我原以為是動畫製作呢！」
「非也！這樣更好。更為真實。看上去像是警察拍的取證照片，不是嗎？只不過這是藝術。」哈雷用一隻粗粗的指頭指點著屏幕，「快看我是如何利用那棵樹的陰影來提升負空間的。的的確確將你的注意力吸引到主角身上去了，是嗎？」
「但是……啊……上帝！」米奇面部扭曲地看著羅德拉納，「那是你？」
羅德拉納從椅背上盡量往後仰著身子去看哈雷的屏幕，「我真是帥呆了，」他露齒一笑，「看上去真跟個死人似的。嘿，哈雷，跳到2號去。」他朝米奇眨眨眼，「那才是我的最佳表演。」
「表演個屁！」哈雷哼道，「所有人都知道真正的天才其實是攝影師。」他一邊用滑鼠施展他的魔法，一邊對著米奇熱切地點著頭，「但是羅德拉納說得沒錯。2號作品的確非常精彩。或許可以說是最好的一個，儘管這並不是我的創意——雖然我很想這麼說。這是格蕾絲的點子。」哈雷點了幾個鍵，另外一張照片出現在屏幕上。
米奇往前靠了靠，眯起眼睛仔細查看這幅圖片。羅德拉納——嗯，打扮得像是個妓女的羅德拉納——軟綿綿地掛在一座巨大的天使石像的翅膀上，看上去早就死透了。
「這他媽的……」
「棒極了，對吧？這裡我可是用了功能極好的背光燈……」
「這太荒唐了。你們在哪裡拍的？」
「雷克伍德公墓。」
「那雕像可真是夠大的。什麼樣的人才會把屍體掛在那裡？」
哈雷讚許地點點頭，「你提了個好問題，小螞蚱。這就是你要弄明白的事情，因為它將會為你提供線索。」
米奇昂起頭，好奇心被調動了起來。這會兒他看上去放鬆了一點，不再像剛開始那麼反感了，「實際上，這還不算太壞。我本以為會有很多血淋淋的場面。」
哈雷面露喜色，「看到了吧？很高雅的，對不對？」
「這裡有一個小小的血點，就在這裡……她好像是被槍殺的。」
「對。如果你點擊這裡，就會有一個拉近的鏡頭向你展示濺出來的腦漿……」
米奇緊緊閉上雙眼。哈雷親昵地對著他的胳膊輕輕打了一拳，幾乎把他從椅子上打飛，「開玩笑的。點擊這裡，你會看到一份關於死者的報告。死因：腦部中彈，·22口徑子彈，一發致命；你再點擊屍體的其他部位，會得到其他相關信息——防禦性傷口、索溝、血型、化學物質、死亡時間……」
「那是什麼？」米奇指著雕像的混凝土底座上一個模糊的印記問道。
「那是腳印。點擊這裡，你會看到一個警方整理的下拉菜單：橡膠底；慢跑鞋；銳步牌；男子11號……」
米奇抬起頭來，「嗯，這麼說你認為這是個男人乾的……」