最後的結論是我根本不該接下這件委託，但是除此之外，我在很多小地方也都失算了。
因為我很快就知道，在與和久井老翁交涉的過程中，我唯一取得的勝利——可以招募人才和我一起擔任警衛的權利——並無法按照我的計畫進行。
而且是第二天早上，我有些緊張地打電話到置手紙偵探事務所時才知道。
「很抱歉，本事務所無法接下這個委託。」
我只說了個梗概，所長今日子小姐就以客氣到根本冷漠的口吻說。
不過，她會這麼冷漠也是當然的。
今日子小姐只有今天——雖然我前幾天才委託過她，但是就連我這個人，她也已經忘得一乾二淨了。
對她而言，所有的委託人都是陌生人，是初次見面的客人，縱使擺出老主顧的架子，也只是自取其辱。
當然，我早就知道會這樣了，然而實際遇上，還是受到很大的衝擊，感覺就像是兜頭淋下一盆冷水。即使隔著電話，從她的語氣、她的反應，都能感覺到今日子小姐是「真的」已經忘了我。
話雖如此，也不能一直沉溺在打擊里——今日子小姐應該並非因為我是「陌生人」才拒絕我的委託，畢竟如果是這個原因，忘卻偵探將會拒絕所有的委託，根本不能做生意。
「為、為什麼？我會照規定付錢的！付你報酬、或說是薪水，還有費用也……」
「……請不要滿嘴都是錢錢錢的，聽起來好下流。」
今日子小姐冷冰冰地說。
我原本是想配合她的性格才這麼說的，但是「素未謀面」的委託人透過電話這麼說，也似乎太有失分寸——這中間的距離好難拿捏。
她連下流二字都說出□，讓我整個覺得很心虛。
「不是錢的問題，這是本事務所的規矩。基本上，我只接受能在一天以內解決的委託，時間需要超過一天的我都會拒絕。」
「啊……」
對喔，我沒想到這個問題。
印在名片上的「一天內解決你的煩惱！」與其說是廣吿詞，還不如說是警示標語。
一旦跨日，別說是事情的真相了，就連案件的內容也會忘記的今日子小姐，無論是什麼樣的案子，都只能在「今天以內」解決——如此一來，最長可能長達半年的工作，根本不需要問細節，都只能賞我吃閉門羹。
是我太衝動了。
本來想到在「我的人生轉捩點」這層意義上，重要性足以與和久井老翁匹敵的今日子小姐若能陪我一起當警衛，必定能讓我什麼都不怕，就滿腦子只覺得自己真聰明，真能想到這種好主意——事實上是整個笨到不行。
話說回來，光是想要獨佔像今日子小姐這麼厲害的名偵探長達半年的想法，就已經夠自我中心、自以為是了。若對方覺得我才委託過她一次，就以為能夠攀親帶故，認定我是個得寸進尺的傢伙，我也無話可說。
「這樣啊，不好意思……打擾你了。」
我大失所望，但更多的情緒是覺得丟臉，所以準備掛斷電話。
「別這麼說，也別這麼急著掛電話嘛！您……呃，是親切先生？」
今日子小姐竟然挽留我。
「雖然我無法接下這個委託，但也並非完全幫不上忙。我還是可以提供諮詢，幫您出些主意。」
「咦？」
「明明看到有錢……不，是看到有人需要協助，卻因為綁手綁腳的規矩就冷眼旁觀，也會影響到偵探的聲譽。我的目標是要成為一個活潑開朗、討人喜歡的名偵探。」
當她說出「明明看到有錢」的時候，就已經離活潑開朗、討人喜歡的名偵探千里遠了……要我說的話，是還有很大的努力空間。
話說回來，名偵探好像很少給人「活潑開朗」的形象……今日子小姐到底想成為哪一種偵探呢？
「置手紙偵探事務所絕對是隨叫隨到隨時服務，是偵探業界的得來速。只要是必須馬上處理的事、可以馬上處理的事，本事務所就會馬上處理。」
這句話聽起來很可靠，只是得來速應該沒辦法隨叫隨到吧……不過，現在可不是講這些五四三的時候。
若她肯出手相助，當然是謝天謝地。畢竟我已經向和久井老翁誇下海口，要是現在才說「我被想找來幫忙的人拒絕了」未免太沒面子。
「那麼，今日子小姐，具體而言你能提供什麼諮詢呢……」
「嗯，貼身護衛本來就不是偵探擅長的領域……我也不是功夫高手，對於要動粗的事並沒有自信。」
我也對她沒有這方面的期待。
「不過，我想我應該還是可以給您一些建議。親切先生當過保全人員，是這方面的專家，由我來給您建議，似乎有些班門弄斧，我只是從偵探的角度出發，或許能幫您檢視一下現場。」
從偵探角度出發的檢視——沒錯，這才是我對今日子小姐的期待。
即使不能請她陪我擔任工房庄的警衛長達半年，至少第一天——如果再貪心一點的話；若能定期幫我檢查一下現場有沒有漏洞、我的警衛有沒有缺失也就夠了。
「真是感激不盡，請你務必幫忙。」
「能幫上您的忙真是太好了……至於剛才提到的報酬，我可以只工作一天就領到半年份嗎？」
「呃，我想這點實在恕難從命，大概只能給你當天份的報酬。」
「這樣啊……算了，我只是開個玩笑。」
真的是開玩笑嗎？
根本沒有人笑得出來……說她因為開的是個人事務所，又身兼會計，才會對錢錙銖必較，我倒覺得這個人只是外表看來恬淡無爭，骨子裡其實視財如命。
她沒用那聰明過人的頭腦行騙天下，而是決定當偵探，對社會來說或許真是萬幸。
「那麼，過幾天等我要去現場的時候，再請你與我同行……」
「不用過幾天，就在今天，接下來我們就出發吧！」
一旦要展開行動，今日子小姐還真是神速——咦？今天？接下來？我本來是想先打電話跟她約時間，再去找她直接面對面討論——像是和久井老翁提出的薪資條件等等細節，所以才會在早上打電話給她，沒想到她對於今天接下的委託，今天就要開始行動。
我還以為要請她處理跨日的案件固然很為難，但是若能靈活調整，處理跨日的預約應該沒什麼問題……不過一旦這樣姑息以對，難保不會發生超收顧客的狀況。
她可能認為萬一我的預約和她改天答應其他人的預約撞期，又不記得是先答應誰的話，就會不曉得該怎麼安排優先順序，所以不如打從一開始，就只處理自己記憶範圍內的工作。
身為最快偵探的忘卻偵探。
「可是，如果現在就要過去的話……得先聯絡和久井先生。」
「這方面的手續就麻煩您了。就算我不是忘卻偵探，我也覺得儘早去了解那個工房庄的情況比較好。雖然沒有確切的根據，但是從親切先生說的話一路聽下來，我總覺得有股不安的氣氛……」
「不安的氣氛？」
「是的……雖然我還說不上來是什麼。」
只不過，總覺得若是將和久井先生那個「因為要著手製作最後的作品才僱用警衛」的說法照單全收，會很危險——今日子小姐說道。
「委託人——是會說謊的。」
「……」
「或許和久井先生本人並沒有說謊的自覺。可能只是他身為裱框師的感性察知到不安的氣氛，亦即所謂『不祥的預感』——如果只是想在萬全的準備下工作，平日就應該聘請警衛常駐，而不是像這次臨時僱用。」
的確有些道理。
像和久井老翁這種等級的裱框師，不只是生涯集大成的作品，即使是平常的工作，也應該注重安全問題。這次才刻意強化保全措施，或許真是因為有什麼危險的預感。
如果能讓今日子小姐推理出老人不惜霸王硬上弓，或是接受我提出的不合理條件，也要緊急僱用我的原因，我想我的工作應該會得心應手許多。
「沒錯……只要我能跟和久井先生直接說上話，讓我問他一些問題，我想這部分我應該能幫上忙——因為這可是偵探的拿手好戲。」
「……可是，他是個喜怒無常的老人，如果你硬要問個水落石出，他可能會大發雷霆喔！可能會對你破口大罵。」
「哦，我不在乎。不管他罵得再大聲、話講得再難聽，反正到了明天，我就會忘光光了。」
連這種事她都能說得這麼輕描淡寫，我也無話可說。但話說回來，忘卻偵探的這個強項，在問話時的確具有很大的優勢吧。
在溝通的時候不怕被對方討厭這點，幾乎可以說是天下無敵了——這種死皮賴臉的強韌和今日子小姐那種文靜、穩重的態度感覺似乎正好相反，但是這兩種相反的特質卻又是一體兩面，或許正因為如此，才會讓今日子小姐散發出一股令人不解又難