吹過來的風更涼了。格里狄拉認為一場暴風雨正在醞釀中。
連諾甫也對我們昨天帶上船的木雕迷惑不解。它保存得很好，表面風格粗獷的著色依然很鮮艷。他們在一個小店鋪里發現它筆直地立在那裡。
這些雕像雕像是怎樣被敬奉的？為什麼是在小店鋪里發現的而不是在大神廟裡發現的呢？這些都還是未解之謎。雕像的頭上戴著羽毛的王冠。今天晚上我們坐在甲板上抽煙時，我提醒諾甫，這也許是某些梅爾蒂卡貴族的肖像。為此他特別告訴我，他們沒有貴族。
「但那些擁有上層血統的梅爾蒂卡人呢，」我問，「他們就沒有封號嗎？」
「他們既沒有封號也沒有貴族血統，」他回答道，「而且由於他們幾乎都是同樣的出身，來到這個國家僅僅是為了比在家裡賺取到更多的財富而已，因此，除了建立了一個以財富為基礎的上流階層之外，其它方面就看不出什麼區別了。成為金錢的擁躉是一個令人滿足的特徵。很快結果便出來了：那些通過一兩代人積累起財富的家庭順理成章地成為貴族的替代者。這個上流階層擁有了娛樂與消遣的資本，他們可以自由地揮霍他們的財富，並極盡炫耀之能事。他們的智力發育不甚健全，而且在社會事務方面幾乎沒有產生什麼影響力。他們緊緊追隨外國貴族社會的時尚，他們把主要的注意力都放在了來自其他國家的流浪貴族身上。甚至受封貴族的遠房親戚都會受到最最熱烈的追捧。」
我接著他的話題說：「噢，諾甫，那請你給我解釋一下，這樣一個淺薄的國家怎麼會變得如此強大呢？」
「他們的強大隻表現在數字上，而且他們也太虛弱了，無法承受成功所帶來的一切。20世紀初（這是他們的紀年方法），巨大的財富幾乎在一夜之間就堆砌起來，梅爾蒂卡人由此墜入了紙醉金迷的生活。」
聽到這些，我驚呼道：「噢，真是一片欣欣向榮之地！錢多了是多好的事啊。」
但老人搖了搖頭說：「非常正確，王子殿下；但財富帶來的結果是令人悲哀的。這些巨大的財富不久便主宰了一切，甚至政府和司法部門的公職人員也未能倖免。金融騙局帶來了驚人的收益、年輕人開始墮落，而那些良心未泯的行業因只追求適度利潤卻遭到嘲笑。」
「是的，也許這就是自然界的法則吧！」我說，「但在所有人都很富裕的地方，誰去當廚師、誰去當清潔工，又有誰去當勤雜工、誰去做農民呢？如果一個人的口袋裡塞滿了金子，他是不會去辛苦地犁地的。」
「並非所有人都富裕，而且在窮人都變得貪婪的時候，他們就會變得充滿敵意。然後就會出現社會動蕩，殺戮與浩劫也隨之而來。」