余童時從先伯父與先君讀書，經、史、「古文」而外，有「唐詩三百首」，心焉好之。獨索冥行，漸解聲律對偶，又發家藏清代各家詩集泛覽焉。及畢業中學，居然自信成章實則如鸚鵡猩猩之學人語，所謂「不離鳥獸」者也。本寡交遊，而牽率酬應，仍所不免。且多俳諧嘲戲之篇，幾於謔虐。代人捉刀，亦復時有。此類先後篇什，概從削棄。自錄一本，絳恐遭劫火，手寫三冊，分別藏隱，倖免灰燼。去年余大病，絳亦積勞成疾，衰弊餘生，而或欲以余流傳篇什印為一書牟薄利者。絳謂余曰：「與君皆如風燭草露，宜自定詩集，俾免欲本傳訛。」因助余選定推敲，并力疾手寫。余笑謂：他年必有搜集棄餘，矜詡創穫，且鑿空索隱，發為弘文，則拙集於若輩冷淡生活，亦不無小補云爾。
一九九四年一月錢鍾書