「最好帶上這個，博士。」奧基弗在樓梯口那停下，把馬拉季諾夫的槍給了我。
「能不能也給我一把？」馬拉季諾夫急切地問道。
「等有必要的時候再給你，」奧基弗回答。「老實說吧，教授，我現在還不放心你——你的槍法太准了，而且愛打冷槍。」
俄羅斯人眼中的怒火逐漸演變成冷峻的思忖。
「你真是心直口快，奧基弗中尉，」他沉思道。「好吧，我得記住這一點！」這句奇怪的話以後還會出現在我的腦海中——實際上應該被人記住的，應該是馬拉季諾夫。
我們排成一列縱隊，向門口走去；奧基弗開路，奧拉夫押後。前面是一口圓井，從窗口瀉出的光也流進了這裡；樓梯沿著井壁向下盤旋，我們沿著它小心翼翼地一直走到了盡頭。四周一片寂靜——這裡竟然沒有出口！周圍的石板嚴絲合縫，密不透風；其中有五塊各刻著一根藤，上面綴著花朵。我把手指按在花上——拉里在月池之室中也這樣做過。
牆上出現了一條水平的裂縫，大約有四英尺寬，而且變得越來越大。裂縫下的石板緩緩下降，降到我們眼前時，那道開口已經有100英尺高了！石板還在下落；我們明白了，原來它是被楔在這扇「門」中的。在幾乎完全插入地面時，石板不動了。面前是一條隧道，其地面的材質與剛剛擋路的石板一般無二；在它的遠端，有一個低矮狹窄的三角形出口，透出了些許亮光。
「除了出去，別無選擇了！」拉里笑道。「我敢說，金眼姑娘正坐在計程車里等我們呢！」我們跟著他，沿著光亮的地面一路滑行。我有點後怕：剛剛邁出門口時，如果石板突然升起，大家就粉身碎骨了！滑到隧道盡頭之後，我們爬過了那個三角形的門。
腳下是一個寬闊的平台，平台上覆蓋著厚厚的黃色苔蘚。我抓住奧基弗的胳膊向身後看去：那扇門消失了，只剩下一座蒼白的、掛著大片琥珀色苔蘚的峭壁。我們立足的平台環繞著它的底端，而其頂部（如果它有頂的話）則隱沒在一片氤氳光輝之中——之前我們也見過類似的景象。
「除了前進，別無選擇——金眼姑娘失約了嘛！」奧基弗大聲笑道——笑聲中透出了一絲冷酷。
我們沿著平台走了幾碼遠，在轉角處看到了一座花園裡的長橋。從這邊望去，那鸚鵡螺般的生物就不那麼詭異了：它們不過是海螺狀的車子而已，只是特別小巧華麗。司機高高地坐在駕駛位上，車裡堆著厚厚的墊子；女人身上裹著艷麗的絲網躺在上面。各個花園通過幾條閃著綠光的小路與大道相連——我們世界的車道也是這樣設計的。「海螺」在路上來來往往，穿梭飛馳。
有人喊了一聲——我們被原住民發現了。有些人朝我們指指點點，有些則駐足觀看。一隻「海螺」轉了個彎，加速逃跑了；隨後從橋的另一端趕過來好多人。他們身材矮小，還不到五英尺高，肩膀很寬，顯得孔武有力。
「洞穴巨怪！」 奧拉夫喃喃地說道，隨後閃到奧基弗身邊；他拿著槍的手劇烈地抖著。
然而，那群人的首領卻在橋的中間停下腳步，揮手讓別人退下，隨後自己走上前來，做了一個手勢；這個手勢有著悠久的歷史，任何人都知道它的含義：休戰。他用好奇的目光掃視著我們，我們也懷著極大的興趣看著他。矮人的膚色像奧拉夫一樣白皙——反正比我們其餘三個人白多了。他面容清秀，舉止高雅，頗有古典神韻；他的眼睛呈少見的灰綠色，捲曲的黑髮覆蓋著額頭——古希臘的某些雕像也有這樣的髮型。
這個人很矮，但並不顯得畸形。他寬闊的肩膀上鬆鬆地披著一件綠袍。袍子似乎是細麻織的，用腰帶束在腰間；腰帶很寬，上面密密麻麻地鑲著類似於天河石一樣的寶石。有一把長匕首插在腰帶里，看起來頗似馬來西亞的波刃短劍。他下身也穿著綠色的細麻褲子，腳上蹬著涼鞋。
我把目光轉回他的臉上，心裡隱隱感到不安：他英俊瀟洒的面容背後，是一絲邪惡的笑意，是若有若無的威脅，是殘忍的戲謔，是對痛苦與悲傷的麻木。這個靈魂中有些不同尋常的東西，讓人疑慮叢生。
他開始說話；奇怪的是，好多詞我竟然都能聽懂，從而猜得出他的意思。他講的是薩摩亞語——波利尼西亞語族中最為古老的分支，不過這人所用的辭彙與句式都相當古老，給人一種無法言喻的感覺。過了一會兒我才明白，這種語言與現代波利尼西亞語的關係，類似於比德 （而不是喬叟 ）所用的語言與現代英語之間關係：今天的波利尼西亞語正是由它進化而來的。弄清楚這一點之後，它聽起來就沒那麼奇怪了。
「陌生人啊，你們從何而來——你們是如何找到來這裡的路的？」綠衣矮人問道。
我朝身後的峭壁揮了揮手。他把眼睛眯成了一條縫，似乎不相信我的話：連山羊都無法登上那陡峭的山崖。他朝那邊望了望，笑了。
「我們穿過石崖才到這兒的，」我知道他在懷疑什麼；「我們為和平而來，」隨後又補充道。
「願和平與各位同行，」他半開玩笑地說——「若閃靈亦有此願！」
他又開始打量我們。
「陌生人，告訴我那入口在哪裡，」他命令道。我們帶他去了三角門消失的地方。
「就在這裡，」我拍著崖壁說。
「可我沒看見門，」他和藹地應道。
「我們一走進來，門就關上了，」我說出這句話之後，才第一次意識到這個解釋聽起來有多荒謬。那種嘲弄的光再次出現在他的眼中；不過他拔出匕首，嚴肅地敲了敲石壁。
「你的口音很奇怪，這個答案也很詭異，」他狐疑地看著我們。「不知你是在哪裡學說話的！好了，剛才那些話，你可以講給我們的大祭司聽。」他點點頭，行了個額手禮 。「跟我來吧！」他的話戛然而止。
「為和平而來？」我問。
「對啊，和平」他回答——隨後又慢慢地說——「至少我沒有惡意。」
「哎呀，走吧，博士！」拉里喊道。「來都來了，讓我們觀觀光吧。Allons mon vieux！ 」他歡快地對綠衣矮人說；後者以贊同的目光看著奧基弗，也許他弄懂的並不是奧基弗的話，而是他的思想。矮人又轉身盯著大個子諾曼人看，流露出羨慕的神色；隨後他伸出胳膊，亮出了極為結實的肱二頭肌。
「至少魯格爾會喜歡你的，」他低聲說，彷彿在自言自語。他站在一邊，彬彬有禮地做了個手勢，讓我們過去。我們穿過人群，橋頭停著一輛精緻的海螺車。
遠處，人越聚越多；很明顯，他們正在興奮地對我們品頭論足。綠衣矮人讓我們坐在厚厚的墊子上，然後自己也坐了上來。車子平穩地啟動了，周圍的人也安靜下來，讓出一條路來。海螺車沿著綠色的道路，朝那座七層的塔開去；它的速度快得驚人，而且完全感覺不到晃動。
這一路上，我想找找這車是靠什麼發動的，不過一無所獲。它雖然沒有採用機械裝置，但一定會對某種能量產生反應；司機抓著一隻小操縱桿，車速與方向都是通過這根桿來控制的。
我們轉了個急彎，穿過一座花園，然後慢慢地停在了一座樓閣前。原來這裡的建築要比我想像的大得多；面前的這一座，其佔地面積估計就有一英畝。它呈長方形，飾有間隔均勻、五彩繽紛的細柱；牆壁有點像日本滑門上的木框。
綠衣矮人催促我們登上了一座寬闊的樓梯；樓梯左右兩側雕著長有雙翼、遍身鱗片的巨蛇。前面屹立著兩根柱子，其中間有幾塊嵌著馬賽克的石板。他在石板上踩了兩下，一扇門應聲滑向一邊，露出了一個極為寬敞的大廳；殿中布置著許多低矮的長沙發，有十幾個矮人懶洋洋地倚在上面——穿著跟他一模一樣。
他們悠閑地朝我們走了過來，臉上一半是好奇，一半是那種殘忍而又邪惡的快樂——目前為止，我們在這裡見過的人都是如此。
「大祭司正在等他們呢，雷多，」其中一個說道。
綠衣矮人點了點頭，讓我們跟著他穿過大廳，走進一個比較小的房間。這裡遠處的牆壁上也覆蓋著一層黑色的東西——我在朝這邊眺望時，曾經在某座樓閣的牆壁上見過它。我饒有興味地觀察著這層「暗影」。
那並不是某種材料。儘管它呈固態，但並不屬於物質之列。它會阻斷光線，並將其完全吸收；它猶如黑色的帷幕，既難以捉摸，又觸手可及。我情不自禁地向它伸出手，馬上又縮了回來。
「現在就不想活了？」雷多低聲說。「不過我忘了——你不知道，」他接著說。「不管怎麼樣，千萬別碰那影子。它——」
這時，他的話音戛然而止：牆上突然出現了一扇門。門旋出了影子，好像燈籠突然把光投在了黑幕之上。門內是一間密室，屋內洋溢著玫瑰色的柔光。一男一女從長沙發上站起身來，注視著我們，隨後朝一張低矮的桌子彎下腰。桌子好像是黑玉雕成的，上面擺著各種奇花異果。
房間