「我說，博士！」拉里在我身後喊道。「我在想那隻青蛙——它是那個姑娘的寵物吧。在我看來，青蛙跟蛇一樣噁心。可我見過的最美的姑娘，竟然帶著那麼討厭的寵物——是不是因為這兒只有蛇和蛙，所以她只好選擇了青蛙？怎麼回事啊？可不管怎麼說，那都是她自己的事：就算跟著她的是只長著十二隻腳的、蹦蹦跳跳的大龍蝦，或者像鯨魚那麼大的蠍子，我都無所謂。你懂我的意思吧？」
原來奧基弗還在惦記著我們剛才對蛙女的評論。
「凈想那有的沒的！跟那愚蠢的海員一樣！」馬拉季諾夫輕蔑地嘟囔了一句。「這時候還想著女人，有用嗎？」他揮了揮手，車子似乎收到指令，懸浮起來；它先是略微前傾，隨即沿著一條弧線躍入半空，好像爬上了陡坡一樣；這時它的速度也慢下來了。
遠方出現了一個亮點；我們離它越來越近，它也變得越來越大。車子開進去後，緩緩地停了下來。我想站起身，可是又倒在了座位上——雙腿抖得太厲害，根本撐不住身體的重量。直到這時我才知道自己這一路有多緊張。這又是一間密室，周圍是光滑的牆壁，地上有一個凹坑，車子就停在坑裡。我們對面的牆上有一扇矮門；透過它，我們看到了向下延伸的石階。
牆上還有一扇小窗，其底部距地面約有兩人高；一座寬闊的樓梯盤旋而上，與之相接。有光透過小窗湧進屋子；我鎮定下來，感覺到這光的背後一定隱藏著非凡的秘密。這道光呈銀色，同時夾雜著一絲淡雅的藍色與玫瑰紅。不過這種玫瑰色，跟月池之室平台的顏色不盡相同：前者有著貓眼石的璀璨，而後者則如珍珠般柔潤。微粒漂浮在光線中，有些像陽光中的灰塵，不過還閃耀著鑽石粉塵一般的白光。它們閃爍著，跳躍著，生氣勃勃，好像有生命一般。而且，在這光下竟然沒有影子！
一陣微風吹進窗口，環繞在我們四周。伴它而來的，還有鮮花與松柏濃郁的芬芳。這陣奇異的風顯得生氣勃勃，那閃亮的粉塵也在隨之舞動。
我下了車，登上那座盤旋的樓梯；馬拉季諾夫跟在我身後，而奧基弗和奧拉夫早已在上面等著我們了。他們朝窗外望去，臉色大變——奧拉夫驚懼不已，奧基弗則目瞪口呆。我趕緊跑了上去。
首先映入我眼帘的，是一片空地，籠罩在那裡的光輝，與跳躍在我身邊的光一模一樣。地之子總有一種本能的衝動，想在碧落中尋找光源，因此我向上眺望：浮在頭頂的並不是天空——至少不是我們所熟知的天空，而是燦爛的星雲。它蔓延著，伸展著，無邊無際；那一整片空間都已被它填滿，正如蔚藍的幕布覆蓋著世間的蒼穹。宛若極光一般的光波此起彼伏，不時射出幾道光線。形態各異的光彼此呼應，相得益彰，共同奏出了一曲美妙絕倫的交響。我把目光從這輝煌的景象中收回來，又投向了遠方。
幾英里以外的地方，有一個蕩漾著白光的湖泊，幾座峭壁在它附近拔地而起，披著遍體粼光——湖中的原來是它們的倒影。它們綿延不絕，一直伸到天邊，其頂部也隱沒在那燦爛的星雲中。
「看啊！」拉里驚呼道。我朝他指的方向望去：那邊有兩根巨柱，中間是一堵發光的牆，上面掛著一塊奇怪的帷幕。它閃耀著光譜七色，猶如精靈王的女兒用彩虹織成的網。薄紗前方的兩側各有一個半圓形的碼頭——還是叫它廣場比較貼切。兩個廣場都閃著淡淡的黃光，底邊那兒用玫瑰色的石頭砌了幾個建築；它們四周圍著矮牆，頂上還有好多小尖塔。
我們面面相覷，有點不知所措，隨後又朝外望去。我們站在窗底，而窗口所在的牆至少有十英尺厚，因此腳下的景色被擋住了。
「我們去看看下面有什麼東西，」拉里說。
他爬到外窗台上，朝下看去，我們也緊隨其後。在距離腳下100碼遠的地方，有幾座花園。古時艾迪特國王建造了一座城市以安度晚年；該城取名為埃雷姆，城內廊柱鱗次櫛比，所以又稱為「千柱之城」。在阿拉伯傳說中，這座城比天堂還要壯麗；因此真主阿拉出於嫉妒，把它搬到了與世隔絕的撒哈拉沙漠中，任何人都無法找到。我們腳下的花園簡直可以與往昔的「千柱之城」相媲美：鮮花綻放，綠樹成蔭；閬苑瓊樓，玉柱林立；這裡的樹酷似蕨類植物。
園中樹的枝幹有這樣幾種顏色：碧綠、朱紅與天藍；而鮮花則像寶石一樣璀璨耀眼，散發出陣陣馥郁；廊柱造型優美、色彩絢麗。我注意到，那邊的樓閣分為兩層，遍布著奇怪的圓、方、橢圓等黑色的幾何圖案，好多都朝上面延展開去，看起來像屋頂一樣；然而它不像是任何有形的材質，更像是是濃重的陰影。
這座花園之城的下部有一條綠色的大路；它像玻璃一樣熠熠生輝，每隔一段距離，就有一座美麗的拱橋從它身上跨過。這條路通向一個寬闊的廣場，裡面矗立著一座七層高的塔；塔底與月池的邊緣一樣，以銀色石塊砌成。有什麼東西背著鸚鵡螺一樣的外殼，在塔邊掠過；仔細觀察，我才發現殼裡的好像是——人！在兩旁樹木環繞的步道上，也有類似的生物。
我們向右眺望，發現另有一條翡翠鋪就的大路在遠方閃著微光。
那幾座花園就夾在這兩條路之間，一直延伸到銀湖的邊上；湖的對面是光芒四射的峭壁與那張神秘的帷幕。
這樣，我們成了「居主之城」的第一批訪客；幸運與厄運同時降臨在我們頭上：上窮碧落，下至黃泉，世上再也沒有第二個與之類似的地方——也許只有上帝才能造出這樣的神跡！
「都是燧石啊！」馬拉季諾夫低聲說到，「真是不可思議！」
「巫術！」奧拉夫·胡爾德里克森喘著粗氣說。「這是巫術啊！」
「聽我說，奧拉夫！」拉里說道。「別再想巫術的事了！在愛爾蘭之外的地方，根本沒有巫術和仙女。記住了！這兒不是愛爾蘭。還有你，教授，振作一點！」最後這句話是說給馬拉季諾夫聽的。「下面那些不過是人，普通的人。只要在有人的地方我就能活下去，你懂了嗎？」
「除了前進，我們也沒有別的選擇了，」奧基弗說。「那邊有座樓梯。煮蛋煎蛋，終歸是蛋——再不一般的人也是人。朋友們，不管他們是敵是友，」他最後說道，「咱們過去吧！」
他邁著堅定的腳步向那扇門走去，我們緊隨其後。