接下來的路途，比之前的幾次都要遙遠。時間旅者們要從公元79年一直航行到公元前3308年，也就是人們熟知的史前大洪水時代。
時光之船航行在雲層之上的高空，不會受到暴風雨的影響，也就是說，上帝用來懲罰人類的大洪水不會對時間旅者們造成傷害。儘管如此，小心駛得萬年船，他們還是決定前往大洪水結束之後的年代。
他們此行的目的是與諾亞見面。諾亞在走出方舟之後又活了350年之久，也就是說，只要飛行到公元前2958年，他們就可以既避開洪水，又能更快地得到長生不老的秘密。不過即便這樣，從公元79年出發的時間旅行者們也至少要穿越3037年。
顯然趕在諾亞垂死之際去拜訪他有些不合時宜，既然可以隨心所欲地選擇目的地的年代，他們決定乾脆再提前個十幾年。考慮再三，最終定在了公元前3050年，也就是諾亞死前的第十三年，那時他已經937歲了。
在時間飛船里，每一天可以回溯五個世紀。要回到三十個世紀之前，算上停下來用餐的時間，整個旅程要持續七天。儘管有些漫長，卻並不會無聊，只是每當回憶起辛杜爾夫博士，大家還是不免難過一會兒。他們的食物足以支持兩個月，如果是飢腸轆轆地過一周，肯定會覺得無比漫長，不過快快樂樂的一周就顯得短暫多了。
航行中一切都很順利，為了打發時間，旅行者們有時給宋徹講講時光之船的神奇之處，以及旅行中經歷的奇談怪事（當然，大家盡量避免提到宋徹的身世，以免讓她想起寡居的苦澀），有時候也會規劃一下未來——當然了，都是些粉紅的、浪漫芬芳的幸福場景。
第四天中午，旅途剛剛過半。大氣狀況良好，但飛船突然停止了運行。
「出什麼事了？」眾人異口同聲地問。
「是該停車換馬了吧？」胡安妮塔開著玩笑。
不過看到本哈明凝重的表情，沒人笑得出來。
「可能是動力的問題……」沉思中的本哈明自言自語。
「所以說我們是要砸向地面，摔個粉身碎骨嗎？」路易斯說。
「但是，飛船沒有在動啊。」本哈明說。
「啥？不動彈啦？」
「沒錯。」
「太好了，跟那個克維多一樣，上不去下不來！ 」
在本哈明的帶領下，旅行者們埋頭尋找問題所在，卻始終得不到答案。一下午過去了，黑暗的降臨使大家更加不安。在這樣的焦慮中，沒幾個人願意躺下休息，更別說睡個囫圇覺了。伴著黎明的第一縷陽光，他們又開始排查故障。不過他們之中沒有一個人是工程學方面的專家，能查出個所以然才怪。
第三天，士兵們決定採取最後的手段。他們瞞著本哈明，實施了他們自認為絕頂聰明的方案：減輕飛船的負重。說干就干，他們來到底艙艙門邊，把手邊能摸到的大小箱子口袋全都扔了下去，也不管裡面裝的是什麼。聽到響聲的本哈明立即來到底艙查看，這時士兵們已經快把他們能逮到的所有東西都扔個精光了。
「兔崽子們！你們要幹什麼！趕快住手！」
「肯定是飛船上帶的東西太多了，跟馬走不動路是一個道理。」
「你們剛才把咱們的口糧全都丟下去了！現在咱們困在半空中，以後吃什麼啊！」
本哈明的嚎叫充滿了絕望。這下子他們真的陷入困境了，士兵們的魯莽讓所有人馬上就要斷糧了。還沒來得及扔出去的糧食勉強只夠吃兩天。
這大概是啟程以來，時間旅行者們面臨的最糟糕的局面吧。
「誰來救救我們啊！」克拉拉眼淚一個勁兒地流。
「別哭了。等地面上路過哪個表演雜耍的，只要他拽著氣球升上半空，再扔給咱們一條繩子，咱們就都得救啦！」如此絕境中，胡安妮塔還能開得出玩笑，她的樂觀堪比憨第德 。
「氣球？」本哈明絕望地說，「別忘了，咱們現在是在公元前1654年，哪兒來的氣球？」
「要不然我找根繩子滑到地面去看看？」彭登夏提議。
可是他們翻遍船艙也找不到足夠長的繩子。而且就算有繩子的話，萬一彭登夏下到地面，飛船又自己開動了，不就更糟糕了？如此說來，時間旅行者們的唯一希望就是等時間飛船自己恢複運行，儘管這個可能性看起來微乎其微。在等待期間，他們必須削減每一餐的分量，才能撐過更多的時日。
故障發生之後的第六天，庫存終於被吃光；第七天，他們開始利用一切能榨汁的東西來獲取水分，木頭也被用來果腹；第八天他們開始出現幻覺；到了第九天，時間飛船的所有艙門大開，湧進的空氣也不夠他們呼吸。在脫水和飢餓的折磨下，他們幾乎要窒息了。
第十天的清晨，所有人都倒在時間飛船的實驗室里，此刻的實驗室和激戰過後屍橫遍野的戰場倒是有幾分相似。
「咱們得想想怎麼辦了。」本哈明用盡最後一絲氣力，向大家提議。
「咱們抽籤決定吃掉誰吧。」一位士兵建議。戰友們一致同意他的意見，全然不顧女士們的哀求和抗議。
「咱們再想想。」路易斯說，顧念著克拉拉，「沒準還有不那麼殘酷的辦法吧。」
「不想了，認命吧！」士兵們齊聲喊了起來，他們的語氣已經帶有威脅的意味了。
「他們說得對。」本哈明說，「實在沒有別的辦法了。已經十天了，這機器還是一動不動。」
「而且咱們一直餓著肚子。」彭登夏說，「這樣下去大家都會餓死，咱們必須採取極端措施了。」
「要是博士沒被那些猶太人殺死就好了……」胡安妮塔神志不清地說，「誰能把他帶回來啊！」
「那又有什麼用？多一張嘴吃飯而已！」
「要是他在這兒的話，咱們就有替罪羊了啊！」
一聽到「羊」，所有人都渾身一激靈，想要直起身來，不過意識到並沒有羊肉可吃，他們只得無奈地嘆口氣，任憑身體癱倒在地板上。
「就按剛才說的辦吧！」士兵們堅持要抽籤決定吃掉一位旅伴。
「發發善心吧！」克拉拉握緊路易斯的手，央求道。
「我最後一次命令你們，」深愛著克拉拉的上尉對自己的屬下說，「放過女士們吧。」
「然後呢？讓她們看咱們的笑話嗎？」
「當然不是！……好吧，我願意頂替被抽中的女士。」最後路易斯說道。
「那不行，既然已經達成共識了，每個人都可能被抽中，這樣才公平。胡安妮塔，你很快就會看到我是多麼愛你了。」彭登夏說道。
「什麼意思？」
「還記得我對你說過的話嗎？我是那麼愛你，恨不得把你吃掉。所以要是你被抽中的話，親愛的，我就真的要實現我的諾言了。」
飢餓已經讓士兵們喪失了最後一絲理性。他們勉強站起來，要將吃人的方案付諸實踐。好像這已經是唯一的出路，吃人就是正義，現在一切都要靠命運來裁決。
「隨你們怎麼辦吧。」本哈明說，「既然決定了，就動手吧。拿紙來，寫上自己的名字吧。」
「紙？早就被吃光了，連鈔票都吃沒了。」
「那就用稻草吧。」
「不行，稻草還得留著吃呢。」
「我想到了，」本哈明說，「就用我收集的礦石和寶石吧。用每塊石頭顏色的單詞首字母對應一個人名字。比如，路易斯，就用青色；彭登夏，用珍珠白；克拉拉是珊瑚色 。」
「那您呢？本哈明，用綠寶石嗎？」胡安妮塔打斷他。
「綠寶石是V，我的名字是B開頭的。」
「填飽肚子要緊，別管那麼多了！」彭登夏說。
給每個人分配了一個石頭標本之後，他們把石塊都裝進一個口袋，準備抽籤了。
「現在需要一個公正的人來抽。」
「我看誰抽都一樣。」
「克拉拉，你來吧。」
「我可不願意給我的朋友們判死刑。」克拉拉拒絕了。
「胡安妮塔，你來？」
「不行，我肯定會抽到我自己的。不如讓皇后來抽吧，她身為一國之母，肯定公正無私。」
本哈明正要將裝滿石塊的袋子遞給宋徹，突然從通風口中滾出了一團髒兮兮的東西，砸在了地面上。
「辛杜爾夫先生！」本哈明驚聲叫道，石頭撒了一地。
「那個瘋子！」其他人不敢相信眼前看到的一切。
雖然臟到幾乎無法辨認，但掉下來的確是辛杜爾夫無疑。飢餓已經把他變成一具馬上快要斷氣的骸骨了。
至於博士為什麼會出現在這裡，真是無巧不成書：他被拋進維蘇威火山的火山口，正巧趕上熔岩噴發，他被一塊從火山口中飛出的岩石接住了。在穩定劑的保護下，辛杜爾夫沒有被擊傷，甚至火山口的高溫也沒有將他灼傷。岩塊載著他在空中