餐盤裡冒起熱氣。馬克閉上眼睛吸了一口氣。天啊，聞起來真香。胡蘿蔔和芹菜讓燉湯的顏色更鮮美。濃濃的肉汁里翻滾著大牛肉塊，和厚厚的土豆燉在一起。兩個玉米餅躺在餐盤邊上，他們在餐盤邊上滴上黃油，和肉汁融在一起。
馬克咬了一口，知道是在自己家了。母親給他倒了一大杯牛奶，他喝了一大口。「啊，這太美味了，媽媽。」他用手擦擦嘴，從滿滿的盤子里抓起一大把食物。
母親則滿臉笑容，幾乎沒怎麼吃飯。每次馬克抬起頭，總會看到母親目不轉睛地看著他，生怕他下一秒就不見了。
「你兒子說的沒錯，這的確是一頓美餐，諾爾瑪。」父親用玉米餅蘸了些肉汁，大口地吃了起來。「我敢打賭你在監獄沒吃過這麼好的東西。」
玉米麵包卡在馬克的喉嚨里，他覺得自己可能噎著了。於是他拿起牛奶，喝了一口咽了下去。「沒錯，沒有這麼好的東西。」他還剩下半盤食物，但是胃裡一陣翻騰，沒有了胃口。他用叉子插起胡蘿蔔。
監獄讓他成了有前科的人了嗎？他什麼罪都沒犯過。老天，他可沒被指控任何罪。他覺得母親在看他，就一直不抬頭。
「我不這麼想。你看上去有些瘦，但不要擔心，你媽會讓你再胖起來的」。他的父親咯咯笑著，把刀叉放在盤子上。
「吉恩。」她嚴厲地看了他一眼。
「怎麼了？確實是這樣。」他拍拍肚子說，「有甜點嗎？」
「有蘋果派。」
馬克咬了下胡蘿蔔的一端，可怎麼也吃不下。他往後一坐，抱歉地看著母親。「晚餐很美味，但心有餘而胃不足啊。」在聊完他體重下降的話題後，他真想把晚餐吃光，但實在吃不下了。
母親皺著眉頭看著他的盤子，盯著他看了一會。她點點頭，站起來伸手去拿盤子。「我想大概是你太興奮了。」
「沒關係，我來吧，媽媽。你坐下吃飯吧。」馬克站起來走向洗碗池。「聽上去蘋果派很不錯，但我只能晚點兒再吃了。」
「嗯，也許後半夜你就又餓了。」
「有可能。」馬克把沖洗完的盤子放在洗碗機里，然後拿起杯子，從嶄新的壺裡倒了一杯咖啡。「有人要喝嗎？」
「給我來一杯，」父親清了清嗓子接著說，「如果你不介意的話，過來看著我吃，和我們坐著聊聊天。」
他知道他們要問他問題了，但他希望儘可能拖延下去。「好，當然可以。」他又拿起兩個杯子，給父母倒了兩杯咖啡。他的手顫抖著，把幾滴咖啡濺在了櫃檯上。
從洗滌池上的窗戶里，他看到了身後的桌子。母親沖著父親搖頭，父親則只是點頭。看到父親臉上閃過的一絲傷感，馬克覺得很驚訝。母親嘆了一口氣，站起來走到另一個櫃檯去切蘋果派。
他去年經歷了很多，這次對他來說應該不難，但當他端著杯子走向餐桌時，他都可以聽到自己的心跳。他對自己說，他面對的只是自己的父母，不是去接受審問。
他吹了吹咖啡，父親則在自己的咖啡里加了些奶油。攪勻之後，父親叮噹一聲把勺子放在茶碟上。「跟我們說說，我們知道的不多。」
馬克手捧著杯子來回搖晃，看著杯子里的咖啡打旋。「說實話，我也不太了解。一分鐘前，我因為救下一個孩子而興高采烈，一分鐘後，警察就給我戴上手銬了。聯邦調查局的人來了，把我帶到警察局，詢問我九月十一號打電話的情況。我曾夢到會有襲擊，原本以為能阻止它發生。」馬克的聲音里飽含痛苦。
母親困惑地看了父親一眼，轉向馬克。「孩子，我們怎麼沒聽說？還有，那電話是怎麼回事？」
當然，孩子那部分並沒有寫進報告里。因為這可能會破壞他們刻畫出的冷酷的恐怖分子形象。
父親嚴肅地看著馬克。「事情一定不止這些。」
馬克揉著太陽穴。「一言難盡。你們還記得四年前我去阿富汗的那次旅行嗎？」
父親聳了聳肩，而母親則點了點頭。
「和我一起去的那傢伙叫穆……穆罕默德·阿齊茲，他也被捕了。他好像和基地組織有關係，還跟政府說我也參與了。」想到朋友的背叛他依然感到心痛，他抿了一口咖啡掩飾痛苦。唯一的解釋就是穆罕默德當時很絕望。如果他也受到了像馬克一樣的審訊，就不會責怪他了。
「那你參與了沒有？」
這責問的語氣就像一根刺猛插在他胸口，放下杯子的時候杯子都咯咯作響。「爸爸，你怎麼想的？告訴我，我想知道。」他的聲音難以掩飾憤怒。
「我不知道該怎麼想。」他的父親用手指敲打著桌子，嘴唇緊閉。父親看向一邊，似乎在整理思緒。他吐字的時候就像吃到了噁心的東西。「那我告訴你我所知道的。我知道我的兒子——唯一的兒子，我一直教育他熱愛祖國、尊敬他人，竟被人帶走了，還起訴他犯下了最可怕的叛國罪。」
馬克雙手捧頭，搖著頭。「不，我沒有……」
父親打斷了他，用讓馬克僵住的表情看著他。「我兒子被帶走後杳無音訊，我只能從新聞媒體那裡得知他的消息——他們打電話要採訪這頭『野獸』的父母。」
「吉恩，他不是野獸，他從沒做過那樣的事。」
「我只是複述報紙上的話。」他看著馬克的母親，然後盯著他。「你知道你母親承受了什麼嗎？我來告訴你。她參加的一半數量的社團把她趕出來，另一半幾乎沒人理她。不管我們去哪，人們都竊竊私語，指指點點。我們成了社區里被遺棄的人。」
馬克轉向母親，但母親避開了他的眼睛。「對不起，媽媽。」
她聳了聳肩，眼裡閃著淚花。「比起找不到你或者不知你的情況，這沒什麼大不了的。」
父親並沒有住口。「我一半的病人都不找我看病，其他醫生都躲著我，一切糟糕透了，我和你母親那時考慮過離開小鎮。」他用手指指著馬克，「別以為這隻影響到你自己。」他用手指畫了一個圈，把他們三個都包括在內，「我們都受到了影響，我和你母親有權利知道真相。我們有權知道你是怎麼讓我們顏面盡失的。」
「我不想讓任何人蒙羞。」他突然說道，並清了清嗓子，鎮了鎮神。「我……我去了阿富汗，但只是為穆罕默德的書拍照片。我沒做過他們說的那些事。沒去過任何訓練基地，沒說過一句美國的壞話。」
他用前兩根手指和拇指揉了揉眼睛。「在阿富汗，我買了箇舊相機，很老的那種。」他痛恨那一天。「我從沒跟你們提過，因為這聽起來太瘋狂了，可是當我用那相機的時候，我就會拍出要發生事情的照片。」
他父親嘲笑了一下，雙臂交叉著說，「我以為你能找個更好的借口。」
他母親一言不發，看上去更加懷疑。
「可惡！讓我說完。」馬克怒視著父親。「我說的都是真的，不光是這樣，我還會夢到那些場景。爸爸，這些夢是你們想像不到的，是立體的，像電影一樣。只是夢到的從來不是好事，不是有人死了就是有人受傷。」
他曾期待過好的照片和夢境。他用相機拍了很多快樂的照片，抓拍漫步於公園的幸福夫妻，但是夢境里照片的結局都是很不好的。「醒來後，我很清楚夢裡的人會遭遇什麼。幸運的話，我能阻止壞事發生，把不好的照片變成好的。」
看得出來，父母並不買賬。父親搖搖頭，母親眼裡滿是淚水，他們都覺得他瘋了。「我說的都是真的，我發誓！」他絞盡腦汁要證明自己，但想不出辦法。「還記得我中槍那次嗎？」
「當然記得，寶貝。」她緊緊握住他的手。「你的腿現在怎麼樣了？」
馬克沮喪地把手抽走。「我沒事，我沒有中槍，因為那時候我在一個壞鄰居的家裡拍照片。有個警察要被殺死了。前一晚我拍到了照片也做了夢，所以就帶著相機到鄰居家裡去作掩護。等到時機到了，我去阻止警察，然後路上行駛的車裡就開槍了，我說的是事實。」他指著父親說。「你可以去查。」我沒告訴過他們那個警察要喪命，但沒人能否認車上開槍的時候，是我攔住了他。
「兒子，我認識一個醫生，他人很好。你可以找他談談……」
「爸，我不用看精神病醫生。我沒瘋，我能阻止這件事，因為我預先知道。不止這一次，自從我拿到相機，我阻止了很多悲劇。」他用手指從後往前梳著頭髮，「九月十號發生了一件事。我拍了一些照片，普普通通的照片，就是拍了芝加哥河，但是沖洗出來後就不一樣了。洗出來的是飛機撞向雙子塔的照片。」
母親用手順過臉，留下一道濕痕。「然後呢？」
「諾爾瑪，別信他。」
馬克沒理會父親，他看著母親。「照片一洗出來，我就四處打電話。我不知道該做什麼，這比別的事重大的多。我找遍了不同部門的電話號碼，但說不出具體的事，直到我做夢時才知道細節。」
他喝了一口已經不熱的