菲利克斯幹了不到一個小時，奧利佛就回來了，整個兒地躺在了地上。他厭倦釣魚了，又要小心翼翼地調整魚竿，又要小心魚鉤魚線不要掛到樹枝上，奧利佛可沒有這麼多耐心。他躺在草地上，面朝著嘩嘩流水的小河，他望著菲利克斯鑿木塊，做隱蔽小船艙的蓋子。
「快做完了吧？」他問道，「你花好長時間了！」
「差不多三個月。」
「你為什麼要造這麼大的一艘船？太大了。」
「真的大了？也許我想在船上裝點東西吧。」
「嗯，明白了。運貨。但是你要運到哪兒去呢？」
「下游那兒吧。」
「哦，那你到不了那兒的。有棵老杉樹橫在那兒呢，還有棵空心的柳樹倒了下來。而且河水太淺了，過不了半英里，你的船就會擱淺。」
「會擱淺？」
「當然會擱淺。這艘船自己就會有六英寸的吃水，我肯定索恩斯旁邊的水深不到六英寸。」
「真是棘手。」
「你為什麼不造一艘柳木框架的皮划艇呢？這樣你順流而下，如果遇到淺灘或是有樹橫倒在河床上，拖過去就好了。不到兩天時間，你就落在吉卜賽人手裡了。」
「那你就成了肯斯坦斯老爺的繼承人！」
「好了，別這樣；一點都不厚道。你知道我不是那個意思。而且，我覺得我現在和你沒什麼區別，也是他的繼承人（看著自己肌肉發達的胳膊），至少他不怎麼聽你的話。我的意思是說，這條小河一路就直奔吉卜賽人地區了。」
「的確如此。」
「嗯，你看起來很冷靜嘛！」
「我沒打算順流而下。」
「那你想到哪兒去？」
「去英倫湖！」
「唷——」吹了聲口哨，「切——！什麼，英倫湖——我算算哈，到蒼鷺灣就有十五英里的距離。陸地上你總不能划槳吧。」
「但是我可以把獨木舟放到馬車上。」
「啊哈！以前幹嗎不告訴我？」
「因為我本來不打算讓人知道。不要告訴任何人。」
「我才不會呢。不過你到底要幹什麼呢？你要去哪兒？獨木舟用來幹嗎的？」
「我要去航海。等一切都準備好了，我就會告訴你的。現在，我要你保守秘密。其他人都以為這艘船是要下這條河。」
「我一個字都不會說的。不過你為什麼不造皮划艇呢？」
「皮划艇不夠結實。受不了衝撞。」
「如果你想航海（我想像不出你要到哪兒），為什麼不坐船呢？」
「我想去自己想去的地方。他們去他們的地方。我不喜歡有人和我一起。」
「嗯，我知道水手的確是很粗鄙的一群人。但是他們傷害不了你的。菲利克斯老爺，你可真嬌氣！」
「我嬌氣又沒傷著你。」
「說一下都不行了？」語氣不善。
「隨你便好了。」
兩人都沉默了。一隻布谷鳥在林中鳴叫，圍欄里有棵樹上的布谷鳥也跟著叫了起來。菲利克斯削得又慢又吃力。奧利佛在一旁看著，很是瞧不上眼。換作是他，一半的時間都用不上，早做好了。菲利克斯能夠設計繪圖，他也能搞創造，但是說到實際操作，把自己的想法又快又好地實現，他真的不行。
「在我看來，」奧利佛說道，「這個獨木舟漂在水上會傾斜。會向一邊倒。」
菲利克斯很能自制，聽到這話，還是生氣地扔掉了手裡的鏨子。但是他又把鏨子拾了起來，然後一言不發。奧利佛是個慷慨大度的人，要制他，任何惡狠狠的反駁都比不上沉默不語。奧利佛從草地上坐了起來。
「下水的時候，我會來幫你的。」他說道，「如果你不想來一大群人，我們兩個也能做到。」
「謝謝你，這樣最好。」
「你出發的時候，我會幫你搞到馬車的。」
奧利佛又躺了下去，懶洋洋地看著高高的天空中點點白雲，飄來盪去。
「老耗子是個渾蛋，不肯讓我做指揮官。」
菲利克斯不由自主地四處打量了一番，唯恐有人聽到他們的談話，耗子是親王的綽號。正如所有權力無限的統治者，親王的探子遍布各地。親王既不殘忍也不仁慈，既不聰明也不愚蠢，既不堅強也不軟弱。他只是一個平凡的人，非常平凡的人。他碰巧坐上了王位，不是因為他本人優秀，而是他的祖先就坐在王位上。有時他很受周圍人的影響；有時無論對錯，他都要堅持己見；有時出了事情他又置之不理。即使一天之內，他也是變化無常，他的個性？他沒有意志力，也沒有偏見。事實上他就沒有個性。他的一切都是不確定的，確定的只有一點，那就是他至高無上，不容置喙。也許他隱約感到了自己的無能，感到了無力控制這個表面完全屬於自己的國家，這些念頭偶爾也會掠過他的心頭。
所以他和自己弟弟鬧得很厲害；所以他動不動就下令囚禁，然後又動不動就頒令寬恕；所以才有遍地的探子和偷聽者；所以毫無緣由，財產就被沒收。遭他疑心的貴族會受到離奇的嚴懲，接著他又下令要賜給民眾特權，要減免稅務。但是沒過幾天，免除的稅務又加在了頭上。要是膽敢有人抱怨，士兵上來就是一陣毒打，要不就被投進地牢。但是路易斯親王（王族裡的人都是這個名字）並不是不存好意，通常他幹什麼都是出於好意，可是他就是不能堅定不移，持之以恆。
就是為什麼菲利克斯害怕有人碰巧聽到奧利佛出言不遜。奧利佛待在軍隊里也有些日子了。他精通各種兵器，尤其擅長劍和長矛，他有勇有謀，而且出身高貴，怎麼都該是位指揮官了，級別低點也沒關係。但是奧利佛依舊是位普通士兵，他的技能根本就沒有得到承認，如果流言是真的，唯一的認可來自宮廷里的某位女士，因為仰慕騎士氣度，曾經對他報以溫柔的微笑。
遭到了忽視，奧利佛很是惱怒。
「我不會這樣說話。」菲利克斯開口了，「這的確是讓人生氣。」
「讓人生氣！這樣說也太溫和了。當然，每個人都知道是怎麼回事。如果我們有錢，有權，情況就大不同了。但是肯斯坦斯老爺既無錢又無權，可是本來兩樣都能有的。」
「昨天晚上公證人的辦事員來家裡了。」菲利克斯說道。
「肯定是有關債務的事情。那個老奸巨猾的惡棍，總有一天，他覺得我們身上沒有油水可撈了，就會在法律上尋個茬子，拿走我們所有的東西。」
「或是在親王打仗需要錢了，第一時間，我們的名字就會出現在藍色議會 那兒。藍色議會的人會說，『我們到哪兒搞錢呢？誰最軟弱呢？』『當然了，肯斯坦斯老爺！』『那就拿他的吧。』」
「是的，會是這樣。但是我還是希望戰爭爆發，好歹我能有點機會。我倒是想坐上你的獨木舟一道走，可是你都不知道自己要去哪兒。你的目標是什麼？什麼都不是。你不了解你自己。」
「是嗎？」
「是的，你不了解你自己；你只是做夢。」
「那恐怕是真的。」
「我討厭做夢。」停了一下，他低聲問道，「你有錢沒？」
菲利克斯拿出錢袋，把裡面的幾個銅板給他看了看。
「肯斯坦斯·亞奎拉的長子只有十個銅板。」奧利佛低聲咆哮道，他站了起來，還是一把抓了過去，「借給我。今晚我去賭一把。想像一下吧，我扔下這些銅板！真是無法忍受。」他搞得自己勃然大怒，「我要去做強盜，在路上打劫。我要去找葉歐王，我要去和威爾士人作戰。該死的！」
奧利佛衝進樹林，他的寬刺矛就留在了草地上。
菲利克斯安靜地削著手裡的木塊，內心一樣是怒氣難平。只要兄弟在一起，就會有這樣的談話，談論的細節會有所不同，但是結果都一樣——兩個字，生氣！以前，肯斯坦斯老爺，和奧利佛現在一樣，熱衷於各種戰爭事務，他體能超群，是位領軍人物。在幾次戰役和圍城中，他揮舞戰斧，所向披靡，戰功赫赫。
他在機械設計方面才能卓越（宮廷里那個把水從井裡拉上來的軲轆就是他設計的），正是這份才華讓他陷入了困境。一次圍城戰役，雙方僵持了很久，他設計出一個機器，能夠彈射巨大的石頭來攻城，或者說是他把古人在書里的隻言片語拼在一起造出了這個機器，這些古人寫的書在古人作鳥獸散前幾乎就失傳了。他年輕的時候也曾鑽研過書本。
老親王對他的機器很滿意，有了它就意味著自己能速戰速決征服敵人，端掉他們的窩點。但是有些貴族不幹了，他們世襲攻城大炮的指揮權，說是大炮，其實就是能夠連續猛擊的撞牆錘，他們可不願看到自己威信掃地。他們大搞陰謀、詆毀男爵，男爵失寵了。親王秘密傳話給男爵，說失寵只是他的策略。一旦親王覺得扛得住貴族的壓力就會立刻傳召男爵。可是世事無常，還沒到那個關頭，老親王就駕崩了，現任的親