奧利佛和菲利克斯出發的時候，三兄弟里最小的弟弟菲利普斯還在吃早飯。他們左轉出了門，然後又左轉，穿過廚房和儲藏室之間的通道，經過冶煉場，正好有兩個人在那兒修補一個鐵犁，兩兄弟停下腳步，看了一眼。
奧利佛肯定還望了一眼自己的母馬。之後兩人就徑直向南大門走去。橡木大門大開著，號角吹響的時候，哨兵就鎖好了門閂，開了門。靠近角落的平台下面有個守衛室，守衛室里應該有個哨兵。
但是在沒有戰況，大家相安無事的時候，那些本該站崗的人經常被叫去做其他事情。今天哨兵就被叫到倉庫卸羊毛去了。他們離大門也不遠，要是屋頂上站哨的哨兵吹響了號角，立馬就能趕回來。哨兵沒有嚴格執行站崗的制度，菲利克斯很不高興。他很嚴謹，看見哨兵不在崗，就覺得心煩意亂。菲利克斯是個思維嚴謹、做事有條不紊的人，這種不確定性讓他很惱火。
「我真希望肯斯坦斯老爺能讓他們老老實實地站崗。」他冒了一句。子女在談及自己父母時，總是使用他們的頭銜。他們父親正式的頭銜應該是「爵士老爺」，他屬於最古老的爵士家族之一。但是他長久以來都放棄行使自己的權力和特權，不知不覺中威望就降低了，人們早就忘記該怎樣稱呼他了。只要是貴族，不管有沒有財產，都是「老爺」。這兩兄弟都被稱為菲利克斯老爺和奧利佛老爺。連自己的兒子都稱呼他為老爺，可見大家並不把爵士本人當回事。
奧利佛本人就是軍人，但看到菲利克斯在哨兵站崗上這麼較真，他覺得好笑。危險對奧利佛來說是家常便飯，再加上他天生的漫不經心，他不屑於這種觀點。
「在我看來，沒有什麼危險的。」奧利佛說道，「誰會來襲擊呢？叢林蠻人連想都不敢想。羅馬尼人要是來的話，我們肯定提前幾天就知道了。我們離英倫湖也很遠，不會有海盜來襲。雖然可以是名門望族的，但是我們不是，也就沒有誰對我們暗藏敵意。而且，來襲擊的人首先就通不過圍樁那道關。」
「你說得沒錯。但是我就是不喜歡。這樣做事不嚴謹。」
出了大門，他們沿著南方路繼續走了半英里。他們穿過一片草地，低矮的籬笆把草地分割成一塊塊的。兩兄弟在草地上邊走邊感嘆，因為沒怎麼下雨，草長得真是太短了，根本沒法收割。去年麥子的收成不怎麼樣；如今草又沒法收割。這些事情都至關重要，接下來一兩個月的天氣決定了是災荒還是豐收，是戰爭還是和平。
被籬笆分割的草地被刻意修剪得很低，和所有的耕地一樣，草地周圍環繞著一圈又高又粗的樁子。順著南方路走了半英里後，他們下了馬車道，上了一條小徑，走了有一兩百碼的樣子，就來到了奧利佛早上游泳的水池。有一條河橫穿這片打了圍樁的土地，，因為離山那邊的源頭不遠，所以河水很淺。到了草地這兒，河面拓寬了，途中有個六十碼寬的凹地，深度還能游泳。過了這個水池，河水蜿蜒，就出了圈地。河床上也打有圍樁。一根根的柱子並不影響河水流過，但是有誰要想順著河床溜進領地里，那是不可能的。
踩著安放在河裡的大木樁，他們在水池的上游過了河，然後繼續朝圍樁邊上走過去。圍樁的木頭是整根整根的木材，不是很粗，有榆木、杉木，還有按樹木，排成兩排，打進地里。裡面那排木樁一個挨一個，外面的那一排木樁是為了遮擋前排木樁間的縫隙，劈開的柳條把木樁綁在了一起，纏得結結實實。柳條一直繞到離地三英尺的地方，其首要的功能是將木樁捆在一起，其次就是為了防止小型動物從木樁的縫隙溜進來。柳條只綁到了三英尺高的地方，為的防止小偷攀著柳條翻牆過來。
圍牆木樁上面沒有任何可供攀緣的凸痕或是立足點，叢林蠻人赤腳是爬不上去的。除去纏繞柳條的部分，木樁上面還有九英尺、十英尺高，整個木樁大約有十二英尺高，木樁上端是削尖了的。修建這樣的圍欄可是大工程，要耗費不少人力，小家小業根本就負擔不起。眼前的這個圍欄，比起那些更顯貴的家族修建的圍欄，規模絕對是小的。
整個圍樁是個不規則的橢圓形，長約一英里，寬不到四分之三英里。老宅位於這個橢圓北面偏上一點的位置。這條河，從西邊流入，東邊流出，橫跨整個圈地。圈地里主要是草地，養在這兒的牛是為了給主人府上提供牛奶、乳酪和黃油，養來宰殺的牛最後一兩個月會在這兒催肥。
坐騎或是拉車的馬，有時也會在這兒吃吃草。圈地里有兩個圍欄和草料場，一個在河邊，另一個離河遠些。南方路從圈地中間穿過，途經兩個草料場，通過圍欄南邊的關卡，繼續延伸。這個橢圓圍欄的最北邊，離老宅大約有三百碼的距離，還有一個關卡，從那兒進來，一路就到了前文提到過的楓樹門。從關卡往圍欄往外走，蜿蜒在小山上，一路就到了龐茲鎮。所以，任何人想接近老宅，都必須先通過關卡，才能進入圍欄裡面。
每個關卡處都有一個小屋和一個守衛室，可是，事實上，只要不打仗，這裡哨兵站崗的情況比老宅圍牆大門的站崗情況還要糟糕。這個省裡面，其他領地的布局差不多都這樣，略有地方差異。老宅的圍樁因為修建得精巧還是很不同尋常哦。房頂上的哨兵，站得高，看得見關卡，也負責注意關卡處的動靜。
如果有吉卜賽人入侵，關卡的哨兵就該立刻關閉關卡，吹響號角，插旗報警。而房頂上的哨兵，一旦聽到號角，或是看到旗幟，就應該發出警報，派出援軍。制度是這樣的，可是這些年都沒有襲擊事件發生，所以紀律就鬆懈下來了。
過了河，奧利佛和菲利克斯就到了圍樁下面，高高的圍樁，想進來不易，想出去也難。根據領地的法律，任何人都必須通過關卡走出圍樁，否則就會遭到鞭笞或是囚禁。如果有人試圖藉助杆子、梯子或是繩子翻越圍樁進來，則被視為歹徒，會命喪於弓箭、飛鏢。事實上，這條法律通常並未得到執行，而且主人一家也不受這條法律的限制。
圍欄旁邊的灌木叢里放有一個軟梯，梯子的橫檔是木頭做的。放下釣魚竿和野豬叉，奧利佛把軟梯的一頭扔過了圍樁。他又拿起灌木叢里一個帶叉子的杆子，這杆子當然也是特意放在那兒的。奧利佛拿著叉子調整軟梯，直到軟梯一半在圍樁內，一半在圍樁外。軟梯的橫檔正好卡在木樁尖上。奧利佛爬了上去，到了圍樁頂部，他探過身去，把外面的軟梯拉了一格上來，又掛到了木樁尖上，這樣他翻過去的時候，軟梯才承受得了他的重量，要不，軟梯的橫檔肯定會滑上一兩格。
調整好了軟梯，奧利佛翻了過去，菲利克斯跟在後面，把漁具和寬刺矛遞給了他。接著菲利克斯也翻了過去，不到三分鐘，兩兄弟都到了圍樁外面。圍樁外面二十碼以內的地面，任何樹木灌叢都要清理乾淨，這樣一來，毒蛇、野豬就沒有了藏身之地，敵人要接近，也一目了然。每周巡視整個圍樁是管家的職責所在，看看一切是否井然有序，如果有灌木生長出來，就得趕緊拔掉。可是，就跟其他事務一樣，隨著時間的推移，管家們也懈怠起來。肯斯坦斯老爺寬容大度，也許是太仁慈了，不夠嚴厲，管家們也樂得不管。
本來該是空地的地方長滿了荊棘和其他一些灌木。落在地上的橡樹果已經發芽長成了幼苗。菲利克斯把這些指給奧利佛看，奧利佛很少和他一起來這兒。菲利克斯很高興有機會讓奧利佛看看，因為自己不願和父親待在一起，而奧利佛要好些。奧利佛也承認這兒的確是疏於管理，但是又補充說真是沒什麼關係。「我希望的是，」奧利佛說道，「肯斯坦斯老爺能到宮廷里去，拿回本該是他的位置。」
在這一點的看法上，他們是絕對一致的。事實上，這幾乎是三兄弟唯一看法一致的事情了。有時他們聚在一起討論這件事，散開的時候，個個怒氣衝天，不是兄弟間生氣，而是生父親的氣。這片新長出來的荊棘灌木和圍樁之間有一道明顯的小徑。菲利克斯每天都從這兒出發，走到他的獨木舟那兒去，天長日久，就踏出了一條路來。
那片樹林里主要是山楂樹和荊棘灌木，零零散散地還有一些橡樹和桉樹。樹木長得稀疏，蕨類植物倒是長勢兇猛，如果到了盛夏，要想從中走過去，就困難了。現在蕨類的葉片還沒有展開，可是也長到了膝蓋的高度，等到葉片長開了，應該要到肩膀的高度吧。黑刺李沒有斧子開道，休想從中過去。小徑到了黑刺李那兒，繞了個道，最後到了圍樁外四五百碼的河邊。圈地里，小河自西往東流，到了這兒，河水倒了個彎，流向南方。
菲利克斯在河邊找到了一棵很好的黑楊樹，方圓幾里的地方，就數這棵樹長得最粗、最直，長勢也是最好。他選中了這棵樹做獨木舟。在這兒，石頭攔住了流水，河水打著旋渦衝下去，衝出一個個深洞淺溝，深洞淺溝上是赤楊木懸掛下來的枝條；一棵無風也蕭蕭的山楊樹，枝條遮天蔽日，投下的樹蔭蓋住了整個河面。遠遠的淺灘上長著菖蒲和蓑衣草，細粉狀的白堊形成的淺色泥土若隱若現。菖蒲和蓑衣草喜歡長在土質肥沃的沖刷土壤上。在