洛里斯的婚禮——菲洛克斯·洛里斯先生無法從艱難的談判中脫身 -需安排兩樁婚事——回到克諾埃勒——假期時光——緊張的人們的到來
終於,所有的障礙都被消除了,一切都基本安排好了,喬治和艾斯黛爾結婚了。
婚禮是必須要參加的。菲洛克斯·洛里斯嘆著氣,從他繁忙的日程中準備抽出一刻鐘時間去市政廳完成必要的簽字,這時,一位女訴訟代理人出現了,與此同時,一堆訴訟代理人、法庭傳達員和其他部委官員的蓋了章的文件以及答錄機底片也如冰雹般向他襲來。原來是女博士索菲亞·巴多茲和女議員薩爾特的於博婷·庫巴爾各自就洛里斯違背婚約承諾而提起了婚姻談判訴訟,要求他連本帶息賠償每人600萬。
菲洛克斯·洛里斯可不喜歡拖延,他想儘快從這些麻煩中脫身,於是他雖然牢騷不斷,卻還是坐到了電視機前與巴多茲和庫巴爾小姐展開了一系列艱難的談判,以使她們放棄訴訟——因為這場訴訟會引爆一場醜聞,可能會影響到她們的職業生涯——並召回那些一怒之下已經衝出門的來傳喚洛里斯的法庭傳達員。而且最後,她們雖然不能嫁給年輕而魯莽的喬治·洛里斯——喬治也不可能一分為二同時跟她們兩人結婚,而且他也無論如何都配不上她倆——她們卻可以選擇接受菲洛克斯·洛里斯先生的得力助手、指定接班人,著名的蘇爾法丁博士,以及同為全科工程師的傑出的阿德里安·拉艾羅尼埃爾,他同時還是金融博士,偉大的生意人,並且通過偉大而神奇的「國有藥品」,他已經完全恢複健康獲得新生了,而且根據合約,他還擁有這個藥品為數不少的股份。
顯而易見,這兩位女士值得稱道的務實精神使她們在聽了菲洛克斯·洛里斯先生的解釋之後,很快就平息了高漲的怒火併同意親自討論她們的被告人提出的建議,而非將他送上法庭。
菲洛克斯·洛里斯先生為了節省時間,與這兩位女士同時進行通信。這樣他就不用重複自己說的話了,他的同一套說辭對兩人都適用。
最終,經過兩小時的電話討論,一切都搞定了:巴多茲和薩爾特的庫巴爾小姐放棄了起訴,電視屏幕中出現的是那兩位恢複了平靜的面孔。
菲洛克斯·洛里斯先生振響了整個公館的所有鈴聲,讓蘇爾法丁和拉艾羅尼埃爾到他辦公室或者通過電視聯繫,以便將這件事通知他倆。
於是新一輪棘手的談判開始了。
為了方便起見,菲洛克斯·洛里斯先生中斷了與兩位女士的通信,以便能夠安靜嚴肅地進行討論,而不在客套話和無聊的迂迴說法中浪費時間。
他花了一刻鐘來講解事情的來龍去脈。
那兩位花了一刻鐘來思考。
總計:浪費了半小時!但是菲洛克斯·洛里斯先生很高興能夠將蘇爾法丁和他的曾經的病人拉到這個計策裡面,以便解決這件麻煩事,並將菲洛克斯·洛里斯公司從一場丟臉的訴訟中解救出來。
蘇爾法丁和拉艾羅尼埃爾同意了,而且很快!這位著名的科學家長長地舒了一口氣,將手指放到按鈕上準備與這兩位女士,也就是他的起訴人重建聯絡。
哎,為時過早了!菲洛克斯·洛里斯先生一開口,就發現他又分心了。他為了儘快結束這一切,忘了明確很重要的一點:這兩位女士哪位跟蘇爾法丁結婚?哪位跟拉艾羅尼埃爾結婚?他同時讓這兩位選擇,而兩人都將繡球拋向了同一個人,就是著名的工程師蘇爾法丁博士,因為他有著確實可信的更美好的未來,並且不需要獲得重生。
這也許是這場談判中最困難的部分了,蘇爾法丁一聽到最初幾句話,就很知趣地中斷了與阿德里安·拉艾羅尼埃爾之間的通信,待在自己房裡開始穿結婚禮服。這樣一來,這位曾經的病人的自尊就不會在這場討論中被傷害得太嚴重。
又談判了一小時!
菲洛克斯·洛里斯先生不耐煩得有些抓狂。浪費了多少時間啊!所有這一切都是那個沒頭腦的喬治的錯。他倒好,此時正心安理得地跟所有碌碌無為之輩一樣對著他的未婚妻說些無聊的老話呢,而他的父親卻因為他而惹來了這麼大的麻煩並因此耗費了大量的精力!
終於,這次所有的問題都可以達成共識並解決了。薩爾特的庫巴爾女議員接受了工程師博士蘇爾法丁的求婚,在菲洛克斯·洛里斯的大公館裡起草了與蘇爾法丁的完整的婚姻合同和日後的財產轉讓承諾——而女博士巴多茲小姐則將自己恩賜於阿德里安·拉艾羅尼埃爾先生,這個如此讓人驚訝地恢複了健康的病例,這個醫藥科學勝利的象徵!這正是這位醫學女博士的菜……
終於,他可以重新喊來阿德里安·拉艾羅尼埃爾,以向他傳達喜訊並結束最後的安排。
菲洛克斯·洛里斯先生終於自由了。他對這兩對新人進行簡短的祝賀之後,趕緊喊來他的飛箭,以便飛去市政廳完成他作為一位父親的煩人的義務。
他快要趕不上結婚文件的簽署了。正當他準備飛速出發之時,電視又響了,再次阻礙了他出發。
這是巴黎六十二區的區長打來的,他建議通過遠程辦理婚禮手續來解決這個難題。
菲洛克斯·洛里斯對這位官員如此善解人意很是慶幸,他本來就很忙,所以立刻答應了下來,並毫不猶豫地遠程給出了父親方的同意意見。
用這種方法,他省去了一次出行,並可避免見到巴多茲小姐和薩爾特的庫巴爾小姐委派的行動過快的法庭傳達員們。他們還不知道事情已經通過艱難談判獲得了平息,因此來到了婚禮現場,當眾向那對年輕的新人宣戰。總計花費:7538.90法郎。
雙方在婚姻登記簿上籤完字後,市長為了節省時間,並沒有當場宣讀為重要的新人專門準備的演講,而是將這個演講的底片交給了喬治。喬治將它放到口袋裡,承諾第二天,或者晚些時候會恭恭敬敬、專註地聆聽其中的教誨。
接下來便是去教堂了。科學界、政界、工業界、高級商業界、文藝界的名人早已趕到等在那裡。千百艘飛箭和空中的士飄浮在教堂建築的上空,形成一個壯觀的空中艦隊,陪伴著新人回到菲洛克斯·洛里斯的公館。
下午,這對新婚夫婦登上了他們的飛箭,飛向遠離現代科學入侵的寧靜的大自然。他們飛向了布列塔尼國家公園,也就是他們進行訂婚旅行的地方。
克諾埃勒小城再次迎接了他們。喬治·洛里斯獲得了特許,得以將一個空中小屋帶到這小海灣的一個小港口處,並在那裡和艾斯黛爾一起將小屋搭建在沙灘上空50米處,既可以享受海水的浪花,又可以呼吸野地的芳香。展現在他們眼前的是一片引人入勝的美景:原生態的海灣,豎立著高高鐘樓的怪石嶙峋的海角、橡樹林用令人戰慄的綠色包裹著的古代貴族封地的廢墟、還有凱爾特人留下的神秘的岩石圈……
在一片美妙的寧靜中,幾個星期很快就過去了……然而有一天,這片寧靜被打破了,因為假期開始了。來自全國各地的驛車、篷車、馬車滿載著蒼白疲倦、腦袋隨著車輛的顛簸晃動不止的人們紛至沓來。每年一次,這些可憐的城裡人來到這裡尋求休養生息,並從寧靜祥和的曠野中獲取力量。各種緊張的、過度疲勞的人們蜂擁而至,投入大自然的懷抱,以從過去的爭分奪秒的鬥爭中獲得一絲喘息,並很高興能夠暫時逃離他們的電氣生活。
在克諾埃勒城門口,可以看到這些可憐的緊張的人從各種車輛中多少有點困難地冒出來,迫不及待地倒在他們看到的第一片草葉子上、仰躺在草地上、在稻草堆里舒展著身軀,翻滾著,因放鬆而喘息著、因舒適而哆嗦著。
到處都是來來往往的可憐的人群。
呼!終於呼吸到了純凈的空氣了!不需要再呼吸那些被巨大的工廠冒出來的濃煙所玷污的空氣了!大腦和神經都完全獲得了安靜和放鬆,真高興能夠體驗到重生,幸福感油然而生!
在草原的甘甜中,在草原的芳香中,在沙灘的清新中,我們將恢複自我,我們大口吸氣、呼氣,我們將重新獲得力量以投入將來新的戰鬥中……而至於社會這部吸人精力的、可怕的大機器,哎!自有那些無法給自己放上幾周假的人,那些過度深陷其殘酷的機械系統中的可憐人保證其運轉!
終