洛里斯公館的大型藝術與科學晚會——人們可以在晚會上有幸欣賞到過去的偉大藝術家們的唱片——來賓簡介——蘇爾法丁的首次失誤——生病的底片
菲洛克斯·洛里斯先生準備舉辦一個大型的藝術、音樂及科學晚會這一消息一經發布，就足以激起所有人的好奇。他打算遍邀巴黎學院界、政界、科學界的要人，並在藝術部分結束後，在議員們、政黨首腦們、部長們，以及政府內閣秘書長、著名的阿爾森·德·馬萊特面前用強有力的語調發表重要演說。演說將快速回顧科學界研究的新成果，他的最新發明，並隨即拋出他的偉大的國有藥品的理念，這一理念將會吸引各大部長，獲得議員們的支持。通過當晚在場的各大媒體的主編和記者，所有的報紙都將報道這個慈善愛國的壯舉：疲勞過度的民族、慘白而神經質的人們將通過接種或注射這偉大的、具有殺菌、凈化、滋補、抗貧血功能的、國有的藥品，使其作用於人體的各個組織而獲得重生！
這就是菲洛克斯·洛里斯想要達到的目的。在音樂會之後，將會舉行一個帶有案例分析和實驗的發布會，菲洛克斯·洛里斯會親自展現他的偉大事業；而最富戲劇性效果的將是蘇爾法丁的病人，阿德里安·拉艾羅尼埃爾先生的出現。所有的人都認識他，並且在幾個月前見過他，知道他的身體已經達到最深度的虛弱，衰敗不堪。沒有人會懷疑其真實性，而這就為這位發明家的主張提供了一個活生生的有力證明。畢竟，這個實驗性治療的對象不是一個隨便抓來的無名小卒。所有的人都曾為這個極其聰明的人陷入早衰而扼腕嘆息，而現在人們將看到拉艾羅尼埃爾先生重新出現，身心都已完全康復，身體和智力上的各項功能都得到恢複，幾乎回到了從前的模樣！……
菲洛克斯·洛里斯先生將膚淺的娛樂，即藝術部分的晚會安排交由洛里斯夫人處理，並讓喬治和艾斯黛爾·拉貢伯輔助她。
「你們來負責處理這些瑣事吧，」他很大度地對他們說，「你們來處理這些小玩意兒吧；只是我希望你們能將這些事辦好，經費額度不限。」
喬治既然拿到了不限金額的授權，在花錢上自然捨得下血本。
他不滿足於使用小中產階級在晚會上用的簡單的小型留聲機，以及普通的音樂唱片——就是那種在所有商家都能買到的十二張一盒的諸如《歌手集錦》或者《金嗓子》這樣的唱片，或者是用於更嚴肅的晚會的諸如《十二首著名悲劇》《十二位名律師》等等的盒裝唱片。
他諮詢了一些當今知名的音樂大師，花大價錢買下了歐美最受歡迎的男女歌唱家最著名的曲目的唱片。然而，他並不滿足於當代藝術家的音樂，還採購了過去那些藝術家，也就是已故音樂家、隕落的巨星的唱片。他還從唱片收藏博物館弄到了上世紀剛剛發明留聲機時錄得的那些金嗓子的抒情曲、戲劇音樂的唱片。這樣，來賓們就能聽到阿德林娜·帕蒂 最精緻的創作、莎拉·伯恩哈特 字字珠璣地朗誦雨果的詩句、或是激情澎湃地咆哮薩爾杜 的戲劇，還有其他過去著名女歌唱家，如妙蘭-卡爾瓦羅夫人 、克勞斯夫人 、克里斯汀·尼爾森夫人 、特雷莎夫人 、理查德夫人等人的作品。
一些粗心的商人會把塔爾瑪 和拉歇爾 、杜普萊斯 和馬裡布朗 的曲目放在一起；但是喬治有他自己按年代歸好類的曲目表，並且他不會買那些在留聲機發明前就已逝去的藝術家的唱片，這些通過小把戲做出來的名副其實的假唱片已經令不少中產階級和沙龍的業餘玩家上當受騙。
那個重要的夜晚終於到來了。當夜幕降臨，整個菲洛克斯·洛里斯公館所在的街區都被照亮了，那些使用電能的燈火像燃燒的彗星般環繞、籠罩在公館及實驗室建築的周圍，整個街區的上空就像套上了一個小型的土星光環。很快，這些飄浮的光環就被那些氣宇軒昂、形態優雅的空中轎車所穿越，它們載來了世界各地乘著各式最新式飛行器前來的賓客……雖然賓客盈門，但是一切都有條不紊，因為有保安乘坐直升機在登機台周圍巡邏，並遠程維持沒有停船卡的飛船的秩序。
來自世界各地的名人們穿著各種制服或者禮服，女士們則個個精心打扮，珠光寶氣。那天所有的升降機都被優雅的連廊所取代，讓名流淑媛們可以很方便地從登機台一直走到大廳。
讓我們偷偷看一眼在門口遇到的電話大報《時代》的記者的筆記本，就可以知道我們將有幸在菲洛克斯·洛里斯的沙龍里遇到哪些名人了。
以下是一些已經到達的名人：
彭托夫人，偉大的婦女黨領袖，她現在是巴黎第三十三區 的議員。
彭托先生，身價上億的銀行家，眾多巨型企業諸如法美跨大西洋管道火車公司、義大利歐洲公園等的組建者。
菲利浦·彭托先生，建造了第六大洲的著名建築師，目前正在巴黎採購大量鋼鐵和生鐵用於加固這塊巨大陸地的骨架。這個骨架通過將乾涸的海峽和波利尼西亞群島焊接到一起而形成。
阿爾森·德·馬萊特先生，巴黎第三十九區眾議員，偉大的演說家，控制著整個部門的組閣。
扎戈維奇，戰地老元帥，1941年，他曾作為最高統帥帶領歐洲軍隊在比薩拉比亞 和羅馬尼亞激戰十八個月，擊退了中國的入侵。他們在那裡摧毀了兩支各有七十萬兵力的天朝部隊，這些部隊當時擁有比我們要好得多的武器，並帶著他們的亞洲和美洲的官員來佔領窮困的歐洲。
這位曾經的戰爭遺老雖然已經八十五歲，但是身體依然硬朗，他高大的身材，筆直的腰桿，使得他在我們那群總是埋頭於書本的總工程師中鶴立雞群。
著名的阿爾伯圖斯·帕拉，攝影圖片技師，學院派成員，偉大的藝術家，他的動畫《愷撒之死》剛剛在最近一次畫展上取得了巨大成功，在這幅動畫里，人們可以看到畫中人物死去的過程，匕首在起起落落，殺手的眼中閃出凶光，這似乎是對這一藝術的真實性的最佳表現。
亞瑟·列維閣下，伯大尼 公爵，耶路撒冷國王阿方索五世陛下的大使，他這周剛剛戀戀不捨地離開他位於貝魯特 這座美麗的水井之城中的別墅，乘坐飛船來到這裡。
路德維克·博納爾-帕夏先生，前奧特曼港的破產管理人，博斯普魯斯海峽 娛樂場總經理。
法蘭西學院八百位院士中的幾位，也就是在我們最著名的男女院士中挑選出來的精英。
艾克多·皮克佛爾先生，最有名望的記者，《時代報》主編，連國王和總統都有求於他，以便在登上權力的寶座時得到他的庇護或美言。他剛剛因為在一些文章中嚴厲指責達努比大公繼承人的行為，而與之進行了一場決鬥。而此時他正與保加利亞王國那些頑固的大臣討論他們年輕王子的婚事。
尊敬的薩爾特的庫巴爾小姐，女參議員。
傑出的巴多茲小姐，女博士。
一大批來自南美洲和一些海島的共和國的前總統，他們在退休前已賺得盆滿缽滿。這其中有梅內拉斯將軍閣下，他在向歐洲發行了國家債券，從而在募得所有資金後，從安的列斯群島 的某個共和國的寶座上退了下來。這位誠實的將軍向我們的國家表現了極高的敬意——他只願意在巴黎花銷他聚斂來的財富。
一些來自不同國家的自願或被迫退位的君主。
一些全球聞名的億萬富翁：來自芝加哥的傑羅波阿姆·都彭先生、來自墨爾本的安東尼·高布森先生、來自日內瓦的塞雷斯汀·卡由、一些超級富有的公國的業主。這些公國仍由國王和王子們打理，只是他們已經成了這些業主的僱員，並按照他們的地位以及家庭的名氣等等來領工資。
雅克·羅伊澤爾先生，新式金融業及工業界封建貴族的代表，充滿冒險精神的生意人。他年輕時由於在幾筆生意上貿然行事，將80萬名股東的錢，連同他自己的都賠了進去。然後他出了一趟國，洗刷了自己的一些小罪名，同時也讓過熱的頭腦稍稍冷靜些。接著他回來重新干他的大事業，並在組織和操縱原材料行業聯合會方面展現了其過人的才幹，從而在短短几年內僅憑一己之力就賺回了早年因過分膽大妄為而在投機上輸掉的那幾百萬。
偉大的社會主義活動家艾瓦利斯特·法加爾，他在1922年那場偉大的社會主義嘗試中被人稱為來自魯貝 的「萊頓的讓」 ，而通過這場社會大動蕩發跡之後，他的想法變得更加平和，如今因為理想破滅，他帶著他的哲學思想靠著他微薄的收入住在卡爾瓦多斯 一座漂亮的小城堡里。在那裡，他作為一個可敬的家長，與他的大家族以及其眾多的農民和農業工程師生活在一起，充滿善意，卻又略帶譏諷地看著人類社會不斷上演各種錯誤。
一些舊時貴族的遺老，都是些不重要的小人物。但是菲洛克斯·洛里斯先生堅持對他們熱情相待，並常常邀他們參加一些接待會或晚宴，因為他們代表著對過去的美好記憶。然而他們在新的社會格局裡已不再占居高位，往往只是政府部門的小小僱員