但講得最多的，就是怎麼樣才能讓靜新招回城裡來，只要他招回來了，她父母就不會橫加阻攔了。靜秋每天都在希望哥哥快點招回來，怕他老呆在鄉下會毀了他和中珉的愛情。
現在她看到這個頂職的消息，欣喜萬分，連忙跑回家去告訴了媽媽。她沒敢說是從老三那裡聽來的，她只說聽同學講的。
媽媽聽說是同學講的，就不太相信，但媽媽覺得去問問也不是什麼壞事，不做這個指望就行了。媽媽找學校的洪書記打聽了，洪書記說他還沒聽說這事呢，不過他下次去教育局開會的時候，會打聽一下。洪書記的女兒洪萍已經高中畢業了，但賴在城裡沒下去，搞得群眾很有意見。現在洪書記聽說了頂職的事，也很感興趣，很快就把消息打聽到了。
大概是為了感謝媽媽告訴了他這個消息，洪書記從教育局一回來就來告訴媽媽，說的確是有這樣一個文件，但具體怎麼執行要由各個單位自行掌握，比如文教單位，怎麼個頂職法？你不能說父母能當老師的，他們的小孩也就能當老師吧？
洪書記說：「張老師呀，感謝你告訴我這個好消息，我現在還不到退休年齡，不過我愛人快到退休年齡了，她身體不大好，可以辦病退，我想讓她病退了，讓我鍾萍頂職。我看你也辦個病退，讓你家靜秋留城裡吧。女孩子下鄉去，總讓人不大放心。」
媽媽沒想到自己平時只敢仰視的洪書記居然也擔心女兒下農村的事，可憐天下父母心。聽洪書記的口氣，如果媽媽申請病退，學校是會同意讓靜秋頂職的，媽媽感激萬分，千恩萬謝了一番才告辭。
媽媽把這個好消息告訴了靜秋，說媽媽這些年擔著的心，今天總算可以放下一半了。我這就去申請病退，讓你頂職，你就不用下農村了。等到你頂職的事辦成了，我的另一半心就放下了。
靜秋說：「應該讓哥哥來頂職，他下去這麼多年了，受了太多的苦，而且亞民家裡也是因為哥哥在農村才反對他們倆的事的。如果能讓哥哥回城裡來，那就什麼事都沒有了。」
靜秋把這事告訴了中珉，中珉高興死了，說這下好了，我跟你哥終於可以在一起了，我家裡也不會再阻攔我們了。中珉連忙給哥哥寫了一封信，告訴他這個好消息。
但哥哥不同意，說他已經下去這麼久了，就乾脆等著招工吧，下鄉這麼多年，又佔掉頂職的名額，太不合算了，不如把這個機會給靜秋，這樣靜秋就不用下鄉了。
靜秋的媽媽是堅決不讓靜秋下鄉的，她媽媽經常做惡夢，總是夢見靜秋出了事，媽媽到鄉下去看她，只見她躺在一堆稻草里，頭髮蓬亂，眼神獃滯。
媽媽問她：「你怎麼啦？靜秋，你告訴媽媽，到底是怎麼啦？」
她不說話，只是嚶嚶地哭，媽媽什麼都明白了。
媽媽把這個夢講給靜秋聽，靜秋雖然不知道夢中的自己究竟發生了什麼事，但她猜得出一定是象那些女知青一樣，被人「糟蹋」了。
媽媽說：「我絕對不會讓你下農村的，你還年青，不知道女孩子在鄉下會面臨什麼樣的危險。自古紅顏多薄命，你在學校里就有這麼些人打你主意，找你麻煩，你下了鄉還有好的？」
２５
在靜秋一再堅持下，媽媽向學校提了讓靜新頂職的事，但學校說靜新只念過初中，不適合教書，我們同意靜秋頂職，是因為她是高中生，德智體全面發展，適合做老師。如果你退休是靜新頂職，那我們就不一定批准了。
媽媽把學校的意思告訴了靜秋，靜秋沒辦法了，只好頂職了，總不能把這麼個機會白白浪費吧？但她很為哥哥難過，一心想為哥哥想個別的辦法。
她在心裡感謝老三及時告訴她這個消息，不然的話，她媽媽肯定不知道這事，說不定就錯過了。她很想告訴老三她頂職的事，但不知道怎麼才能告訴他，沒有電話，她也不敢寫信，更不敢親自去，只有被動地等他來找她。而他竟然象是向黨表了決心一樣，說等她畢業，就等她畢業，除了讓長芳送了那封有關頂職的信以外，就真的沒來打攪她。
而她現在卻像他說的那樣，得了相思病了，很想很想見到他。凡是跟他有一丁點關係的東西，都使她感到親切。聽人說個「三」，「勘探隊」，「A省」，「B市」，「軍區」，等等，都使她心跳，好像那就是在說老三一樣。
她從來不敢叫他名字，在心裡都不敢，但她見到姓「孫」的或者叫「建新」的，就覺得特別親切。班上有一個叫張建新的，長得又丑，人又調皮，但就因為他的名字里也有個「建新」，她就無緣無故地對他有了好感，有幾次還把自己的作業借給他抄。
現在她幾乎每天都到江老師家去，去學拉琴，去抱抱江老師不滿一歲的小兒子，去借江老師家的縫紉機用。但在這些目的下面，似乎還有一個目的，她自己也不敢細想那個目的是什麼。她只知道如果她去的時候成醫生不在家，她就會坐立不安，一直等到他回來了，聽見他的說話聲了，她才彷彿完成了當天的任務一樣，安安心心地回家去。
她並不要求能跟成醫生說上話，見上面，她只要聽見他回來了，聽見他的說話聲了，她的心就安逸了。她不知道這是為什麼，她就是想聽成醫生說話，因為成醫生是說普通話的。K市人在日常生活當中是不說普通話的，江老師在外面呆了那麼久，說得一口標準的普通話，但一調回K市，就只在課堂上說普通話了，平時都是說K市話。
K市人很挑剔，如果聽到你一個本地人說普通話，馬上跟你有了隔閡，覺得你裝腔作勢，有的就不客氣地指出來：「你K市土生土長的，還別彆扭扭地說個什麼普通話呢？」但對外地人，他們還是很寬容的。所以成醫生雖然也學了不少K市話，但大多數時間還是講普通話。
靜秋聽到成醫生說話，就覺得親切。有時他在隔壁房間說話，她會停下手中的活，靜靜地聽他的聲音。那時她常常有種錯覺，覺得隔壁房間里說話的人就是老三，這就是老三的家，而她就是老三家的人。她不知道自己是老三家的什麼人，她覺得是什麼都行，只要能天天聽到他說話就行。
好在她有許多機會到成醫生家去，因為江老師經常請她去做衣服。剛開始江老師是請靜秋幫兒子織毛衣，織完了就堅持要給工錢，說織件毛衣不容易，得花很多時間。但靜秋不肯收錢，說我幫人織毛衣從來不收錢的。江老師就要送靜秋一段布料，說是自己買了，但花色太年青了，自己穿不合適，你拿去做衣服穿吧，靜秋還是不收。
後來江老師就想了個別的辦法來報答靜秋。江老師家有縫紉機，但她只會縫縫短褲什麼的，而靜秋會做衣服，可家裡沒縫紉機，都是手工做。江老師就叫靜秋上她家學踩縫紉機，說：「我那機器空在那裡，灰塵都堆了好厚了，我沒時間用，也不會用，你來用吧，不然該生鏽了。」
靜秋一直想學踩縫紉機，也在同學家踩過幾次，但沒機會多學，現在江老師叫她去用縫紉機，真是天上掉餡餅了，就經常跑去學，很快就把縫紉機踩得滴溜溜轉了。
江老師買了幾段布，讓靜秋幫她和奶奶做罩衣，幫兩個兒子做衣服。靜秋就裁好了，做出來了，每件都很合身。
那時靜秋只敢做女裝和童裝，而且只敢做上衣，覺得男裝的幾個衣袋很難做，褲子的腰和口袋也很難做，怕做不好。江老師就買了布，叫靜秋拿她兩口子做試驗品，幫她做棉衣，做呢子衣服，幫成醫生做中山裝和長褲。江老師說：「做吧，我布料都買了，不做浪費了。別怕，裁壞了就裁壞了，了不起拿來給哥哥做衣服，如果給哥哥做不行，就給弟弟做，總不會浪費的。」
靜秋就大起膽子裁了，做了，結果每次都做得不錯。
不知道為什麼，靜秋給成醫生做衣服的時候，常常會弄得臉紅心跳。有次要為成醫生做長褲，需要量褲長和腰圍，還要量直襠橫襠。她拿著軟尺，來為成醫生量腰圍，成醫生把毛衣拉上去，好讓她量褲腰。雖然成醫生褲子里還扎著襯衣，絕對看不見皮肉，她還是嚇得跳一邊去了，說：「不用量了，不用量了，找條舊褲子量量就行了。」
還有一次是做呢子的上裝，因為料子太好了，靜秋不敢光照著舊衣服做，只好叫成醫生站在那裡，她來量他的肩寬胸圍什麼的。她拿著軟尺，兩手從成醫生身後圍到胸面，儘力不碰著他的身體。當她把軟尺兩邊合攏，想來看看胸圍是多少的時候，卻突然覺得呼吸不上來了，她的眼睛正對著成醫生的胸部，她覺得又聞到了老三身上那種男人的氣息。
她頭暈眼花，無力地說了聲：「我還是照你的舊衣服做吧。」就匆匆跑開了。後來她就盡量避免給成醫生量尺碼，找件舊衣褲量量算了。衣服做好了，也不敢讓成醫生穿上試給她看。
那時興穿「的確良」和一些別的化纖布，當地人叫「料子布」。料子布做出來的東西，用熨斗一燙，就很挺括，不容易打縐，穿在身上很「筆挺」，而且不用布票，所以K市人以穿料子衣褲為時髦。
做料子布的