車行駛在寬闊的柏油路上，放眼望去，正月的燈火和星光交相輝映，把這座山區的小城裝點得璀璨無比，像童話中的宮殿。可誰能想到，這如詩如畫的美景之後，還有著不為人知的罪惡呢？
一路上鄭忠亮不吐不快了，他問著一直檢測的董韶軍，憑什麼就能懷疑這些做牛頭宴的商家。董韶軍沒有解釋，因為他知道自己的專業讓一般人很難理解。解釋不上來，鄭忠亮就更有勁了，埋怨著這幫刑警道：「你們不能太狹隘，對吧，不能看著人家有錢就跟人家過不去，對吧？這十幾家牛頭宴商家，都是日進斗金的主，至於貪圖賊贓那點兒小便宜嗎？」
沒人反駁，連餘罪也笑了笑，直擺手示意著：「今天主要任務是吃飯，不是辦案，案子二隊插手，估計沒我的事了。你要想討論案子，去找解冰去吧。」
一噎，鄭忠亮可不樂意了，斥道：「兄弟，說這話什麼意思？好像怕請我似的，這麼多年了，你數數你請過幾頓？這麼多年，你頂多就在地攤上請過大夥，還不是自己的錢。」話題轉到了玩笑上，案子就被擱過一邊了。一路上聊著曾經的同學、哥們兒，那些糗事現在聽來依然讓人捧腹。連李逸風也聽得津津有味，深悔自己沒上大學，直接當兵去了。眾人一問，他又開始擺活自己文藝兵那兩下子，笑得一車人亂抖。
不一會兒駛到了近郊，此番精挑細選，最終董韶軍選的卻是翼城最大的一家牛頭宴——賀府牛頭宴。此刻見到真容，比從別人嘴裡聽到讓人驚嘆多了，佔地十幾畝的大園子，距院子幾十米就都是停泊的車輛了。一眼看過去，真把虎妞這輛豪車擱到這兒，也不怎麼顯眼了。
開進了院子，停好，眾人下車，一眼已經看了個大概：三幢中式的尖塔樓，仿古木樓建築，樓里燈光樓外燈籠，照得滿院子如同白晝，幾乎能嗅到一股沁人心脾、引人食慾的香味。鄭忠亮得意地介紹著，後院就是牛頭宴的大燉鼎。
對，不叫鍋，叫鼎，翼城古屬晉朝，這是祭祀才用的做法。一鼎老湯烹牛頭，一年四季不熄火，什麼時候來，都能聞到這種奇異的香味。
不但香味好，服務更好。幾人剛站定，已經有門童迎上來了，報了定餐的名，進樓又有服務員引領著。裹著頭巾，一襲碎花小夾襖的服務員小妹，笑吟吟地一伸手，把李逸風骨頭看酥了。
等到眾人落座，那卻又是另一番風景，實木格子屏風，古色古香，一面是雕琢的千牛圖，線條極其粗獷，忍不住讓人多看幾眼，所坐的桌子是八仙梨木大桌，油光鋥亮，一摸手感極好，絕對是有年頭的東西了。鄭忠亮對這幫同學說了：「這才是吃牛頭宴的風格，比什麼土家的牛頭厲害多了，有客人專程開幾百公里來這兒吃。」
「又不是你家開的，拽個毛呀。」張猛不屑地斥了句。
「要我家開的，早把你掃地出門了。」鄭忠亮針鋒相對來了句。張猛伸手劈拳，鄭忠亮馬上抬臂格擋，這是當年警校里表示親熱以及發泄不滿的慣用方式。兩人邊拆招邊相互人身攻擊。董韶軍微微地笑著，看了餘罪一眼，示意了鄭忠亮的座位，那意思好像表達了什麼。餘罪笑了笑，使了個手勢——手劃兩圈，曾經同學時候慣用的，那叫「淡定」。
說笑著服務員進來了，放下了幾味小菜，最後一盤叮叮噹噹放下卻把眾人看傻眼了。一盤子里，五把漂亮的匕首，正好一人一把，李逸風愣著問：「不用筷子呀？」
服務員笑了。鄭忠亮揮手斥退了服務員，指著李逸風道：「兄弟，這就是餐具，這叫未見牛頭影，先聞刀叉聲。操刀剝食，大快朵頤，那才叫爽。」
「哦。」李逸風應了聲，眼睛亮了亮，很稀罕了。不過一看那幾味小菜，卻是不入眼了。栗子葉、苦菊、苤藍絲，還有一盤清嘴的黃瓜片，他用刀扎了片挑著問著，「哇，不能連點調和都沒有，就這麼吃吧？」
「風俗不同，估計就這麼吃吧。」餘罪問道，他對於美食可沒什麼概念。
「一會兒就知道了，這玩意兒還真缺不了。今天啊，你們要見識到最牛的盛宴了，打個賭，一會兒別驚得喊出來啊。」鄭忠亮笑道，似乎很篤定，不過說得越神棍，越讓兄弟不齒，眾人你一巴掌，我一拳，戳著捅著裝腔作勢的鄭忠亮。
笑聲中，菜端上來了。一身古裝的小妹領頭，之後是兩人合抬的大木盤子，一上桌，愕然聲音四起，果真驚訝地都喊出來了。只見一個碩大無比的牛頭赫然在桌，香氣四溢，醬色鮮明，熱氣騰騰，把沒見過的哥幾個看得嘆為觀止。
小料放好，鄭忠亮給哥幾個擺著小盤小碗，看眾人仍在驚訝，他頗為得意直指著道：「吃啊，等好久啦。」
董韶軍拿著刀在躊躇，實在不知道往哪兒下刀啊。餘罪有點愕然，感覺這麼大牛頭，就這麼吃？李逸風卻是饒有興緻地瞅著，傻傻地問：「這麼大牛頭，熟了么？」
張猛最直接，刀一插，一平削，一大塊肉已經插刀上了，他蘸著辣汁加蒜，狠狠地啃了一口。眾人都瞧著他，只見他驀地一縮頭，使勁抿著嘴，半晌喘了口氣，喜色外露，粗口就來：「靠，真他媽好吃。」
「是不是？我嘗嘗。」李逸風削了一塊，一咬一嚼，馬上連連點頭，不斷地往嘴裡送著，話也顧不上說了。
董韶軍也削了一塊，催著餘罪趕緊嘗嘗。餘罪小聲說著：「這幾日一直倒騰牛下水了，有點反胃。」不過在董韶軍的鼓勵下還是切了一塊，一嘗，那香味和著辣味，彷彿有提神醒腦的功效一般，讓他齒頰留香。再一塊，又彷彿舌尖上的味蕾全被激活了一般，刺激得他使勁地抿著嘴，幾乎毫無意識地又來一塊，心裡折騰牛下水的不愉快，早忘到九霄雲外去了。
兩腮的肉瘦而不柴，帶皮的肥而不膩，吃著才發現那幾樣粗糙小菜的用處了，油膩的嘴裡嚼上幾根，清清爽爽的，再就一杯白酒，又能繼續大快朵頤了。
哇，五個人刀來叉往，那叫一個風捲殘雲。
牛腮肉被張猛搶走了，他在狠嚼；牛眼珠被董韶軍叉走了，吃得像個變態；顎上的肉被鄭忠亮小心翼翼剔下來了，那兒的味道最美。連餘罪也沒閑著，正對著盤子里偌大的牛舌頭髮狠，靠，這舌頭就有斤把，吃不下了。
漸漸地，偌大的牛頭見骨了。大伙兒吃的速度也放慢了，有人開始很沒風度地解褲扣了。此時才發現，根本沒必要這麼沒節操地搶著吃，五個人根本吃不了這盤牛頭……
其實整幢樓的吃相都不怎麼雅觀，所有的食客都在享受美食，即便是嬌滴滴的女士，也擋不住奇香美味的誘惑，握著刀橫著叉吃得眉開眼笑，牛頭宴上這些服務員準備的那些解說很多時候都沒必要說了。
為什麼呢？都忙著吃呢，誰顧得上聽呀？
飯間，從三樓包廂里下來了兩位中年男，一位瘦高，一位矮胖，所過之處，服務員紛紛鞠躬，叫一聲「經理好」。叫的是那位胖子，就聽他對身邊瘦高個子的那位說著：「七哥，我們這兒的生意全仰仗您了啊，賀老闆這兩天不在，不過他交代過了，一定好好款待您。」
「老秦，你跟我客氣什麼？」瘦個子笑著攬著秦經理，帶著醉意道，「不就點食材的事嘛，你們這家最大，我不緊著給你們，還能給其他人呀？」
「那是，那是，是賀老闆有生意眼光啊。」秦經理覥笑道，似乎很忌憚這位供應商。
生意人忌憚，肯定必有所求，而飯店所求無非就在食材上。事實上，這位供應商雖然不是本地人，雖然僅僅是個牛販子，可在當地卻大名鼎鼎，是各家拉攏的對象。沒辦法呀，誰讓人家手裡有貨源呢，全市牛頭宴已經成了個大產業，銷售的旺季經常出現斷貨，少了這樣走南闖北不缺貨源的人支持，光飯店還真玩不動。
下了一層，瘦個子喝多了，打了個趔趄，秦經理趕緊扶著，又下一層，瘦個子看到一個模樣嬌嫩的服務員，便動手動腳，直摸上臉蛋。那小服務員不好意思，羞得捂著臉跑開了。秦經理可不高興了，直訓著：「看看你，真不會待客，又摸不掉一塊肉……對吧，七哥，您慢點，要不今晚別走了，我給您老安排，包您滿意，咱店裡這都是鄉下丫頭，您肯定看不入眼。」
「呵呵，算了，我自個兒找地方吧，還得趕路呢。」瘦個子道。
「那我們的食材，啥時候能到？可等著呢，正月可是黃金季節，訂餐的都排到大後天了。」秦經理出門時徵詢道。
「放心吧，一兩天內我讓車給你送過來。不過說好啊，現金。」瘦個子醉意盎然道。
「當然是現金了，這季節就怕沒貨，還怕沒錢呀？」秦經理笑著，把瘦子扶上了一輛柴油版的獵豹車，安撫了一番讓司機開車小心的話。直看著這輛車尾燈消失，他臉上的笑容莫名地凝結了，對著車離去的方向呸了口，莫名其妙地罵了句：「媽的，還人五人六拽上了，以為別人不知道你什麼東西似的。」
說了句，他轉身回去了。去看看後廚的準備，去瞅瞅停車場擁不擁擠，再瞧瞧服務員有沒有偷懶，這就是經理人的工作。