三月二十日，岳西省公安廳十層多功能會議廳。
許平秋習慣性地翻開了筆記本，然後手拿著筆，一副用心的樣子，不時地在筆記本上寫著什麼。沒人注意到，這位省廳第一處長重複寫的是一些莫名其妙的話。
第二日，搶鋪睡覺，未發生衝突。
第三日，未守監規集合坐正，被管教幹部訓斥。
第五日，指揮犯人毆打新人。
這些話是他得到的最新進展，他忍不住在心裡暗道了句「妖孽」，之前他定義餘罪是以「奇葩」這個詞，而現在不得不用「妖孽」一詞了。本來就只準備把這位奇葩送進去混個臉熟，上上人渣速成班，為下一步行動打基礎，誰知道這奇葩入獄當天就差點勒死牢頭。
不是蟲，也不是龍，而是外表像蟲，內里卻是條孽龍的妖孽。對方這麼囂張，把許平秋下一步的打算全盤打亂了。
「咳，各位領導、各位同志，以下由我把去年以前五原市公安局的工作簡要彙報一下，請大家審議……」
一聲醇厚的男中音響起時，打斷了許平秋的思路，他側頭看到正輪到王少峰副廳兼市公安局長彙報工作了。這是他的上一級，許平秋收起了思緒，又是一副正襟危坐，進而摘要記錄的樣子，不過眼神落在紙上，那些寫下的字句還是吸引了他的心神。
這是全年的工作會議的預備會，省市縣一級一級開下去，因為廳長到部里開會比往年延緩了兩周，今天補上了。許平秋環視一圈，這個團隊包括廳級一正四副、處級十四位，基本代表全省警務的最高指揮團隊了。每每坐在這兒，他的心情都非常複雜，記不清已經是參加的第幾屆會議了，不過記得清的是，自己的年紀已經排到這個團隊的第一了。
許平秋看著越來越年輕的領導團隊，最年輕的處長不到三十，實在是讓他有點受傷的感覺，特別是他的專業，每每在會上那更叫一個傷不起。政治處能給個隊伍建設或精神文明建設的指標，市局能給個治安總體規劃指標，出入境管理處能給個人員增長指標，哪一個指標都是一片大好，就刑偵上不行，犯罪率在增長，破案率在下降；省廳盯得很死的命案破案率目標，刑偵處沒有一年圓滿完成。
每到這一年總結的時候，許平秋以往總擔心因為指標未完成的原因被降職或者平調，不過等了近十年這些都沒有發生。他倒期待這事的發生，但依然是失望，後來他活明白了，省廳不是不想換，而是根本無人可換。即便真有適合干這項工作的人選，人家也有意避開了這個出力不討好的崗位。
所以，他就在這個位置上，成了年紀最老的處長。外人看來聲名赫赫的許神探，其實沒過上幾天舒心日子，很多時間都是在這種上級催辦、同級旁觀、下級敷衍的消耗中度過的。
說到敷衍，其實大家都在敷衍。
比如兼市局長的副廳王少峰，工作報告摘要里沒多少乾貨，著重強調的就是經費計畫，以及裝備所需要資金的自籌完成計畫，言外之意是不需要省廳撥款，這話廳長愛聽；比如指揮中心那位張副廳長，著重強調的信息保密，特別是領導幹部個人信息的保密，對未來一年要做的工作包括房產、財產、公務用車等等信息都納入保密範疇。
許平秋心裡在想著笑話，不過臉上沒有任何錶情。官場是個修鍊的地方，而會場更是官場修鍊的絕佳場地。在這個地方待得久了，都不會露出明顯的情緒波動，你從哪一個角度看，都是一本正經、兩眼肅穆，哪像有歪風邪氣的樣子？
會議，就在這種「正氣凜然」的氛圍中進行著。
出入境管理處彙報著預期增長的出境人口，以及初步擬定的防控方案；經偵支隊彙報著去年查辦的經濟類案件，罰款金額讓在場很多雙眼睛亮了亮；人力資源部彙報了警銜評授及本年度的招聘計畫；最後才是計畫財務裝備處的彙報，本年度的財務預算列出來後，下面竊竊私語，儘管金額增長了，但仍然像往年一樣，嫌給得少了。
最後是崔廳長做的總結髮言，從會務從簡到領導幹部若干不準的紀律問題，幾句帶過。宣布散會時，許平秋迅速合上本子，裝模作樣地跟在同仁的背後出場。出來時卻被崔廳長叫住了，身邊相隨著的一干同仁不像平時開些不疼不癢的玩笑了，都放慢了步子，等著廳長進了電梯後，迅速從另一電梯下樓，回自己的辦公室或者坐進各色的高配警車裡，忙自己的事去了。
廳長辦在八層，崔廳長是從行政領導升到公安系統的，也是許平秋經歷的第四任廳長了。進門後廳長坐到辦公椅上，許平秋給這位年紀小自己不少的領導倒了杯水，小心翼翼地放到辦公桌上，這才恭謹地站在領導桌前，等著指示。
不奇怪，人都有點被捧的慾望和需求，許平秋已經習慣了。
不過這個動作似乎讓崔廳長異樣了下，他多看了這位黑臉的刑偵處長一眼。這是一位傳奇人物，曾經破獲的各種稀奇古怪的案子是傳奇，處長位置上待了七八年提拔不上去，更是傳奇。而這麼大年紀還奔波在一線，那就是傳奇中的傳奇了。
「坐，許處長，刑偵上的業務我不太懂，但在我看來所有警種里，最難、最苦、最複雜的都數不著刑警。」崔廳長呷了口水，輕輕地放下，看到許平秋微皺眉頭時，他的話鋒一轉補充道，「不過綜合起來，卻只有刑警數得著。所以，除了對你們的工作表示欽佩，我不作其他評論。」
許平秋眉頭舒展了，他心道這一任的領導應該比上一任好共事，要是思想統一的話，有很多事就容易辦了，不必要把心力和時間都花在內耗上。
「看看吧，你不用揣摩領導意圖，說實話，在一幫擅長研究心理學的下屬面前，我總有一種惶恐的感覺。」廳長笑著把幾份內部資料遞過來，許平秋起身接住了，沒有發言，仔細地看著。但凡這個樣子，多數是有任務要安排了。
果不其然，一份是市局案情綜述報告，有關新型毒品的專題；另一份是禁毒局關於「12·7」行動失利的情況彙報；而第三份卻是全國禁毒大會帶回來的各地案情通報，毒品的蔓延已經遠遠超乎想像，岳西省雖然不是重災區，可在全省十餘個地市，都有了類似的案情上報。也就是說，制毒販毒的網路依然在高效地運作著。
許平秋看到接近尾頁的時候，崔廳長開口了。
「去年『12·7』行動失利，唯一的線人死在濱海，之後他們不但不收斂，反而變本加厲，連晉南、晉東南偏遠一帶也發現了這種新型毒品的銷售。許處長，我知道您對臨時把禁毒局的工作放到你們刑偵處有點意見，不過我也是沒辦法。老廖兒子患了尿毒症，家庭又不和，多年的老同志，這個節骨眼上也不能逼著他舍小家保大家吧，您覺得呢？」
這是一門領導的藝術，鞭打快牛、能者多勞是慣用的招數。有些沒有工作能力，可卻有升遷本事的下屬，在遇到工作問題時總會繞著他走。許平秋也已經習慣了，笑道：「我無所謂，就怕辜負領導信任呀。」
「千軍易得，一將難求。前兩任廳長都沒有動你的位置，足以說明問題了。我們不用繞彎子，說說你的想法吧。」崔廳長道，要些真材實料了。
「據我們初步偵查，按照這種毒品犯罪的慣例判斷，我認為在我省有一個輻射各地的分銷網路，『12·7』案子抓獲的嫌疑人應該是這個網路的一個節點。我想這個地下通道的規模應該超乎我們的想像，從他們的組織和反應速度就能看出來，線人剛到濱海接頭一次就被滅口。之後就銷聲匿跡，連濱海的警方也沒有得到更多的線索，刑事偵查的慣例一般是就案尋線，可現在的難度是我並沒有掌握類似犯罪的更多情況，甚至連這種新型的毒品的構成也是禁毒會議上剛剛發布的。」
許平秋斟酌道。這個無頭案對於他確實有難點，難就難在案子只有孤立的一件，其他的被查獲的都是吸食人員——一些小魚小蝦，沒有可能知道上線是誰。
「困難可以提，要求也可以提，裝備、人員以及技術力量，對刑偵向來是傾斜的，這方面你不要有顧慮。」崔廳長道。他心裡有點彆扭，老同志覺悟高、好用，可就是要求太多。因為這個案子，面前的許處長把今年刑警的招聘計畫都要走不少，下面說小話的人可不是一個兩個了。不過這個時候，哪怕再多的條件也不由崔廳長多考慮了，他接著道，「我剛才已經說過了，刑偵我不太懂，對於不太懂的事我不會指手畫腳，也不會幹涉你們的過程。但我要個結果，一個能向上面、向全省、全市市民交代的結果，有問題嗎？」
「我努力做到，但我需要時間。」許平秋道，面帶難色。
「時間可以商量，可這份……」崔廳長揚揚手裡一封標著密件的東西，抽出來。許平秋看到了，是他草擬的行動計畫。這個計畫放了有些日子了，還沒有批複，看來領導對此尚存疑慮，崔廳長直接問道，「你的計畫里沒有標明警力、人選、進入方式，以及後續可能出現的問題，所以我沒有批，這是一份很不成熟的計畫，你就是按這個計畫來實