諾米克·哈拉謝維奇的短評
決賽第二天的發展叫人意外。首先，艾蓮·莫羅的選曲極為正確。她的優點是如玻璃工藝般的纖細以及如白瓷般的優美，這兩項優點正適合協奏曲第二號的曲想，就這層意義上，她的演奏一如觀眾的預期，尤其第二樂章的主題甜美，好幾次彷佛得以窺見夢幻世界。只不過，此般柔美嫻雅，在接下來的光輝燦爛之前，仍顯黯然失色了。隆平·榊場和楊·史蒂的演奏令人刮目相看。榊場的第二號展現出超乎十八歲的成熟度。第二樂章在優美中蘊藏著哀切與焦躁，而榊場透過深刻的思考加以領略後，與管弦樂同調得天衣無縫。有人稱他為下一個世代的一流演奏家，但筆者不這麼認為，因為他現在就已經是一流演奏家了。不過，若提到這天最大的爆點，就非史蒂芬斯的覺醒莫屬了。這位也是才十八歲的年輕參賽者，竟會在決賽的舞台上大變身。一直以來，他都是一副繼承傳統的肖邦的模樣，卻突如其來變得相當具攻擊性。自由奔放中帶著纖細，熱情洋溢中也有精算出來的輕重緩急。氣質猶在，但技巧性的部分，讓人覺得他想和已經厭膩了的固有演奏方式一刀兩斷。這個改變會對評審產生如何的影響，必須等到二十日的結果揭曉才能知道，但是，假設史蒂芬斯沒有獲得優勝，波蘭的肖邦迷也無須灰心喪志，因為比起比賽獲勝，我們波蘭人已經得到更可貴的東西了。
（十月二十日的快報）
「……什麼嘛！」
艾蓮噘起嘴唇氣呼呼地拿出報紙。楊已經讀過諾米克·哈拉謝維奇的短評了，因此面對艾蓮的不滿，也只能不好意思了。
「你別對我板著臉嘛，又不是我的錯。」
「還說呢。偏偏在決賽的最後關頭彈得那樣，我在觀眾席都聽到瞠目結舌了。是這幾天發生了什麼事嗎？」
關鍵明顯是由於瑪麗的死，但並不想說這些。
「……我也不知道。」
「謝謝你啊，和你同一天比賽的我，沒想到竟然變成你的陪襯了，真氣死人。」
「呃，抱歉。」
「我說啊，現在不是道歉的時候，你應該神氣地抬頭挺胸才對啊！還要我提醒你太殘忍了吧？！」
艾蓮狠狠瞪了一眼後，嘴角就不再氣嘟嘟了。
「話說回來，能夠見證前途看好的鋼琴家誕生，還是很開心呢。」
「謝啦。」
「那麼，你還在意比賽嗎？」
「比起比賽結果，我更在意的是今天的演奏。」
「我也一樣喔。是因為岬，對吧？」
「嗯，但不是以同為參賽者的身分，而是以粉絲的身分。」
「粉絲？」
「我是他的鋼琴粉絲。」
不理會有點吃驚的艾蓮，楊徑自安坐。有一半是認真的，不過，有一半是因為擔心岬。
決賽最後一天只有歐爾森和岬，因此借用艾蓮的話，今天的歐爾森變成來陪襯岬的。雖然只跟他說過一次話，但歐爾森似乎也和艾蓮一樣，能對這種事一笑置之吧。
不一會兒，廣播了。
「第一位演奏者，愛德華·歐爾森。曲目是鋼琴協奏曲第二號F小調作品二十一。鋼琴是河合。」
同一時間，於名古屋市中區的名古屋市青少年文化中心。一樓大廳設有一個大型屏幕，城戶晶緊盯著畫面。
「愛德華·歐爾森。美國。」
緊接著，鏡頭帶出一名身材碩長的美國人。儘管舞台非常大，歐爾森還是從容地向觀眾打招呼。
看著網路直播的肖邦鋼琴大賽，晶認為歐爾森的選擇是正確的。以他的演奏風格來看，第二號確實比第一號更適合。
「啊，開始了？」下諏訪美鈴從背後過來。
「還沒啦，岬老師是第二位出場。」
「鋼琴協奏曲第二號……有三十分鐘呢。那排練完再來看剛剛好。」
「我說啊，你該不會是想草草結束吧？不行啦，就算是招待演奏，今天也有其他的樂團成員在啊。你這樣打混摸魚，人家以後就不找你了。」
「要這麼說的話，那就多付點演出費啊。你還不是一樣也想看岬老師的演出？」
「這個嘛……」
「就這麼辦。沒關係啦，我們專業級的就正式演出再好好表現就行了。」
美鈴的傲慢不是今天才開始的，但還是很不習慣。不過，就算習慣了，問題還是不會改善。
「這可不是最近的那種市民演奏會，是名古屋國際音樂大賽喔，要更卯足全力……」
「你最近變得好啰嗦喔，這樣以後都沒人要聽你碎碎念了。你要學學岬老師，講話字字句句切重要點。」
「你拿我跟岬老師比，比錯人了吧。」
這麼一說，晶倒想起岬老師說話的樣子來了。沉穩且優雅，但絕不容許逃避或懈怠。雖然受教的時間很短，但有他的教導才有今天的自己。
「希望老師……會贏。」
「希望？錯，是一定會贏！絕對會贏的！」
美鈴傲然挺胸。
「沒贏的話，我就到機場的入境大廳去罵死他。」
這個女中豪傑又在這種地方大聲嚷嚷這種事——晶慌張地東看西看，發現稍遠處有個高中女生站在那，也注視著屏幕。
「啊？！」美鈴意外似地叫了一聲。
「天啊，你、出來了？」
「下諏訪……」
轉向這裡的那張臉也是一副很意外的表情。她是個長得很可愛的女生，但聲音好粗啞。仔細一看，從連身洋裝露出來的手和腳，滿是手術過後的痕迹。這種不搭調引起晶的好奇。
「幹嘛來這裡？」
「我也參加了，那個比賽。」
美鈴用鼻子哼了一聲，不知為何尷尬似地將視線從她身上移開。
「嘛，對你來說，輕而易舉吧？加油喔！要是沒贏的話，我就在舞台上罵死你。」
難得話中不帶刺，於是偷偷一問。
「下諏訪，你的刀子嘴怎麼鈍啦。你們是什麼關係啊？」
「……真不想說，她是我的頭號敵人啦。」
丟了這麼一句，美鈴便匆匆離開了。那個女生還在緊盯著屏幕。
「你認識岬老師嗎？」
「他之前教過我彈鋼琴。」
「咦？老師不只在音大教喔。怎麼樣？他很溫柔卻很嚴格吧？」
「嗯，非常。」
「總覺得好不真實喔，岬老師現在人正在肖邦大賽的舞台上。」
「嗯，但我一點都不覺得他離我好遠，就連現在，都好像聽到他在旁邊說：『去吧，我的好學生！』」
突然好懷念啊。真想再跟這個女生說說話的，偏不巧排練的時間到了。
「那我先走啰。」
說完轉身時，餘光瞥見她腋下夾著一本樂譜。
德布西的《快樂島》。
然後從遠離的背後，晶聽到這樣的呢喃：「老師……我回來了。我還要再彈德布西。」
演奏一結束，歐爾森撥了撥前額的亂髮，回應觀眾的鼓掌。面對尖叫聲仍能規規矩矩地揮手致意，完全要歸功於天生的服務精神吧？
演奏內容仍是歐爾森式的陽光且浪漫。他當然意識到接下來出場的是岬，但仍然散發出奔放感，絲毫不覺得他受到影響。
「好個跟壓力無緣的人啊。真想看看他心臓到底長怎樣。」
艾蓮半吃驚似地表示佩服。
「因為他出身軍人世家嘛，膽量一定不輸祖先的。」兩人聊著聊著，歐爾森從舞台邊消失了。
「第二位演奏者，洋介·岬。曲目是鋼琴協奏曲第一號E小調作品十一。鋼琴是史坦威。」
然後，岬出現。
平時飄逸的沉穩氣質不見了，表情猶如前赴戰場的兵士般，甚至流露出悲壯感。
「看起來好像很不安耶。」
「不安？」
艾蓮這麼看的嗎？——不過，看起來的確很不安沒錯。
「洋介·岬。日本！」
岬在椅子上就座。只和指揮安東尼交會一瞬眼神，安東尼便立刻揮起指揮棒。
長達四分鐘的壯大序奏。岬如雕像般，一動也不動地凝聽管弦樂的聲音。不在舞台上，而是像這樣在觀眾席上客觀地聽，的確有種管弦樂在肖邦的協奏曲中已經淪為附屬品的感覺，即便優秀如華沙愛樂樂團和安東尼，也無法媲美鋼琴演奏部分的玄妙。那麼，在此般貧弱的管弦樂襯托下，岬會演奏出怎樣的肖邦呢？
管弦樂第二次演奏第一主題，然後由岬承續下去。
極強的雙手八度音。
如魚叉般深深刺進楊的胸膛。
啊，又來了。
岬握著射出來的魚叉的另一端。被刺得這麼深，接下來就只有任岬拖行了。
在拘謹的小提琴前，岬吟詠起惜別詩。楊的心在此刻痛了起來，