十月十日，波蘭國家警察的本部大樓被騷動不安的空氣籠罩著。反恐應變中心的全體人員都被叫出來，完全進入應戰態勢。
昨晚，華沙市內一家飯店發生了炸彈恐怖攻擊事件。一輛停在玄關前的輕休旅車爆炸起火，包括飯店人員和住宿客，共有四人輕重傷、一人死亡。國家警察立刻全面盤查，於凌晨逮捕一名被視為共犯之一的男子。
此刻，溫伯格正坐在那名叫艾資哈爾·奧馬爾的男子面前。反恐應變中心對他進行審訊後，刑事課便插手進來，儘管本部長委婉地表達抗議，但溫伯格一步也不讓。凡是和〈鋼琴家〉相關的情報，再怎麼微小都不容放過。
艾資哈爾蓄著絡腮鬍，眼光銳利，但顯得有些害怕。
問過後才知道他之所以害怕，是因為應變中心的負責人以受害人當中有美國觀光客為由，威脅要將他移送美國司法當局法辦。當然，程序上可不可行目前都還沒討論，但在伊斯蘭人眼中，美國這個國家似乎是相當野蠻的，這讓桀騖不遜的艾資哈爾態度軟化了。
即便是讓全世界陷入恐慌的恐怖組織，也並非人人都不怕死，當中也有因為家人在而不願送命的，艾資哈爾就是其中之一。
透過翻譯開始訊問。既然無法用語氣恫嚇，就只能用表情威脅了，不過，這層心思根本多餘，因為只要想到皮奧特凄慘的死狀，表情自然肅殺。
「我是刑事課的溫伯格。我並不打算問你除了昨天的恐怖行動之外還做了些什麼，也不打算問是誰指使你的、或是你們的巢穴在哪裡。我想問的事情只有一個，就是〈鋼琴家〉。」
一聽到名字，艾資哈爾立即眉毛上揚。
「你知道？」艾資哈爾像要試探溫伯格真正用意般地盯著他看。
「我招出來的話，對我有什麼好處？」
「換句話說，你知道啰？」
「你要是改變對我的態度，我就說。」
「別搞錯啊，你以為你有資格討價還價嗎？這個王八蛋！」
溫伯格更加壓抑口氣，突然把臉湊近，眼神冷酷無情。面對殺人犯，嚴峻的表情根本行不通，這種如死人般的眼神更能表現出兇狠殘暴。
「只要你肯說，至少結果不會比現在壞，但要是你敢隱瞞，肯定會讓心證變差。美國大兵是怎樣對待塔利班武裝分子的，你還記得吧？你真的認為波蘭人不會幹美國人乾的好事嗎？」
翻譯人員滿臉驚愕，但不理他。
「這個世界上可是有比燃燒可蘭經更恐怖的事情啊，你想試試看嗎？」
大概是翻譯人員的語言能力太高明了，或者是溫伯格的眼神會說話，總之艾資哈爾明顯動搖了。
再施壓一下——溫伯格從口袋裡拿出打火機。果然不出所料，艾資哈爾誤會意思而慌張地開始招了。
「詳細情形我不知道。我只知道〈鋼琴家〉這個外號，還有那傢伙不是阿拉伯人這樣而已。」
「不是阿拉伯人？」
「上面的人說，這樣潛入歐洲或美國就不會被懷疑了。我知道的只有這些，其他像是年齡啦、長相、性別之類的，一概不知。不光是我不知道，據說在蓋達組織里，看過那傢伙的也只有極少數幹部而已。」
反正就是恐怖組織的秘密工作人員啰？——總覺得說得像是平裝本偵探小說那回事而無聊透頂，事實上卻有好幾名無辜市民被那號人物給炸死了。這不是開玩笑的。
「那傢伙有參加昨晚的爆炸行動嗎？」
「沒聽說。而且〈銷琴家〉向來都是單獨行動，他沒跟任何人一組，不論擬計畫或執行都是一個人干，所以沒人知道他的真面目。」
這就是為何非殺皮奧特不可的原因之一吧。應該可以這麼推測。既然都是單打獨鬥，〈鋼琴家〉肯定比一般人更在意偽裝。連組織中都很少人知道他的真正身分，而皮奧特竟然找上門，當然非幹掉不可了。
但是，皮奧特又是如何拆穿〈鋼琴家〉真面目的呢？
「你說那傢伙都是單獨行動，那麼他都沒跟你們這些別動隊 連絡嗎？」
「沒有啊。他或許聽說過我們這邊的計畫，但我們完全不知道他什麼時候、要在哪裡幹什麼事。」
真麻煩啊。溫伯格心想。照艾資哈爾的說法，恐怖活動的執行部隊好像都是各搞各的，簡直像小蜘蛛一鬨而散似的。假如是有組織有領導的行動，這邊就能採取防衛或反擊措施，但對方要是展開游擊戰，就莫可奈何了。
「〈鋼琴家〉除了使用炸彈外，也用其他手段殺人嗎？」
「除了使用炸彈？沒有，沒聽說。」
「可是，那為什麼要取〈鋼琴家〉這個外號？不管怎麼，恐怖分子總是要讓人覺得恐怖啊。叫〈惡魔〉、〈死神〉什麼的，取個更象樣的名字不是比較好嗎？」
「這又不是特別取的外號。」
「不是特別取的……外號？」
「話是這麼傳的啦，就是一開始幹部跟那傢伙碰面的時候。因為他不是我們阿拉伯同胞，所以一定要當面確認。地點是在一流飯店的套房，裡面還擺著一架鋼琴。面談結束後，那傢伙好像心情不錯就彈起鋼琴來了，據說彈得棒極了。那時幹部就說：『以興趣來說，你的程度也太好了。』然後那傢伙回答：『這是我的本行。』這就是那個外號的由來。」
訊問完，溫伯格在眼前攤開一張清單，那是幾天前從阿德勒經理那裡拿到的ID卡持有人名單。
總數二百八十六人。但當天在會場內的是其中的一百二十二人。
照會FBI的結果，得知〈鋼琴家〉不僅在波蘭活動，他也和法國巴黎發生的爆炸事件有關。由此推知，〈鋼琴家〉平時以真面目行動的可能性很高，於是從這一百二十二人當中挑出曾經到過法國的人後，就篩選到只剩十八人了。原本這十八人當中還包括亞當·康明斯基等評審委員，但他們都同時兼任各國音樂比賽的評審，到過法國是理所當然的。
因此，溫伯格的眼中只剩下七個人了。
住在法國的艾蓮·莫羅不算，其他六人全部到過法國。申請理由全是參加或觀賞隆·提博音樂大賽。而且，這個隆·提博音樂大賽結束的隔天，就發生了爆炸事件。
表面上是為參加比賽而前往法國，實際上是進行恐怖活動——聽起來像開玩笑，但的確是很理想的偽裝法。二十齣頭甚至不到二十歲的年輕人，感覺上和恐怖分子搭不起來，但二〇〇四年在約旦河西岸的巴勒斯坦自治區進行自殺炸彈攻擊的，就是一名才十四歲的少年。未成年的炸彈客和殺人犯，在全世界多到數不盡啊。
然而，溫伯格關注這七人是另有原因的。假設艾資哈爾說的傳聞屬實，那麼〈鋼琴家〉就不是單純的外號而已。也就是說，〈鋼琴家〉必須附帶以下的條件：
一、皮奧特遭殺害時，必須人在會場。
二、法國發生爆炸事件時，必須人在當地。
三、本人的職業是鋼琴師。
〈鋼琴家〉就在這些人當中。這些人中，有人奪走了皮奧特的命和手指——溫伯格如此確信。
這次，本部長下令刑事課要和反恐特別應變中心緊密合作。
干我屁事。那些傢伙追的是恐怖分子，我追的只是一名兇手。
第二次預賽的第二天，比賽會場被異樣的氛圍籠罩著。
因為昨晚華沙市內一家飯店發生了一起恐怖分子所為的爆炸事件。被事件波及而喪命的是預定今天第一個出場的英國參賽者。
會場入口的公告欄上大大表示哀悼之意，但絲毫未減不祥的氣氛。前來的觀眾個個面色凝重，宛如送喪隊伍般地進入表演廳。
而參賽者的死訊，無疑對其他參賽者覆上深深的陰影。在拿下比賽冠軍的可能性升高到三十六分之一的此刻，當然不會有人棄權，但陸續有參賽者出現身體不適的狀況了。這也難怪。恐怖分子神出鬼沒，神經敏感到會注意任何一次打鍵的人，哪有不害怕的道理。
坦白說，楊也希望今天的預賽能夠延期。因為他原本排在第二位出場，但由於上述原因，他得提前成第一位出場者了。
自己是個超級神經質的人，因此沒辦法在如此騷然不安的氣氛中充分發揮實力——。
這是事先準備好的借口，但其實還有另一個連自己都想隱瞞的理由。
榊場。
自從聽了榊場的演奏，楊就什麼事都沒法做。到底怎麼回到家都不知道，和父親談了什麼也記不得，吃東西更是食不知味。閉上眼睛全是他的身影，摀住耳朵，他的琴音仍在腦中盤旋不去。
他對肖邦的詮釋法，完全降服了頑固的波蘭人。儘管看不