事情得從一個月前說起。
這是在我們學校的校慶：明聖祭上發生的事。歡迎外賓參觀的校慶第二天，我人簡直飄飄欲仙。
「哇！你今天穿得真正式啊。」
工友堀先生看我一個人等在校門前，上前打招呼，我也開心地點頭致意。年資已邁入第二十年的堀先生，每天的工作就是留意校內大小角落，將校園整理乾淨，讓我們有個舒適的求學環境。
「你在等誰啊？家人嗎？」
「不是家人，嗯……該怎麼說呢……」
「女朋友？」
「不是啦！應該算……普通朋友吧？」
媽今天不會來參加，說是一個人住東京的哥哥之前天氣熱時得了感冒，延誤治療，拖到成了肺炎住院，媽聽到消息後又急又氣，因此決定到哥那兒住上一個月。
所以今年校慶，本來不會有任何人陪我參加。我跟櫻子小姐閑聊時聊過這件事，倒也沒有要她怎樣的意思，神奇的是，她竟然在思索了一陣後說：「我就陪你去吧。」
我聽了很驚訝，既欣慰又開心。我從來沒想過，她竟然會為了骨頭以外的東西行動，而且還是為了我。
「反、反正不是那種特殊關係啦。」
我藏著萌生的喜悅，揮揮手向堀先生否認。每當被人問起與櫻子小姐的關係，總教我不知該如何回答起，若要找個最貼切的說法，我想應該能稱作「師徒」吧——雖然我從來沒打算學習有關骨頭或屍體的一切。
聊著聊著，我們發現校門前的裝飾被風吹掉了，於是拿膠帶把它貼好。約定的時間已過許久，遲遲不見櫻子小姐現身，我心想她還是老樣子，這麼欠缺時間感，一方面又擔心她要是沒來怎麼辦，但只煩惱了一下子，櫻子小姐就來了。
「櫻子小姐，你也太慢了吧！我還以為你不來了呢！」
「有嗎？」
「沒手機就算了，但我真的覺得你好歹該帶支表。」
在陽光下，身著白色連身裙的櫻子小姐，即使置身校慶獨特的熱鬧氣氛里，依舊顯得光采耀人。除了修長體型與窈窕身姿，再配上走路時的優雅步履，頓時成了眾人的目光焦點。我就在眾所矚目的優越感里，來到櫻子小姐身旁。
「慢著慢著慢著，你們究竟是什麼關係？」
我總不能牽她的手，因此只是與她並肩而行，堀先生圓睜一雙眼前來追問。
「我們真的只是普通朋友。」
我跟櫻子小姐這美女（以不開口說話為前提）湊在一起或許出人意表，但今天日子特殊，我們兩人走在一起，應該也不是什麼特別突兀的事情。
「我還真沒想到你會對校慶有興趣。我們班今年開了鬆餅店，要去吃吃看嗎？」
比平常更興奮的口吻，讓櫻子小姐嫌吵似地捂住單耳皺起眉。
「何必問這問題？」
「咦？」
「你知道我不會答No才這麼問的，不是嗎？」
櫻子小姐一副不耐煩的樣子，懶洋洋地問了。她說得沒錯，我的確是曉得嗜甜如命的櫻子小姐不可能拒絕，卻還故意問她。
「因為……人與人的溝通交流，不就是這麼回事嗎？」
「我還以為你曉得，我向來討厭這種無意義的對話。」
因為櫻子小姐參加校慶而飄飄欲仙的我，被冷漠的一句話潑得一頭冷水，頓時有如泄了氣的皮球。
「這、這我當然曉得，但我就是想跟你聊天，讓我問一下又不會怎樣。」
「跟我聊天，對你又有什麼好處？」
櫻子小姐沒好氣地聳聳肩，不甘示弱的我正要回嘴，卻發現腳步聲朝我們逼近。抬起頭往聲音方向一瞧，飄飄然的白色人影伸出雙手，正朝我倆逼近。
「哇？」
仔細一瞧，那是個穿白色和服的女生，卻披著一頭垂到前方的長髮，胸部到腰間塗上鮮紅似血的顏料，光看都教人頭皮發麻。
「九條小姐！」
「鴻、鴻上？」
像是打橄欖球般撲上來的她，原來是與我不同班的鴻上百合子。聽到我喊出姓名，她提起面前長發，笑眯眯地跟我們行了個禮。
「嗨，我還真是一時認不出你是誰……」
鴻上穿著白色浴衣，打扮成傳統印象里的「幽靈」模樣，再配上那自備的黑色長直發，還真是像樣到無可挑剔。不過她的浴衣卻是前後反穿，教人分不出是站正面還是反面。
「我的扮演主題是『頭被扭到後面的幽靈』。」
鴻上拍了拍綁在肚子上的黑色衣帶。由於是浴衣反穿，後背的衣領翻轉到胸前，把她的頸子卡得很緊，而胸口再被衣帶束住，更加凸顯了她的胸部線條。看來鴻上她……身材比我想像的還要好。
「這……這扮相很逼真啊。」我邊說邊把眼睛轉到別處。
「很像吧？班上一決定要開鬼屋，立刻表決通過由我來扮演呢。」
看到鴻上得意洋洋地挺起胸膛，害我這下更加慌亂。希望她們沒注意到我這張通紅的臉。
「很高興看到你那麼有精神……」櫻子小姐突然低語，鴻上也綻開笑顏。
之前幸虧有櫻子小姐幫忙，解決了鴻上奶奶失蹤的案子，讓她從此喜歡櫻子小姐喜歡得不得了。看著鴻上雙手撥開瀏海開懷地笑，櫻子小姐起先顯得無所適從，隨後便露出平時那和煦的輕笑，纖指替鴻上撥開黏上嘴唇的髮絲。
看著她們兩人，一股糾結的焦躁感油然而生——那是針對什麼，就連我自己也不清楚。
「百合子！來幫忙顧店！」
就在這時，鴻上身後傳來女生的呼喚。「我馬上過去！」於是她先回道，然後說：「九條小姐，晚點你應該會來我班上參觀吧？」接著把長發披回面前，帶點羞澀地說。我發現她額頭上有條橡皮筋，定睛一瞧，才曉得原來她連後腦都掛了個面具。
「館脇同學，你今天也穿得很好看喔。」隨後，她也笑著回應我。
「真的嗎？」
「是啊，像這樣跟櫻子小姐站在一起，簡直像是正牌的管家呢。」
是的，我今天穿上在原哥送的二手黑西裝，配上白手套及平光眼鏡，一副十足的管家裝扮。我們班這次開的店是女僕咖啡廳，學校當初是女校，後來才轉型為男女合校，男生人數比女生少，因此一開始本來只計畫由女生扮女僕，誰知道她們一番瞎起鬨，最後連男生都得打扮成管家。
但我暗自心想，其實這樣好像也不賴。
「怎麼說？就是有一種渾然天成的奴才感，真的跟你很配喔。」
「等一下，這句話是在誇獎嗎？」
什麼叫渾然天成的奴才感啊！我忍不住大叫：「鴻上！」但她哈哈笑著對我揮手，轉身奔回自己班上。
若把焦點擺在服裝上，那面向我們倒退離去的身影，整個就是恐怖片情節。而她後腦戴著的雖然只是小女生愛看的魔法變身動畫里的女主角面具，空洞的眼孔此刻看起來，卻顯得莫名陰森恐怖。
「唉，真受不了她……」我嘴裡念念有詞，不過多虧鴻上出現，讓氣氛緩和不少，也算是塞翁失馬的意外收穫吧。
「我們班在這個方向。」
我抓起櫻子小姐的手，跟鬼屋前負責接待的幽靈（鴻上）揮揮手後，半牽半拖地帶她來到我的班級前，也就是鴻上班級隔壁的隔壁。櫻子小姐沒回握我，倒也沒有拒絕我的牽引。
「歡迎回家，大小姐」
一踏進教室，身著女僕裝的女生，與管家打扮的男生，一同上前迎接櫻子小姐。看她剎那間驚訝得雙眼圓瞪，我邊憋著笑，邊將她帶到靠窗的上座安置。
「那麼大小姐，我這就為您做準備，請稍候片刻。」
我手貼在胸前，裝模作樣地行個禮，而櫻子小姐雖感錯愕，倒也默默點了個頭。以櫻子小姐的博學多聞，應該不至於沒聽過女僕咖啡廳，旭川雖然也有這種店，我敢賭她絕對沒去過——別說她了，連我自己都沒有。
看來櫻子小姐終究適應不了這樣的氣氛，她看著一旁的女同學搖曳著蓬蓬裙擺，拿著巧克力醬為客人在鬆餅上畫出愛心，表情顯得惶惶不安。
櫻子小姐是貨真價值的大小姐，家裡也有真正的傭人（雖說是個老奶奶），我以為她能在這樣的環境里處之泰然，看來這想法還是大錯特錯。仔細一想，這跟身分那類無關，她從來就不喜歡與人共處。
「我會幫你多加一些鮮奶油與巧克力。」
看著面露無助的櫻子小姐，我感到有些過意不去，對她輕聲說道。櫻子小姐點頭苦笑，像是想擺脫教室內的喧鬧，轉頭面對點綴得五彩繽紛的窗戶，望著操場。
我進入用窗帘隔開的簡易廚房裡，把鬆餅盛上紙盤，擠上一大坨鮮奶油，巧克力醬更是淋到不能再多，跟著柳橙汁一同端給櫻子小姐。
櫻子小姐低頭對著呈上來的盤子微笑，吃起了鬆餅。鬆餅是事先烤好的，擺到現在又涼