到達東京站時已是傍晚，修二往姐姐的家裡打了個電話。
「姐，近期可能會有一個名叫玉野的人給你打電話找我，到時幫我接應一下。」
「叫玉野的人？知道了。」姐姐對玉野這個名字毫不在意。
「我跟對方說有時候我會去姐姐家，到時候給我姐姐家打電話就是。」
「明白了。在的時候我就把電話給你，不在的話我就照實跟對方說，對吧？」
「這樣就行。」接著，修二又轉換了話題，「對了，我想問一問姐夫父母的名字，他們好像是姓田中來著吧？」
「是啊。他父親叫田中常次郎，母親叫穀子。兩個現在都已不在世了。」
修二一面做著筆記，一面繼續問道：「原籍是哪裡來著？」
「愛知縣。豐橋的鄉下。」
「再說得詳細一點。」
聽修二這麼一說，姐姐便告訴了他地名，不過語氣卻帶著納悶：「你怎麼忽然問起這些事來？」
「我有用。順便再問一下，姐夫的確是那田中常次郎跟穀子的親生兒子，對吧？」
「你到底在胡說些什麼啊？」姐姐在電話旁微微笑了一下，說道，「當然是了。」
「是嗎？」修二稍稍沉默了一會兒，又說道，「那田中家還有親戚嗎？」
「沒什麼親戚吧。我從未見過，也沒聽說過。」
「如果去一趟姐夫在豐橋的原籍地，多少能找到一些和他有親緣關係的人吧？」
「或許吧，不過我也不清楚。畢竟我跟你姐夫一直生活在東京，從未去過他的豐橋老家。現在他父母和親戚故舊應該都不在了。」姐夫的父母是在東京去世的。
修二下一個電話打給了R報社城西分社的吉田。
「我現在已收拾完工作，正要回家。在哪兒見面都可以。」吉田的聲音仍一如從前地充滿活力。
修二便指定了一家酒店的前廳，他覺得那兒反倒不會引人注意。
四十多分鐘之後，吉田急匆匆地走了進來。修二從前廳的椅子上站起身來。
「我剛從真鶴回來。」
「啊，是去了普陀洛教團吧？」
「有件有意思的事。」
修二便把這次或許會接受教團本部委託畫畫，因此今天去碰了一面的事告訴了他。至於玉野文雄的事修二並沒有說。
「肚子有點餓了。找家餐館邊吃邊聊吧？」
說著，修二拉著報社記者乘上電梯。餐廳在九樓。
窗戶上映著東京夜景。二人要了啤酒。
「那個勝又的事還沒有弄清楚嗎？」修二向吉田問道。
「我也想繼續調查，可我畢竟只是一個駐在分社的記者，也沒有通天的本事，還要趕當天的稿件。若是能在總社的社會部組建一個特別小組，就能夠徹底調查了……」吉田露出一副遺憾的樣子，說是仍無進展，「看來不請個年假什麼的恐怕是無法調查了。若是能有一定的採訪價值，分社長倒也會派人來……」
儘管吉田的精力有限，可對修二來說，他是自己目前唯一的合作者，只能依靠他了。
「事實上，吉田先生，目前有一件事，還是有關這勝又的事情，想拜託您繼續幫著調查一下。」
修二便把今日在總部遇到橫濱支部信徒們的事情告訴了他：「我懷疑普陀洛教本部現在財政很困難，因為他們連信徒們夢寐以求的入住小區的事都一拖再拖。對那個教團來說，光明小區是吸引信徒的重要魅力之一。連此事都拖延，是不是財政狀況惡化的緣故呢？也就是說，他們本該從信徒手裡源源不斷地籌集公積金，然後逐漸購入土地和房子來運營，可現在他們在某一環節上受了挫，因此資金周轉上出現了問題。」
「這樣啊。」吉田點著頭，「這種事也並不乏先例。開始時他們都是通過籌集資金或購入土地和房子來運營。不過，這種運營方式其實就跟兩個輪子前進的自行車一樣，一旦後續資金跟不上，整部自行車立刻就會跌跟頭。很早以前就出現過這種情況的宗教團體，還被稱之為『S會事件』。」
所謂「S會事件」，指的就是新興宗教從信徒中籌集資金運營，結果中途周轉失敗，最後甚至都上升為議會議題的事情。
「傳聞說普陀洛教團的錢多得滿地都是，可實際上到底如何呢？」吉田也納悶起來。
「我想，人們認為它有錢，是因為它仍在正常運轉的緣故。雖然現階段仍未露出破綻，不過教團那邊似乎已遭到了信徒的強烈抗議，正慌亂不已。關於這一點您能否設法調查一下？線索就是去拜訪一下橫濱支部。」
「明白了。那我就去試試。」吉田用有力的聲音說道。
這時，修二無意間一抬頭，在對面的桌子上發現了一位西洋畫壇大師的面孔。雖然修二並未接觸過，不過常在報紙和雜誌上見到他。有一次，當修二在藝苑畫廊正跟千塚談話的時候，這位大師正好走了進來，弄得千塚慌忙上前打招呼，把修二都給丟下了。而現在，那個千塚正在偕夫人出行的大師面前恭敬地端著酒杯。
西洋畫壇的大師梅林恆造已是年逾七十的老人，華麗的作品已使他在西洋畫壇上構築起堅實的地位。他與夫人相差近三十歲，當然是續弦的。
千塚恭恭敬敬地待在梅林的面前，可當他認出修二後便跟梅林嘀咕了起來。夫人則往修二這邊掃了一眼。只見梅林那寬大的面孔微微點了點，於是千塚便離席朝修二的桌子走了過來。
「啊，回來了啊。」千塚瞥了吉田一眼，然後跟修二打起招呼來。
「晚上好。」修二也回敬千塚。
「正好跟梅林老師在一起，真是個好機會，我想給你引見一下老師。於是就把你的事跟老師說了一下，老師立刻答應了。結識一下老師對你的將來可是大有好處的。」
修二覺得他實在是多管閑事。修二根本不喜歡梅林的畫，雖然他認可梅林把法國新印象派技巧帶進日本的功績，可那都已是老黃曆了。梅林現在擁有的，不過是在繪畫方面那高得離譜的價格和虛名。儘管畫商們把梅林奉為畫神，可這也不過是為了賺錢而已。
可是既然千塚已好心把自己介紹給梅林，自己也不能說不。他無疑還是畫壇的老前輩。
千塚得意地把修二領到梅林的面前。
「老師，這位是山邊修二君。他的畫比較新奇，也是我非常期待的新銳畫家之一。」
肥胖的梅林抬起鬆弛的眼皮，興味索然地看看修二。那鬆弛的嘴角不禁令人聯想起狗流口水的情形來。實際上，他也正像狗戴著圍嘴兒一樣，胸前圍著餐巾，結在脖子後面。一定是年輕的夫人侍弄的吧。
「晚輩山邊，請多多關照。」修二站著點頭致意。
「好。」梅林的聲音似有似無，倦怠的眼神立刻就返回到了料理上。氣色還不錯，不過手背上卻凈是皺紋。
「您是山邊先生啊？」夫人笑容可掬地對修二說道，「有空的時候，請到我家來玩啊。」
真是一位賢夫人，周到地替邋遢的老丈夫打招呼。
「失陪了。」修二深深地朝夫妻二人行了一禮，然後返回座席。
「是梅林吧？」吉田似乎也一直在注視剛才的情形，立刻小聲地說。
「嗯。」修二興味索然地握起刀子和叉子。
「那個就是你剛才所說的藝苑畫廊名叫千塚的人吧？」
「沒錯。」
「身為一個畫商也夠厲害的了，居然能夠單獨跟梅林那樣的大師吃飯……」
「唔，算是吧。」
的確，作為畫商，千塚確實是個精明能幹之人。儘管他很少經營梅林的畫，不過，光是從他能夠自由出入梅林住處這一點上，就能看出他在畫商之間的勢力。
在一個外行的眼裡，千塚看上去就是個厲害的畫商。梅林的作品都是由比千塚厲害得多的一流畫商一手經營的。儘管他在這方面攀不上梅林的作品，但他還是通過這種交際為自己謀得了無形的利益。
「你覺得梅林的畫怎麼樣？」修二一面擺弄著刀子一面問道。
「怎麼樣？雖然繪畫的事情我並不懂，不過既然世人都說是超一流作品，那大概是很了不起吧。他畫作的色彩不是都很富麗堂皇嗎？」
「太富麗堂皇了。」修二說道。
「哎？」
「太富麗堂皇了，簡直就像在看鄉下那些花花綠綠的土特產似的。不是經常能看到嗎？那種塗滿了摻著白堊粉的粗糙顏料或是金粉的工藝品。」
「被你一說還真是。真讓我驚訝。」
「或許我說得有點過分了，不過他的大部分作品給人的，確實就是這種感覺。他的作品以硃色和青色為主調，再在上面施以金泥。一般來說，在西洋畫上光燦燦地使用金泥是歪門邪道，是對光琳 裝飾畫的模仿。由於西洋並沒有這種東西，所以一開始倒是能給人耳目一新的感覺。這是大正文人們吹捧出來的