銀座S堂的地下層建有高檔的西餐廳，正當修二停下來搜尋坐在桌邊的人時，一個身穿黑色西裝的人從一旁走了過來。
「您是山邊先生吧？」他一身得體的銀行職員打扮，眼神極為機敏。「請，請。」加藤把修二請到早已定好的餐桌前。
「這是我的名片，請多關照。」說著，加藤遞過名片，上寫：
光和銀行東京支行秘書室——加藤和彥
就坐之後，咖啡立刻端了上來。
「我們行長非常喜歡您的畫，在藝苑畫廊買了您的作品。」加藤微笑著說道。
「我也從藝苑畫廊的千塚先生那裡聽說了，真想向行長先生當面致謝，只是一直苦於沒有機會……實在是感謝行長先生了。」
「哪裡哪裡。行長非常讚賞您的畫，絕不是恭維，行長對畫的鑒賞頗有自信，從以前就是……」
加藤聊了會兒行長之前關注過的無名畫家，聊得非常投機。
「……不覺間聊多了，聽千塚先生在電話里說，您要打聽一個以前在光和銀行工作過的人？」加藤欠了欠身子問道。
「是的。他叫玉野文雄，是櫻總行的社長。聽說他以前曾在光和銀行上過班，所以想打聽一下他的情況。」修二單刀直入。
「您為什麼想問關於玉野的事？」加藤放下茶杯問道，而他此時的眼神已與剛才稍顯不同，直盯在修二的臉上。
這時，有對夫婦正好帶著五個喧鬧的孩子走進餐廳，修二等他們從身旁過去後，這才緩緩地說道：「事實上，因為一些事情，所以想了解一下這位玉野先生。」
「這樣啊，什麼事情？如果方便的話，可否說出來聽聽？」加藤也以平靜的口吻應道。
「必須要說出來嗎？」
「可以的話……怎麼說呢，雖說他已經辭職了，可畢竟也是我們銀行從前的員工，您若說出來的話，我也好回覆您。」
「在玉野先生做櫻總行社長時，公司突然解散了。聽說，櫻總行以前是給東陽生命保險公司做代理的。」
「沒錯。然後呢？」加藤以不變的口氣應和著，眼睛不住地觀察對方的表情。
「當時，由於保險合同的事，我的一個朋友同玉野先生起了一些摩擦。後來櫻總行倒閉了，找不到人交涉，所以他想知道這位玉野先生的去向。正好你們銀行的行長買了我的畫，我就對他說『我幫你問問吧』，於是攬下了這麼一個差事。然後我就通過千塚先生來求您了。」
「這種事去東陽生命公司不就解決了嗎？」
「可我朋友說，他是私下跟玉野先生簽了一份特殊合同，而這事不能再拖，與東陽總公司交涉又不行。」
修二實在找不出打聽玉野的正當理由，他自己也覺得剛才的解釋過於牽強。
「是嗎？」加藤看上去頭腦機敏，卻並未對修二所謂的朋友的名字以及特殊合同的內容進行追問。
「關於人壽保險的事情，我也不很清楚啊。」加藤說道，「或許在拉保險時，可能會有這種私下的交易吧。尤其是在玉野才做櫻總行不久，他想必會急著四處拉保險。不過，很遺憾，我們也不知道玉野現在的下落。」
「是嘛。玉野先生從光和銀行離職前，從事的是什麼內容的工作？」
「在總行那邊時，他做的是總務一類的工作……」
「啊，這麼說，地位相當高了？」
「差不多吧，課長這種級別。」加藤並未說出具體的職位名稱。
「行長先生很器重玉野先生吧？」
「哦，您的意思是？」
「據我的那位朋友說，他們簽合同的時候，玉野先生曾向他透露說，櫻總行可是得到光和銀行全方位的援助呢。」
「是瞎扯吧，根本沒這種事。」
加藤這才把視線從修二臉上移開，把手伸進兜里，摸出香煙來。
修二很想把出現在櫻總行設立宗旨書上的發起人的名字說出來，可他猶豫了一會兒，決定不說了。
這個秘書室的男人肯定知道花房行長參與玉野文雄新公司設立一事。
「這麼說，玉野先生是一個很會糊弄的人？」修二試著問道。
「誰知道呢，我對玉野也不是很了解。」
「是嗎？……我也是受人之託，那我就這樣如實回覆朋友好了。」
修二就此終止了打探。照目前來說，光是獲悉玉野文雄曾在總行坐過課長級別的位子這一點，就已經足夠了。畢竟自己沒有正當的理由，倘若再性急地向加藤詢問種種情況，恐怕會引起對方的懷疑。
「沒能幫上您什麼忙，抱歉。」加藤微微點點頭，客氣地說道。
「與您初次見面就光談這些瑣事，實在是過意不去。」修二說道。
「是啊，下次一定好好聊聊您的繪畫。有了行長的撐腰，藝苑畫廊的千塚先生也幹勁大增，說您的畫今後一定會熱賣。」
「多謝。」修二低頭致意，「請代我向行長先生表示謝意。」
「有機會我會轉達的。」說完，加藤又改口道，「對了，山邊先生，今天因這種事跟您見面，我沒有正當理由和行長說。所以，等以後比如偶然在藝苑畫廊碰到時，我再把您的問候轉達給行長。」
說話間，加藤的眼神已經冷淡了下來。
修二在S堂的門前與加藤告別。臨分別時，加藤的態度又變得熱情起來。隨後他轉身大步離去，身影消失在對面的十字路口處。那邊的停車場里好像有車子正等著他。
修二慢慢悠悠地走在大街上。會面的結果並不理想，加藤似乎不想回答關於玉野文雄的事情。那他為何又主動提出來要見見自己呢？既然他不想說，隨便找個借口推辭不就行了？剛才自己總有種被加藤探問的感覺，心裡有種難以言喻地不快。感覺他之所以不跟自己說實話，是另有隱情。
加藤說他並不清楚玉野文雄，就算他們所屬不同的課，但公司充其量不就是家地方銀行嗎？不可能不知道，這分明是他在撒謊。總之，加藤那傢伙不想說，卻想知道自己去詢問的意圖。
可他為什麼要這樣？難道是出於銀行業那種以信用為生命的職業感？
不覺間修二已來到藝苑畫廊前。展廳牆上無序地掛著繪畫，他一進門便看見店主千塚忠吉正站著為客人介紹一幅裸體畫。
「呀，歡迎。」
趁著千塚過去打招呼的空當，客人匆匆從店裡逃走了。千塚把修二引到狹窄的內屋。
「怎麼樣？見到加藤先生了嗎？」千塚問道。他吩咐女店員端來煎茶的茶具，嫻熟地從暖水瓶里往茶壺裡倒水。
「托您的福，剛才已在S堂與加藤先生見過面了。」
說著，修二習慣性地掏出煙斗，看到千塚正在朝素陶茶杯中倒著濃茶，便又將煙斗塞回兜里。
「順利嗎？」千塚有些擔心的樣子。
「他也不太清楚，我們沒說什麼就告別了。」
「啊，是嗎……請。」
千塚自己也把小茶杯貼在唇邊，啜了一小口茶。
「有沒有誇你的畫啊？」他說道。
「今天我們沒談畫。」
「是嗎？」千塚總算安心下來。在眼下這個階段，他並不希望顧客和畫家直接接觸。
「反正行長那邊你就交給我好了。」千塚大聲地吸溜著茶杯的杯沿，「那個加藤只是行長的紅人而已，對畫不大在行，他只是替行長過來跑跑腿而已。」千塚刻意強調道。
「或許是吧。那作品的事情，千塚先生，我就全拜託您了。」
「包在我身上，我也正想把你的作品推出去呢。」
「有勞您了。」
「不是誇海口，只要有了我藝苑畫廊的撐腰，畫商同行們看你的眼神立刻會不一樣。如此一來，評論家們自然會受影響。其實那些評論家也都是糊弄人的，文章寫的是洋洋洒洒，但在畫的鑒賞方面沒多大自信，所以最終還是會參考我們的言論。而且總有一些有名的評論家，名字我就不說了，他們根本就是照搬我的話，一字不漏地寫入他們的報紙評論里。」說到這裡，千塚笑了，「因此，你得好好努力啊。」
「能得到藝苑畫廊的支持，真是感激不盡。」
「我會儘力幫你的……對了，說來真不可思議，你的畫正逐漸得到大家的認可。」
「……」
「就在一個小時前，有一個諮詢電話打進來，讓我告訴她你的住址和電話號碼。」
「是誰呀？」
「她沒說名字，反正是個女的。」
「女的？」
「最近，女性好像也開始逐漸收購起新銳作家的作品來了。電話里的聲音聽上去很年輕。畢竟年輕女性負擔不起大家的畫作，她們往往會以能夠承受的價位求購自己滿意的作品。我一直在想，能不能為市民們創建一套購畫的貸款制度。這樣一來，生活也有了情趣。我想那位女士可能是看到了你的畫