朱莉·卡森睜開眼睛，首先看到的是頭上明亮的燈光，然後看到的就是坐在她病床邊的普勒。他抓著她的手。
「我挺過來了。」她虛弱地說。
「在我心裡從來沒有對此有過懷疑。醫生們說，你很快就會完全恢複了。」
「穿上軍裝後從未挨過槍子，和你混在一起的時候卻挨打了。」
「和我在一起看起來很危險。」
她稍稍坐起來一點。
「你別誤會，但是我覺得我不會再和你一起度假了。」
「完全理解。」
「蘭德瑞怎麼樣了？」
「拘留。供認不諱。布洛克本打算退休，這一次經歷之後，他打算競選州長了。」
「那麼說，功勞都歸他了？」
「將軍，這些都不是我在乎的事。」
她捏了一下他的手。
「不是工作時間，叫我朱莉。」
「朱莉。」他糾正說。
「迪亞斯怎麼樣？」
「哥倫比亞方面已經運走了她的遺體。她是英雄。他們保證不會讓她白白流血。」
「麥仇呢？」
「他和我一樣，只受了點輕傷。」
她這才注意到他綁著繃帶的胳膊和腿。
「哦，天啊，約翰，我才想起來，你也受傷了。」
「只是多了幾塊傷疤而已。」
「說說看，他們是不是已經抓住了蘭珀特？我記得的最後一件事是看著他戴著手銬逃跑了。」
普勒猶豫了一下說：「如果你發誓不告訴任何人，即使在被喚作證人時也不說，我就告訴你真相。」
她又坐起來一點，直直地看著他說：「怎麼了？」
「也許我不應該講，我不想讓你做偽證。」
「你在說什麼？」
普勒看著所有的管子都流向插在她鎖骨附近的一個裝置。
「點嗎啡是為了止疼吧？」
「嗯，我覺得是。」
「嗎啡有時候會破壞你的記憶。」
「可能。但是我們現在在談蘭珀特。」
「是嗎？」
「約翰，別這樣！」
「他想出國旅行。」
「他逃跑了？坐遊艇逃跑了？」
「去保加利亞了。估計他會在那裡度過餘生了。」
「怎麼可能？警察沒有逮捕他？」
「哥倫比亞方面已經運走了她的遺體。她是英雄。他們保證不會讓她白白流血。」
「麥仇呢？」
「他和我一樣，只受了點輕傷。」
她這才注意到他綁著繃帶的胳膊和腿。
「哦，天啊，約翰，我才想起來，你也受傷了。」
「只是多了幾塊傷疤而已。」
「說說看，他們是不是已經抓住了蘭珀特？我記得的最後一件事是看著他戴著手銬逃跑了。」
普勒猶豫了一下說：「如果你發誓不告訴任何人，即使在被喚作證人時也不說，我就告訴你真相。」
她又坐起來一點，直直地看著他說：「怎麼了？」
「也許我不應該講，我不想讓你做偽證。」
「你在說什麼？」
普勒看著所有的管子都流向插在她鎖骨附近的一個裝置。
「點嗎啡是為了止疼吧？」
「嗯，我覺得是。」
「嗎啡有時候會破壞你的記憶。」
「可能。但是我們現在在談蘭珀特。」
「是嗎？」
「約翰，別這樣！」
「他想出國旅行。」
「他逃跑了？坐遊艇逃跑了？」
「去保加利亞了。估計他會在那裡度過餘生了。」
「怎麼可能？警察沒有逮捕他？」
「警察慢了一步，我們用蘭珀特的小船順著海灘開到了一個僻靜的地方，在那裡把他裝到汽車上運走比較容易。警察認為他逃跑了，至少我是這樣回答警察的詢問的。」
卡森盯著他許久說：「我想嗎啡破壞了我的短期記憶。」
「我能理解。」
「我什麼時候能出院？」
「要住幾天。」
「你還會來看我嗎？」
他指著床邊一把椅子和上面的枕頭、毯子說：「我一直住在這裡。」
聽他這麼說，她溫柔地笑了。
「蒂亞戈和馬特奧怎麼樣？」
「回到奶奶身邊了。他們住在我姑姑的房子里。其他囚徒正在接受處理，包括蘭珀特的僕人，他們會返回家鄉。」
「羅哈斯呢？」
普勒搖搖頭說：「懲治他不是現在，但是他落網的日子指日可待了。」
卡森聽到這裡表現得過於激動了，普勒伸手按著她的胳膊，讓她冷靜下來。幾分鐘後，嗎啡開始起作用了，她閉上了眼睛。
普勒走到外面，給美國軍人懲戒營的哥哥打了個電話。他和羅伯特·普勒描述了發生的一切，只是沒有講在保加利亞的蘭珀特。
他哥哥說：「見鬼，約翰，你還需要一個月的時間來為剛剛度過的假期療傷。」
「事實上，我覺得我已經準備好回部隊了。」
「你怎麼和爸爸說？」
「我還沒想好。」
「你打算告訴他姑姑去世的消息嗎？」
普勒想了想，最後說：「不，我不會告訴他。」
「我同意你的做法。」
普勒把那條小狗賽迪送給了蒂亞戈和馬特奧。兩個孩子和小狗一見如故。普勒估計他們會成為多年的好朋友。住在比較好的社區里，遠離那些混混，普勒希望這些會對他們的生活起到積極作用。布洛克答應照看他們。
還有很多文案工作，另外要和布洛克、州警察局與聯邦警察面談。他們說這樣做有助於加快追蹤斯蒂文·羅哈斯的步伐，但是他們也承認這個傢伙太難以捉摸了。
走出最後一次會面地點的時候，普勒告訴他們：「繼續努力吧。」
卡森兩天之後出院了，打著繃帶，滿身瘀青，筋疲力盡。
但是她活下來了，活得好好的。
那天早晨，陸軍派了一架私人直升機把她和普勒接了回來。
「海灣五號，」普勒說，「我從來沒有坐過這種直升機。」
一個服務員為他們倒了兩杯香檳，卡森說：「跟著一個處於上升期的將軍，她會帶你去不同的地方。」
普勒答應那天晚上去卡森家，和她共進晚餐，然後驅車回到自己的公寓。他的一個朋友在他不在家的時候替他照看埃沃爾，但是他讓它出來遛了很久，又和它玩了很久。
第二天，他開車帶著一個小包來到賓夕法尼亞。他把車停在一片綠草地邊，下了車，來到草地中央。他打開骨灰盒蓋，慢慢把姑姑的骨灰撒在賓夕法尼亞的鄉村，這是她的遺囑。
他合上空空的骨灰盒，仰望天空說道：「再見，貝特西姑姑。無論如何，你在很久以前曾經是一個男孩的一切。現在他已經成為一個男子漢，而且永遠不會忘記你。」
普勒知道他下一步要做什麼。事實上，他應該更早做這件事情。
他開車回到弗吉尼亞，洗了澡，換上藍色軍裝，然後向退伍軍人事務部醫院出發了。
他走在了無生氣的走廊里，高大的身軀挺得筆直。
還沒接近爸爸的房間，他就聽到了他的喊聲。還是上次那位護士在大廳里和他迎面碰上。
「最近他像是發怒的獅子，不停叫喊著要見你。感謝上帝，你終於來了。」
普勒說：「終於來了。實際上在這裡感覺很好。」
護士奇怪地望著他，看著他推開爸爸的房門。
老普勒穿著一貫的藍布褲子和白襯衫。他看起來激動、困惑。
當爸爸看著普勒的時候，他站得筆直，乾脆地行了個軍禮。
「回來報告了，將軍。」
他爸爸的激動情緒看起來煙消雲散了，取而代之的是他的怒目而視。
普勒每次都會受到他的怒視。
「小丘八，你到底去哪兒了？」
「去戰場上執行您的命令，長官。」普勒用陸軍教會他的方式大聲、清晰地回答問題。
「結果如何？」
「完成了任務，長官。一帆風順。」
「幹得好，小丘八。幹得好，稍息。」
「是，長官。」普勒說著放下手，坐在爸爸身邊。現在他不再是士兵。現在他的角色是兒子。