「約翰！」
卡森穿過沙地，飛快跑了過去。一會兒工夫，她就跑到他身邊，而他已經單膝跪了起來。
「在哪兒？」她不假思索地問道。
「左邊，子彈穿透了。」他說，「我覺得是第一個人打中我的。很明顯，他知道如何定位射殺。」
「我們再確認一下子彈是否真的穿出去了。」
她扯開他的襯衫，用手摸索著，最後找到了子彈進入和穿出的位置。
「出了很多血。」
「我沒事。」
「得送你去醫院。」
「我不是和你爭辯，但是我的裝備包在塔霍車裡，那裡面有一些急救裝備。我可以自己包紮。」
「普勒，我可以為你包紮。」
他向她的背後看去。
「好。但是現在，降低重心，保持隱蔽，準備好槍，然後轉身。」
她猶豫了一下，但是只是一瞬間。
「那艘船？」
「那艘船。」他回答道。
「見鬼。」
她轉過身，看到了他看到的景象——船停在了岸邊。但是上面沒有人。
「看起來已經部署好了對抗。」普勒說。
「不是橡皮艇，人應該少一些。」
「超過兩個人就成問題了，我們現在明顯戰鬥力不強。」
「你能行嗎？」她問。
「我不是第一次中槍。」
「我知道。」
普勒脫下襯衫，攔腰圍住，想要止住傷口流血。他抓起步槍，站了起來。
他問：「M11 里還有多少顆子彈？」
「十顆，你呢？」
「五顆。然後我就沒辦法了。」
「你打算怎麼辦？」
「追擊，消滅。我走左側，你走右側。看見我開火，你就瞄準我的目標。反之亦然。」
「我們必須謹慎使用彈藥。」
「將軍，我們要在可能的時候消滅我們能夠消滅的敵人。如果可能，會有肉搏。」
「你有傷，他們擊中你就完了。」
他轉頭盯著她，平靜地說：「我沒那麼容易就倒下。」
看著他血淋淋的襯衫，她的嘴唇張了張，什麼也沒說，然後移開了目光。
他們分頭行動。卡森向水邊移動，普勒向相反的方向。距離十五米遠的時候，他們悄悄地前進，不斷上下、左右觀察。
聞到氣味，普勒停下了。硫黃的味道。
氣味來自他的右側，也就是卡森的左側。他們向前走，躲在那裡的人衣服上的臭味被微風送到他鼻孔中。
然後，普勒馬上意識到這意味著什麼。他和卡森身上也有味道，風向變化，會把他們的氣味傳遞給敵人。
「卧倒。」話音未落，子彈就在他頭上呼嘯而過。
他卧倒在沙灘上，沒有回擊。他的目標並不清晰，而且只有五發子彈，他不能浪費。
他只是希望卡森及時地聽到了自己的警告。他等待著，心跳震擊著他的耳膜。
他想呼喚卡森，但是這樣做對他們不利。剛才發出警告的時候已經暴露了情況，告訴對方他們不是一個人了。
他盯著前方，按照坐標系統搜索這個地區。卡森戴著夜視鏡，她應該能看到自己看不到的東西。
他決定按照她的動作行動。
他向遠處望去，發現卡森正在匍匐前進。海浪的聲音掩護了這個動作。
他也照做了。她的動作越來越快，受了傷的普勒幾乎趕不上她。然後，他突然意識到她想要首先趕到那裡，在他沒有受到傷害之前吸引火力。
「見鬼。」他小聲說著，奮力前進。
匍匐前進了幾秒鐘，卡森突然跳起來瞄準目標。
普勒稍稍延遲了一下，也做出同樣的動作，用步槍瞄準了目標。
一支槍指著卡森。一支槍指著普勒。
麥仇面對著普勒。克麗絲·默多克面對著卡森。
麥仇和普勒同時認出了彼此。卡森和克麗絲卻沒有這樣的優勢。
普勒說：「你們到底是誰？」
麥仇看著他，手指離扳機只有一毫米的距離。克麗絲死死盯著卡森。兩個女人的槍筒之間的距離不過兩米。
克麗絲說：「你們到底是幹什麼的？」
「美國陸軍准將朱莉·卡森。」
普勒說：「美國陸軍刑事調查部調查員約翰·普勒。」
麥仇不眨眼地盯著普勒。普勒也同樣盯著麥仇。他問：「現在說說你們到底是誰？」
麥仇還是沒說話。普勒看了一眼克麗絲。「上一次我見你，你穿著睡袍待在蘭珀特家。你的名字是克麗絲汀·默多克。」
「那是我隱蔽身份用的假名字。我是哥倫比亞國家警察克勞迪婭·迪亞斯中尉。我受命執行你我兩個國家的一項共同任務。」
「任務的目標是什麼？」普勒問。
「打擊奴隸販賣。你們的國務院 授權的。」
「那他呢？」普勒示意了一下麥仇說。
「他在協助我。」
「在我看來，他不像是哥倫比亞人。」
「因為我不是哥倫比亞人。」麥仇打斷他們說。
普勒說：「那天晚上你救了我。為什麼？」
「我不喜歡那種對抗的比例，太多人對付一個人了。」
「那時你知道我是誰嗎？」麥仇搖搖頭。
「你為什麼幫她？」普勒問。
「那是我自己的事。」麥仇回答。
「我們可以互相看一下證件嗎？」卡森說。
普勒、卡森和迪亞斯各自拿出自己的徽章。麥仇什麼也沒拿。
「你從哪兒來？」普勒問。
「不是這裡。」麥仇回答。
「你這樣把原本簡單的事情搞複雜了。」
「這不怪我。」
迪亞斯說：「有六個奴隸販子襲擊了我們。」
「無獨有偶，我們也被六個人襲擊了。」
「很明顯，你們倖存了。」迪亞斯說。
「你們也是。」卡森回敬道。
「我們把屍體扔進大海了。我建議你們也這樣做。」迪亞斯說。
「為什麼？」
「掩藏我們的行蹤，這樣大魚才不會跑掉。」
「我懷疑他們已經跑了，卡車載著那些人逃脫了。」
「見鬼。」迪亞斯說著，第一個把武器收了起來。
卡森也照做了。兩個男人卻不讓步，仍然用槍對著彼此。
迪亞斯對麥仇說：「麥仇，解除戒備吧。他們明顯和奴隸販子不是一夥的。」
「普勒，放下武器。」卡森說。
「見鬼！他先放下。」
「他先放下。」麥仇吼道。卡森和迪亞斯惱火地看了看對方。
迪亞斯說：「你們這兩個傢伙，受過太多的——」
「考驗。」卡森替她把話說完，然後補充道，「那我們？」迪亞斯點點頭。
兩個女人走過去，站在兩個男人互相指著的武器前面。
「放下武器。」她們兩個一起說。
普勒和麥仇無法瞄準目標，於是慢慢放下了武器。
迪亞斯看著普勒說：「你中槍了！」
「是的，這一點我已經知道了。你們兩個需要解釋一下。」
迪亞斯說：「但是我們也沒有多少時間了。如果卡車跑掉了，他們就會通風報信。他們會取消所有的操作，那樣我們就會失去所有本可以得到的證據。」
普勒怒視著麥仇說：「那麼我們沒有多少時間可以浪費了，是不是？大個子，我希望你能幫忙換個輪胎。」