彼得·蘭珀特坐在「幸運女神號」上他私人辦公室的皮椅上。在這裡，他擁有一切最好的東西：能用錢買來的最好的船、最好的設備、最好的船員、最好的葡萄酒、最好的風景和最好的女人。
但是，他也曾經歷盡滄桑。南海岸不是一個適於生存的地方，成功經商更不容易。蘭珀特曾經花費了很長時間經營合法買賣。但是最終他發現，規章制度過多地束縛了他，法律也會讓他跌下馬。他不喜歡讓管理機構監督自己，他所知道的商人中沒有誰喜歡接受監督。
當他的避險基金驟減之後，他決定建立一種不同的商業模式。這樣，他就把自己的聰明才智用在另一種工作上面。他在一個依靠純粹暴力和做假賬的領域裡建立起一個久經考驗的商業體系。
現在，他建立起一個收益讓人無法置信的王國，如同收取書的版稅一樣根據利潤收費。他首先找到商品，然後運輸到最終用戶手裡，為此他收取一定的標準費用。如果他的商品能夠達到這個領域的基準水平，他會獲得額外的鈔票。
如果一個妓女的收入達到六位數，那麼他就會獲得一筆錢。如果一個毒騾成功完成十次任務，他會獲得一筆錢。最低等級的商品，也就是說普通的力工，一般門檻較低，因為他們最初的成本也最低。但是他們產生的利潤累加起來也很可觀，因為在這個行業中，他們的數量很大。數量決定營業額。
在文明的國度中，發展最快的犯罪領域是販賣奴隸。但是他從不認為這是犯罪。對於蘭珀特來說，他在為這些窮人謀福利，因為奴隸有飯吃，有房子住，活得體面，只是他們沒有自由而已。
那些被他當作商品的人曾經都是食不果腹、衣不遮體、上無片瓦。賺錢是他們的夢想，卻從未實現。
在他心目中，人們都太高估了自由的分量。
在所有具有戰略意義的地區，都有他的財務人員，他們掌握著他的生意夥伴的賬目。這些生意夥伴通常都是不好惹的主兒，但是因為他把這個生意經營得比以前更賺錢、更穩定，所以他們才會滿足他的需求。不僅如此，他還保證所有服務線的穩定供貨，這是這個行業最為重要的一個因素。這也要求在地球上最偏遠的地區不斷尋覓商品，在這個行業的這個環節，不能有誤差。
因此，即使最終送來了商品，遲到的船隻、船長和船員也都不能繼續留在海上了。
他順著右舷玻璃窗望出去，然後看了看錶。
接著，他的目光又回到電腦屏幕上。一串商業數據通過安全的網路在屏幕上顯示出來。
他很瘋狂地玩，但是工作也很賣力。今天的一切來之不易。大多數人沒有他這樣的膽識。他出生在密歇根湖畔，家境很好。父親是財富五百強企業的首席執行官。母親是漂亮的社交名流，經常在不同地點的家裡大宴賓客。他們過著大多數美國人夢想的生活。
他在名牌大學讀書，然後和一群同學在華爾街開了一家店。他的這些同學很多成為了各個行業的泰斗，並且選擇把錢和隨之而來的影響力嚴格限制在屬於他們這樣的人的圈子裡。
推動他人的社會地位和經濟地位的向上運動，只可以和公眾說一說，但是，他們這個層次的人不會當真。糕餅只有那麼大，有什麼必要去和那些與你沒有共同價值觀的人分享呢？
你對將來的展望是什麼？你屬於哪個聯誼會？
大多數人不理解美國的偉大得益於那些願意承擔風險的人。據說，在過去的十年里，富人幾乎獲得了所有的財富和所有的收入。好啊，蘭珀特認為他們受之無愧。這樣非常客觀，非常公平。
收入不平等的唯一問題是差距還不夠大。
百分之九十九點九的人是平凡人，一輩子碌碌無為。他們是候補隊員。他們數量巨大，彼此沒有差別。百分之零點一的人值得擁有一切，因為他們是精英，他們很特殊，是他們推動著世界的發展。
違法這個事實絲毫沒有阻止蘭珀特的步伐。人們需要妓女、毒品和奴隸，因此人們有需求。
他只不過在滿足人們的需求而已。就像是香煙製造商、聲色場所、快餐店和賭場一樣，大家都是在滿足人們的慾望和嗜好。這個簡單的模式有史以來，一直推動著商業的成功發展。
找到一種需求，然後儘力滿足它。
十分鐘之後，他又看了看錶，然後向窗外看去。天逐漸黑了。很好。
一小時之後，他聽見了隆隆的響聲。
他站起身，向窗外望去。一架直升機的光亮越來越近。直升機來自另外一艘遊艇，那艘遊艇停泊在墨西哥灣，比蘭珀特的遊艇還要大。
幾分鐘之後，他感覺到了直升機的輪子在船尾停機坪上的摩擦。直升機降了下來，雖然發動機的轟隆聲讓他無法辨別聲音，但是他能想像得到直升機的門打開了，然後又「砰」的一下關上了。
他坐在椅子上，向後一靠，十指交叉，一邊等，一邊在心中數數。
辦公室的門開了，蘭珀特的一名保安人員護送著那個人走了進來。
蘭珀特沖著保安點頭示意了一下，保安離開了，順手關上了門。
來人一米七的個子，身體強壯，頭非常大，即使配上他肌肉發達的身體，他的頭也顯得大了一半。
蘭珀特知道，在這個超大的頭顱里有很多內容。
這個人穿著一身黑色衣服。鞋跟很厚重，已經最大程度提高了他的身高。
這樣強大的人物居然還如此需要人為地提升自己的身材，蘭珀特很受觸動。
他向蘭珀特點點頭，在對面坐了下來。
「路途順利嗎？」蘭珀特問。
那個人從襯衫口袋裡彈出一支香煙，沒有詢問是否可以，就自顧自地點上了。
即使在他海上的宮殿里，蘭珀特也不會對這個人吸煙有異議。
讓彼得·蘭珀特心驚膽戰的人沒有幾個。坐在他對面的是其中之一。
「事實上，任何一個可以到達目的地的旅行都算作是順利的。」坐在對面的人說道，他的口音暴露出他的母語並不是英語。
「生意上的一切都很正常。」蘭珀特說。
「有進步的空間。」那個人說著，吐出一口煙，然後看著煙慢慢飄到雕樑畫棟的屋頂。
「所有事情都會有進步的空間。」蘭珀特說著，向前探了探身。
那個人在椅子扶手上彈了彈煙灰，任憑煙灰落在地毯上。
蘭珀特對此沒有反對，甚至都沒有反應。
那個人又說道：「我說有進步的空間，是因為在伊甸園發生了命案，警察正在調查。你的汽車被炸了，警察也在調查。」他停下來，隔著桌子盯著蘭珀特。
蘭珀特的表情沒有絲毫變化。
「我們正在採取措施。不會再出現別的狀況了。警察的調查不會有任何結果。」他可能害怕這個人，但是他不能表現出他的畏懼。而且，蘭珀特的口才可以說服任何人。
「你說他們調查不出任何東西。」那個人說著，盯著蘭珀特，折斷了兩根手指中用過的火柴。
「我的觀點是有根據的、合理的判斷。」
「如果你錯了呢？」
「我不認為我錯了。」
「但是假設你錯了呢？」
「會有後果。」
「當然會有後果，對你會有後果。」
「那麼，我有足夠的動力確保我是正確的。」
那個人向左調整了一下身體，皮椅吱嘎響了起來。
「要採取措施。貨物越來越難搞到，所以價格一定要漲，然後從你這裡傳遞下去。」
「漲多少？」
「現在先漲百分之十。這是基礎價格，在基礎之上，每一個等級漲百分之五。」
「也就是說最高級別要漲百分之二十。」
「對。」
「漲幅很大。」
「可以漲更多，但是我是一個講道理的人。」
「那麼，我不得不自己承擔一部分了。」
那個人環顧了遊艇豪華的內飾。
「我認為你沒問題。」
「我相信我沒有問題。」
「只要最後證明你合理的判斷是正確的就好。錢不是一切。」
蘭珀特笑了。
「在這個問題上我不同意您的觀點。錢就是一切，因為錢可以帶來任何其他有價值的東西。」
「你想看看我的船嗎？我新購置了一艘潛水艇，能容納三十個人。這片海域上的潛水艇生活太棒了。」
「我很想看看。但是這兒的需求量太大，我騰不出時間。」
蘭珀特這樣說著，其實心裡在想：我才不想成為你潛水生活的一部分呢。
那個人站起身。
「炸掉了賓利，然後像一陣煙一樣消失的那個人太可怕了。這是在傳遞一種信息。」
「是的。他還傳遞了你不知道的更直接的信息。」