普勒坐在他在格爾海岸旅館的房間里,對著牆壁發獃。賽迪縮著身子,趴在床的另一頭。這隻小狗喝了太多的水,尿在塔霍上了。普勒清理過它的小便,然後回房間之前遛過它了。
已經是凌晨四點了,他還沒有睡覺。他的腦海里盤旋著太多的思緒。
四點半的時候,他閉上眼睛,希望自己能睡三個小時。
七點半,當他醒來的時候,他感覺自己如同睡足了八小時。
他沖了澡,穿好衣服,遛過賽迪,並且用從「曲奇」家裡拿來的狗糧餵了它。之後他又去外邊遛狗,讓賽迪解決掉生理問題,這才把賽迪留在有空調的房間里,自己出去吃早餐。他知道他應該給這隻小狗做些別的安排,但是,這件事還排不到他的日程中。
他走了兩個街區,來到水邊,找到一個具有二十世紀五十年代復古裝飾的小餐館,並且點了這個餐館最豐盛的早餐。外面已經達到二十七八攝氏度了。由於高溫,他沒有喝咖啡,而是點了冰水。
水足飯飽之後,他離開小餐館,順著街道走下去。
「吃夠了嗎?」他轉身,看見她站在郵筒旁邊。
朱莉·卡森沒有穿軍裝。她穿著牛仔褲、沙灘鞋和無袖的綠色襯衫。
她看起來不像是那個一星准將,而是像一個遊客,一個身材勻稱、相貌迷人的遊客。
普勒向她走去。
「我稍稍有點驚訝,將軍。」普勒說。
「我認為這是一種讚揚,因為讓你驚訝實屬不易,普勒調查員。而且,你可以叫我朱莉,我今天沒有穿軍裝。」
「你也可以叫我約翰。你什麼時候來的?」
「得到了一架開往埃格林空軍基地的貨機的免費座位,我們這些將軍的一點點福利。昨天午夜到了這裡。」
「然後你就找到了我,怎麼找到的?」
「伊甸園有多少像你這樣的人?」
他看著她,等待她的真正答案。
「好吧。我查了你的信用卡,看見你在格爾海岸登記入住了。」
「那你應該和我共進早餐。」
「我睡過頭了。我知道你會早起吃飯,那個小餐館是你喜歡的風格。我正要進去,發現你已經出來了。」
「那你為什麼到這裡來?」
「我要享受從來沒有得到過的一周假期。我發現即使我缺席幾天,情報部長也可以工作。你對伊甸園的描述太誘人了,於是我匆匆決定的。」
「這裡可能沒有你想像的好。」
「約翰,讓女孩子自己去做這個判斷。」
「雖然是休假,但是我認為你是想要知道我調查的最新情況吧。」
「我想知道情況。不如我們再回那個餐館吧,我吃飯,你再喝點水,保持身體中的水分,然後我們可以好好聊一聊,怎麼樣?」
他們果真這樣做了。
普勒發現卡森真的非常有胃口。她吃掉了雞蛋、煎餅、培根和玉米粥,不僅喝了三杯水,而且還喝了兩杯咖啡。
她吃東西的時候,普勒和她快速講述了所有的事件,包括昨晚在蘭珀特大廈發生的爆炸。
卡森喝完水,放下杯子。
「你很忙啊。」
「實際上,我是被動的,我沒有料到這種處境。」
「八個人。我印象深刻。」
「我只是制伏了六個,如果那個大個子不在,我就不會在這裡和你說話了。」
「如果我理解得正確的話,你是在調查姑姑的死以及她鄰居的謀殺案,還有蒂亞戈的失蹤。有兩個傢伙跟蹤你,他們後台很硬,以至於五角大樓都被設置了障礙。還有一個有錢人的賓利被炸上了天。哦,我還差一點忘掉了海灘上的謀殺。」
「那兩個傢伙原來可能不是為了跟蹤我。他們可能是在我去姑姑家時才跟上我。」
「說明他們感興趣的是她而不是你,也就進一步驗證了她是被謀殺的假設。」
「我是這麼想的。」普勒說。
「這就涉及一個問題,她到底卷到什麼裡面了,才讓她得到這樣的關注。你確定嗎?她不會是有不可告人的過去吧?也許是退休間諜或者什麼的?」
「如果她是,那麼她也太擅長掩飾了。不,我覺得她是在這裡發現了什麼,這才丟了性命。我真希望她在信中寫得具體一些,但是,她沒有這樣做。」
「你提到她車上的里程錶。」
「是的,來回十六千米。至少我是這麼設想的。簡·賴恩說東面最有可能。但是考慮到『曲奇』的事情,我現在也拿不准她了。」
「警察找到她了嗎?」
「不知道。我猜現在應該已經找到了。」
「如果她和此事有關,可能她身上會有很多線索。」
「也許吧。」
「那麼下一步做什麼?」
「朱莉,你確定要幫我嗎?我是說,你沒有必要這麼做。」
「我的大部分工作是為軍人做後援,這就是普通士兵愛我的原因。另外,我最近的幾個假期都是一個樣子,非常無聊。而且,情報部長的任務雖然對於我的事業道路非常重要,但是有時候非常沒勁。我需要一些刺激。」
普勒隔著桌子看著她。
「嗯,我覺得你來對地方了。但是記住,目前為止至少死了四個人了。」
「我能照顧好我自己。」
「我也曾經這麼自信,但是我差點丟了命。我對付的小混混沒有什麼了不起,但是我給弄砸了。只不過我很幸運。我沒有理由期待幸運之神再次降臨。」
她在桌子對面看著他,本來愉悅的表情變得嚴肅了些。
「那麼,我們就把這個看作戰鬥?」
「就是戰鬥。」他回答。
「那下一步呢?」
「最明顯不過了。我們要看看警察是否找到了簡·賴恩。」
「如果他們沒找到怎麼辦?」
「那麼我們就要在其他人之前找到她。」
「你真的覺得是她殺了『曲奇』?」
「我不知道。但是如果是她殺的,那麼也可能是她殺了我姑姑。」
「你覺得這裡發生的其他事情都是相互關聯的嗎?」
普勒考慮了一會兒這個問題。外面的車輛多了起來。伊甸園又開始了一天新的生活。
「我不相信是巧合。」
「確切地說,你是什麼意思?」
「確切地說,我不相信是巧合。」