普勒把車停在離姑姑家兩個街區遠的地方，然後步行過去。
他選擇了迂迴、隱蔽的路徑。如果能夠讓五角大樓放手的人和這件事有關，那麼普勒不得不相應地提高遊戲級別了。
他在一個籬笆旁邊停下來，觀察一下形勢。
現在是晚上十點，在據稱太陽永遠照耀的綠寶石海岸，天也已經黑了。奧瑞恩大街很安靜。水面上吹來一絲涼爽的海風。一輛車啟動了，打火的聲音打破了這裡的沉寂。
普勒蹲下來，躲在一叢灌木的後面，以防車燈會照到自己。那輛車開了過去。不是那兩個人的車。
但是普勒仍然認得這輛車。
簡·賴恩駕著她的藍色福特嘉年華開過去了。在街燈的照射下，側門上的凹陷顯得更明顯了。她到底在這裡幹什麼？她不是已經從姑姑家取走東西了嗎？
他無法跟上她了。轉過拐角，那輛嘉年華已經駛出了他的視線。若他匆匆趕到自己的車旁再去追她，她早就會不見蹤影了。
他悄悄出來，順著人行道向前走，目光像雷達般掃來掃去。他到了姑姑家，選擇從後門進去。
隔壁「曲奇」的房子里亮著燈。很明顯，這個退休的烘烤師晚上沒出去。或者他還沒有出去。
走在姑姑房子的後院，普勒聽到一聲狗叫。
他趕忙跑到籬笆旁，向那邊看去。
賽迪抬頭看著他，又叫了起來。
普勒看了看小狗，然後掃視了一下「曲奇」的房子。然後他又看了看狗。
「曲奇」和他說什麼來著？他認識陳屍沙灘的斯托洛夫婦。他們是朋友。他們的死讓他很震驚，如同他的朋友貝特西的死一樣。這些沒什麼。
但是有一個沒有答案的問題：貝特西·西蒙認識斯托洛夫婦嗎？
他低頭看著汪汪叫的賽迪。小狗看起來很不開心，很孤獨，甚至顯得有些困惑。
「曲奇」說過，他會在上午晚些時候去遛賽迪。以前去「曲奇」家時，普勒看到後門上掛著幾條狗鏈。他也看見過「曲奇」遛狗。
但是佛羅里達有短吻鱷和其他在夜間覓食的肉食動物。即使院子有籬笆，也不應該晚上把小狗獨自放到後院啊。
普勒跳過籬笆，落在賽迪旁邊的地面上。賽迪嚇得向後跳了一下，又開始叫起來。普勒用一隻胳膊把小狗抱起來，右手抽出手槍。賽迪可能感覺到有什麼不對，不再叫了。它用舌頭輕輕舔著普勒的胳膊。
普勒盯著房子。他來到後門的台階前，悄悄上了台階。門沒有鎖。他進了門，查看了所有伏擊的角度，然後繼續向裡面走。
他逐個房間清查，身體保持較低的姿勢，側著身，減小躲在裡面的任何人直接擊中他的機會。他的搜索在樓上的浴室停止了。
他把賽迪放下，小狗開始舔水。
普勒把槍收起來，低頭看著「曲奇」。
他赤裸著，躺在浴盆里。確切地說，他躺在浴盆底部。普勒沒有把他拉起來試圖讓他蘇醒。這是徒勞的。
他的眼睛向上盯著普勒。一個死人的眼睛。他很肯定，死因是溺水。就像是住在隔壁的姑姑一樣。
淹沒在水裡的人被發現的時候經常已經死亡，因為水進入了本不應該進入的肺部。
接下來的問題就是為什麼這個人會沉在水底。
有三個可能性。
醫學上的急性病發作，例如心臟病、中風、癲癇發作或者藥物反應可能讓「曲奇」失去了意識。然後他滑到水底，溺水身亡。
或者他碰到了頭部，暈過去，然後滑到水底。或者，有人把他按在水底。
普勒不認為有第四種可能性，也就是自殺。
若是想通過溺水自殺，身體會有浮力，人會自然地掙扎著呼吸。在大海里可以自殺，因為人沒有回到岸上的機會。
但是在浴盆里不會。
普勒看見浴盆旁邊的水槽上有一些藥瓶。他沒有動，但是卻讀了標籤。
降壓藥片、水腫膠囊、關節炎藥物、增強血管彈性藥物、治療高血壓和心臟疾病的β-受體阻滯葯、用來中和藥物相互反應的藥片，還有好多藥瓶。
歡迎在美國變老，這是一個幸福的、過度醫療的國度。
普勒又向四周看了看，記下任何可能變得非常重要的細節。沒有任何遺漏，他決定離開曾經是郊區住宅、現在變為可能的犯罪現場的地方。
他拿出手機，撥打了 911。這個夜晚變得漫長。