普勒走出旅館時，迎面碰到一個人。擦身而過時，普勒做了一件平時不需要做的一件事。
他抬頭看了看。這個人普勒見過，在海灘吃午飯時，他見過這個卡車後斗裡面的巨人。
近距離接觸，這個人看起來更高大、更讓人望而生畏。普勒從未看過比例如此完美的身體。
他完全可以做招募超級英雄廣告的形象大使。兩個人錯身的時候，彼此都上下、左右打量了一番，熟練地、自然地打量，尋找常人——就是除了他們之外的其他人——可能會忽略的任何信息。
給普勒留下深刻印象的，不只是這個人的身材，還包括他炯炯有神的目光中透出的敏銳觀察力。普勒清楚地知道，雖然只是幾秒鐘的對視，但是這個人也認出了他。只有經過特殊訓練的人才能擁有這樣的觀察力。
普勒又一次打量這個人。他穿著園林公司的工作服，綠色的 T 恤和深藍色的褲子浸滿汗水，嶄新的工鞋足有五十八號。
這個人要麼就是剛發了一雙新鞋，要麼就是剛剛開始這份工作，而前者的可能性不大。套在他身上的 T 恤綳得很緊，薄薄的衣服下透出他的每一條肌肉，看起來就像是醫生辦公室里的肌肉組織圖。
普勒估計，公司沒有合他身的 T 恤，褲子也短了一塊。大多數公司不會儲備適合兩米高的紳士的工作服。當彼此已經擦肩之後，普勒下意識地回頭看了一眼，當他看到那個人也回頭的時候，沒有覺得驚奇。那種眼神沒有威脅，只有警覺、好奇、讚賞。
普勒走到車庫，取出車，開了出去。他分塊了解伊甸園，儘可能地記住所有細節。
最後，他把車停進一個停車場，熄了火，向後靠在座椅背上，思考姑姑信上的內容。
人們和以前不一樣了。晚上發生一些神秘的事件。一定有什麼不對勁。
剛才開車的時候，他把所有的事情按照邏輯進行推理，這是多年軍旅生活教會他的做事方式。他現在就按照邏輯處理生活中所有事情，雖然有些事情根本不符合邏輯。
比如說家庭。比如說親情。比如說愛情。
用邏輯衡量這些會帶來一生的痛苦。這幾乎就是他現在的生活寫照。
他想到姑姑的第一個發現：人們和以前不一樣了。
他不知道除了「曲奇」，姑姑還有哪些朋友。就像他的外貌一樣，「曲奇」平淡無奇。但是一次見面不能說明太多問題，普勒還要繼續觀察。
她可能指其他的鄰居。普勒要查一查。另外還有那個護理姑姑的簡·賴恩，他一定會把她查清楚，然後是律師梅森，也許還有其他人。
他繼續思考姑姑信中的第二個發現：
晚上發生一些神秘的事件。
一些事件。在晚上。她指的是在她家附近的神秘事件嗎？如果是這樣，和鄰居有關係嗎？對普勒來說，這個地段看起來就是平常的郊區，是神秘事件最不可能發生的地方。但是姑姑死了，這就說明問題沒有這麼簡單。
最後，他思考姑姑的第三個發現：一定有什麼不對勁。
這句話可以有不同的理解方式。和姑姑待在一起的記憶可以協助普勒。她是少有的不亂講話的人。如果她說了什麼或者寫了什麼，那麼就說明她確實這樣認為。她不會不假思索就得出結論。
上了年歲可能會改變姑姑的這些性格，但是不知為什麼，普勒不這樣認為，姑姑的這種性格烙在他們家族的基因中，根深蒂固，不可撼動。
他要進行的調查必須有一個前提：姑姑信上說的都是真的。如果她不小心撞上了什麼事情，和事情有關的人發現了她，這就是讓貝特西·西蒙在地球上消失的原因。如果事情真是如此，普勒非常願意懲罰做這件事的人。他會把他送進監獄或者結束他的生命。
根據有限的調查，他列出了所有的可能性。然後他下了車，從木板道上走到海灘。現在差不多是六點半，和蒂明斯約好見面的咖啡館離這裡不遠，所以他決定在沙灘上走走，一來放鬆一下心情，二來聽著海浪拍打海灘的聲音繼續思考。
沙灘上有好多人，一些人在快走，胳膊和腿的動作誇張。一些人挎著胳膊閑逛。另外一些人帶著狗，他們把網球或者飛盤扔出去，讓他們的狗去追。
普勒往前走，目光掃過大海、木板道和遠方。伊甸園的一部分還是名副其實的。但是，剛剛在這裡待了不久，普勒已經目睹了根本不符合伊甸園這個名字的現象。
真是個有意思的地方，他想。
當看到前面出事了的時候，他加快了步伐。他不清楚是否和姑姑的死有關，但是，現在他關注伊甸園發生的任何不尋常的事。