普勒坐在房間的床上向四周環顧。沒什麼特殊的。地板、房門、窗戶和一個盥洗室。一個雙扇門通向隔壁。他曾經在條件好些的旅館住過，但是多數時候住的地方比這裡還糟。
牆壁很薄，他能聽見相鄰房間里的聲音。雖然聽不清說話的內容，但是可以聽見有人大聲講話。回房間的時候，他遇到了幾個人，估計是這裡的居民，他們猜疑地盯著他。很明顯，他是這裡少有的白人之一，可能是唯一的白人。
根據他們的眼神和接下來的竊竊私語，普勒估計，一些人對他的出現很不滿，最後的結果很可能要向自己出手。他不希望這樣，但是如果必要，他會做好準備。
他拿出帶來的幾件衣服，查看了一下手錶。
去見路易斯·蒂明斯還有一段時間。梅森還沒有回覆電話。普勒決定先偵察一下這裡的地形，然後再去見蒂明斯。他不喜歡在酒店的房間里坐著，無論是這樣的旅館，還是麗茲酒店。其實他沒見過麗茲酒店內部的陳設，他微薄的工資還支付不起麗茲酒店的費用。
走出房間時，他鎖上房門，沒留下任何重要的東西。他走過走廊，來到電梯邊，但是他徑直向前走，來到樓梯間。這棟建築年久失修，他估計電梯的情況也不會多好。在電梯里困上幾小時可不是他的計畫。
還沒有看到什麼，他聽見了些聲音。有一個男人，一個女人，好像還有一個孩子的聲音。
他推開門走進去。有三個成年男人，一個十六歲左右的女孩兒，還有一個五歲左右的孩子。三個男人中，一個是拉丁裔，一個是黑人，一個和普勒一樣膚色。這些地痞在膚色上展示的多樣性總是讓普勒嘆服不已。
很明顯，那個女孩兒不情願地被拉丁小子按在牆上，黑人抓著喊叫的孩子，不讓他出聲。孩子揮舞著手臂，想要用力反擊。白人站在女孩兒前面，面帶笑容。他已經鬆開腰帶，正在解褲子的紐扣。他的目的如此清晰，清晰得如同存在了幾千年的淫慾。
男人對女人施暴。
門打開的時候，那個白人幾乎看都不看地大喊：「快滾出去，馬上滾！」
普勒關上身後的門，注意到白人褲子口袋裡突出的部分。把槍放在那裡真是愚蠢，但是這個白人看上去就很笨。
「我不會走。你最好繫上你的腰帶，你的計畫不會實現了。」
三個男人轉身看他，女孩兒縮到後面，試圖搶回孩子。
白人說：「你真想這麼做，豬頭？」
「我是普勒，約翰·普勒。你是？」
白人看了看他的小弟們，笑了。但是普勒發現了他笑容之後的緊張。黑人是他們中最高的，但是普勒比他要高十厘米、重三四十斤。白人一米七五左右，一百七十多斤，是個小胖子。拉丁小子不到一米七的個頭，活脫脫一個街頭說唱歌手，只是身上看不到肌肉。
普勒鐵塔般站在他們面前，肩膀幾乎擋住了門口的去路。他又湊近一些，直盯盯看著白人，但是他的側面雷達一直在掃描白人的小弟們。
白人扣上腰帶。
「你是找死？」黑人說。
「我不是找死，同樣，她也不希望被三個淫棍襲擊。」
白人微微側側頭，右手伸進褲子口袋，動作動機明顯，更明顯的是做這個動作是錯誤的。
普勒嘆了口氣。這不是他想要的結果，但是現在別無選擇。槍剛從褲子後面的口袋裡掏出一半，普勒就出手了。他用肘撞擊白人的頸部，然後用膝蓋猛抵對方左腎的位置。隨著白人一聲慘叫倒向地面，普勒順勢一拳擊中他的下巴。白人躺在地上，鮮血從嘴裡流出來，帶出幾顆牙齒。
普勒有點希望給另外兩個傢伙一個出路。但是他們臉上的表情表明，他們彼此的存在沒有道理地激起了兩個人的勇氣。他們覺得個人打一個人，他們的勝算應該很大。
這樣想對他們來說簡直就是災難。
普勒用手勾住拉丁小子的頭，當作武器，把他甩到黑人身上，黑人被砸得滾下樓梯，停在台階下面，意識沒了，他的戰鬥也停止了。
普勒繼續甩動拉丁小子，直到他的頭「啪」的一聲撞在牆上。拉丁小子癱軟了下去，和黑人一起不情願地陷入休眠狀態。
普勒站在那裡，連呼吸都很平穩，他甚至為一切就這樣結束了而感到有點惱怒。
他看著女孩兒說：「你還好吧？」她點點頭。
她很漂亮，柔軟的鬈髮，大大的胸脯。她看起來比實際年齡成熟一些。他猜想，這可能是女孩兒第一次遇到這種攻擊。
普勒看著小男孩說：「是你弟弟？」她又點點頭。
「你叫什麼？」
「我叫伊莎貝爾。他是馬特奧。」她戰戰兢兢地小聲說。
「你想叫警察嗎？」
普勒認為自己知道這個問題的答案，但是他覺得有必要問一下。還沒等他問完，她就忙不迭地搖頭。
「那你想讓我叫警察嗎？」
「別，請不要那樣做。」
他看了看地上的幾個人，都是平頭，身上到處是文身。他覺得自己的猜想可能性不大，但是誰知道呢？
「他們是軍人嗎？」他問她。
她搖搖頭說：「不是。」
那就不屬於我的管轄範圍了，普勒心想，我只是一個關心社會的市民。
他說：「他們不會就此罷休。我可能惹著他們了。他們可能會找你報復。」
她抓起弟弟的手，兩個人奪門而逃。普勒聽著他們的腳步聲，一會兒就消失了。
他快速查看了一下地上的三個人，都有呼吸，脈搏很強。他不在乎他們是否骨折，頭蓋骨是否破損。這是他們欺負別人付出的代價。尤其是他們三個成年男人居然欺負一個女孩兒和她五歲大的弟弟。
白人呻吟著動了一下，普勒給了他一腳，把他重新送回到昏迷之中。
「垃圾。」
他考慮了一下要不要報警。但是，如果沒有女孩兒做證，他除了自己的證詞之外一無所有。如果女孩兒不提供對他有利的證詞，普勒就會面臨人身攻擊的控告，三個人的謊言會對他不利。而她是不會提供證詞的。
他打算繼續自己的計畫，以後再處理這些。他回到房間，抓起包，然後出了門去取車。
他還要繼續偵察，他來這裡是為了調查姑姑的事情，任何事情都不會影響這個計畫。
但是，他錯了。