普勒坐在租來的車裡，先後給法醫路易斯·蒂明斯和律師格里芬·梅森打了電話。蒂明斯是繁忙的外科醫生，到晚上六點之前都沒空。梅森出去參加會議了，不在辦公室。普勒和蒂明斯約好七點在附近的咖啡館見面。然後他給梅森的辦公室打電話留言，讓他回來後回覆一個電話。
接著，他又給那個司機傑瑞打了個電話，傑瑞的說法和「曲奇」差不多，但是他補充說：「她那天看起來很疲憊，好像是在擔心什麼。」
普勒向他表示了感謝，掛斷電話，然後開始琢磨「曲奇」的話。上臂僵硬，雙手正常。身體僵硬的過程首先從接近軀幹的部分開始，然後向外傳導。此後，這個過程再按相反的方向進行。她死亡的時間沒有那麼久，相反方向僵硬過程還沒有開始。
普勒思考之後，得出可能的時間表。她在傍晚六點郵出了信件，她的屍體在次日上午十一點被人發現。普勒認為，她死亡的時間不是在剛郵完信之後，很可能是那天晚些時候。僵硬的上臂說明屍體的僵硬過程剛剛開始。就是說，「曲奇」發現屍體的時間和死亡時間相差十二到十四小時。佛羅里達的溫度和濕度會加速屍體的腐爛過程，所以可能會影響這個數字的推測。但是這些至少讓普勒有一個大致的概念。
如果「曲奇」上午十一點發現了屍體，那麼死亡可能發生在前一天晚上十點左右，也就是她投遞信件四小時之後。普勒看了一眼表，已經是下午三點多了，而他還沒有安頓下來。現在應該給自己找一張床了。
剛剛啟動汽車，他就注意到了問題。一輛車停在他對面四個車身那麼遠的路邊。那是一輛棕色克萊斯勒轎車，是以ZAT開頭的佛羅里達牌照。牌照臟乎乎的，其他部分看不清了。據他估計是故意所為。在殯儀館時他就發現這輛車停在路對面，所以才引起他的注意。
他把車從路邊開出來，緩緩行駛，在後視鏡中觀察。那輛棕色的克萊斯勒啟動馬達，從路邊駛了出來。
好啊，有進展了，有人已經對他感興趣了。他拿出手機，在後視鏡中拍了一張克萊斯勒轎車的照片。看起來車裡有兩個人，但是刺眼的陽光讓人看不清詳細情況。
他開車在緊鄰海邊的狹長地帶轉了轉，但是很容易就得出結論：這些地方遠遠超出了他的預算。他開始向海岸相反方向行駛，逐個街區地尋找。第二個和第三個街區的價格仍然很高，高得讓他懷疑怎麼會有人住得起水邊的房子。
最後，他只能打電話詢問，按照價格尋找住處。離水邊五個街區遠的希拉旅館符合他的價格要求，這裡可以按天或者按周出租。每晚八十美元，包括早餐。或者也可以提前付款，整周租用，租金是四十五美元。其實，對於一個拿美國政府工資的人來說，這也並不輕鬆，但是他別無選擇。
這是一棟三層的建築，粉刷得破破爛爛，有橘黃色的陶瓦屋頂，三明治般夾在一個加油站和一棟正在改造的建築中間。狹窄的小街上沒有一棵棕櫚樹，到處都是破舊的汽車和卡車。一些車沒有輪子，墊在煤渣磚上，另一些看起來也好不到哪裡。普勒覺得這些生鏽的汽車沒有一輛是二十世紀八十年代後出產的。他看了看後視鏡，沒有發現那輛克萊斯勒。
一些光腳的孩子穿著短褲，赤著上身，在街上跑來跑去，嫻熟地踢著足球。看到普勒把科爾維特停在希拉旅館前面，他們都停下來看熱鬧。
普勒下了車，他們圍攏得更近，更好奇地瞪著他看。
他抓起副駕駛座位上的背包，關上車門，用遙控鑰匙鎖上車門，然後大踏步向著孩子們走過去。
其中的一個男孩抬頭看著他，用西班牙語問這輛車是否是他的。
普勒用西班牙語回答，告訴他這輛車是一位叫山姆大叔 的朋友替他租來的。
那個男孩問他，山姆大叔是不是很有錢。普勒一邊向希拉旅館服務台走，一邊說：「沒有以前有錢了。」
普勒付了兩個晚上的費用，拿到房間鑰匙，弄清了早餐時間和地點。服務台後的女人告訴他停車的位置，並且給了他一張車庫的入門卡。
「我停在街上不行嗎？」普勒問。
她是拉丁裔，個子矮矮的，頭髮又黑又直。
「可以，但是早晨您的車可能就不在那裡了。」
「好吧，」普勒說，「那我就停在車庫裡。」
他回到車邊，那群男孩正圍著汽車，一邊摸，一邊竊竊私語。
「你們喜歡汽車？」普勒問。他們都點著頭。
「我讓你們聽聽發動機的聲音。」
他上了車，打著火，踩了一腳油門。孩子們都被這個聲音嚇得向後一跳，互相看了看，然後大笑起來。
普勒把車開到希拉旅館旁邊側街的停車處。他把卡片放在電子讀卡器上，然後一扇金屬大門就升了起來，露出裡面空曠的場地。他駛進去之後，大門自動關上了。他停下車，從車庫的側門出來，然後回到希拉旅館。
在拐角，他碰到那群欣賞他的汽車的孩子中的一個。他捲曲的頭髮是棕色的，大約十歲或者十一歲。他注意到這個孩子由於營養不良而骨瘦如柴，但是他的肌肉發達、表情堅毅。他的目光很謹慎，普勒馬上就猜到，待在這裡必須要小心才行。
「你在附近住？」普勒用英語問。
男孩點點頭，用西班牙語回答說：「是的。」然後指了指左邊，「我家在那兒。」
「你叫什麼名字？」
「蒂亞戈。」
「哦，蒂亞戈，我是普勒。」他們握了手。
「你很了解伊甸園？」
蒂亞戈點點頭：「非常了解，我一直住這兒。」
「你和爸爸媽媽一起住？」
他搖搖頭，用西班牙語說：「和奶奶一起住。」
是奶奶把他養大的，普勒心想。
「你想賺點錢嗎？」
蒂亞戈使勁點頭，柔軟的棕色鬈髮在頭上跳來跳去。
「好，我想賺錢。」
普勒遞給他一張五美元的鈔票，然後拿出手機，把那輛克萊斯勒的照片給蒂亞戈看。
他說：「看著這輛車，別接近，也別和車上的人說話，別讓他們看見你在注意他們，把車牌照的其他部分弄到，然後看看車上是什麼樣的人。懂了嗎？」
「懂了。」
普勒伸出手和男孩握手，他注意到男孩手上戴著戒指，是一枚刻著獅頭的銀質戒指。
「戒指不錯。」
「我爸爸送我的。」
「再見，蒂亞戈。」
「我怎麼找你呢？」蒂亞戈問。
「你不用找我，我會去找你。」