普勒走進辦公室，蘭德瑞尾隨其後，關上了身後的門。
這是一間長三十五米，寬二十五米的辦公室，裝飾風格簡潔、利落。普勒估計，這裡的風格同主人的風格應該完全一致。
布洛克在他的木質桌子後面坐下來，並且示意普勒坐在他對面唯一的一把椅子上。蘭德瑞以接近立正的姿勢，站在普勒的左後方。
普勒坐了下來，期待地看著布洛克。
警察局長擺弄了一會兒右手食指的指甲，然後打破了沉默：「我們正在確認你的身份。」
「確認之後，我可以檢查犯罪現場嗎？」
布洛克惱怒地瞪了他一眼說：「沒有什麼犯罪現場。」
「從目前掌握的情況來看，也許沒有涉及犯罪，但是事情會變化。」
「你姑姑多大年紀？」
「八十六歲。」
「而且報告上說，她走路需要助行架。她摔倒了，碰到了頭部，然後溺水身亡。非常遺憾發生這樣的事。我奶奶也是溺水喪生，她在浴盆中癲癇發作，她的年紀也很大了。總是發生這樣的事，誰都沒有辦法，你姑姑看起來也是這種情況，你別有負罪感。」他補充說。
「已經確認是溺水嗎？」普勒問道，沒有理會最後一句帶刺的話。
那兩個人都沒有說話，於是他又接著說：「在死亡證明上『死因』一欄應該填寫內容，否則就奇怪了，除非佛羅里達同其他地方不一樣。」
「肺部進水，對，她是溺水，」布洛克說，「昨晚法醫做了解剖，我記得專業名詞叫作——」
普勒替他說：「專業名詞是窒息死亡。我能看看報告嗎？」
「不行，除了直系親屬和法庭允許的人，其他人無權閱讀屍檢報告。」
「我是他侄子。」
「你是這麼說。即使你是她侄子，我也認為直系親屬的意思是指死者家中的一員。」
「她已經沒有這樣的直系親屬了。她的丈夫過世了，她唯一的兄弟住在弗吉尼亞的退伍軍人事務部醫院，沒有能力處理這些事。她沒有孩子。」
「對不起，對此我無能為力，」布洛克說，「我們可不能拿死者的隱私開玩笑。」
「但是你在拿她被謀殺的事開玩笑。」
布洛克打斷他說：「你用什麼方法對我都沒有用。」
「你們不打算通知她的直系親屬嗎？」普勒問。
「我們一直在做這件事。我們初步搜索了一下死者的家，沒有發現任何有價值的信息。你知道，這是佛羅里達，老人特別多，死亡的案子也特別多，我們目前同時還在查詢另外四個人的直系親屬。我的人手有限。」
「法醫鑒定她死亡的原因是溺水，但是並沒有說她是怎麼掉進水裡的。」
「她摔倒了。」
「那只是猜想，不是事實。」
蘭德瑞動了一下，似乎有話要說，但是，明顯她認為不說為妙，於是保持沉默。
普勒注意到這一點，但是沒有做出任何反應，他覺得應該在局長不在時單獨和她談談。
「這個假設有事實基礎，是合理、專業的。」
「合理的假設只是包著美麗外衣的猜想。我來這裡的真正原因是姑姑寫的這封信。」他從口袋裡拿出信，遞給布洛克。蘭德瑞繞過桌子，站在局長後面讀信。
布洛克讀過信之後，折好還給他。
「這不能證明任何事情，如果每個老婦人覺得發生了奇怪的事我就得到一美元的話，我退休時就發財了。」
「是嗎？那就需要上百萬的瘋狂老婦人。伊甸園的人口只有一萬一千四百五十七，來之前我查過了。如果你想要退休的話，恐怕要招募很多瘋狂老婦人。」
還沒等布洛克回應，他後面書柜上的傳真機響了起來。一頁紙從傳真機上滑了出來，布洛克拿起那張紙，看看普勒，看看那張紙，對照了起來。
「好的，你的身份證實了。」
「證實了就好。」
「蘭德瑞告訴我說你在陸軍刑事調查部？」
「沒錯。在陸軍刑事調查部六年，之前是普通士兵。」
「我在這個小鎮的警察局當了十五年局長。十五年前，我是名警察，謀殺案和事故見得多了。而這是一起事故，不是謀殺案。」
「是不是我漏掉了什麼信息？」普勒問，「你們不願意徹底調查這件事，是不是另有原因？如果是人手問題，我可以做志願者。我也處理過很多事故和謀殺案。陸軍中這種事多得是，真是不幸。而且我也處理過很多看似事故的謀殺案和看似謀殺案的事故。」
「嗯，也許那是因為你沒有我們有經驗。」布洛克反駁說。
「也許吧。但是我們何不確認一下？這是一個有關正義的問題。」
布洛克用手蹭著臉，彷彿要揉去臉上的細紋。然後，他搖了搖頭。
「好了，我認為這件事就到此為止了。如果她是你姑姑，我表示遺憾。但是我不建議你在得到授權之前再次接近她的房子。下一次再出現這樣的情況，我們就要逮捕你了。」
「我怎麼樣才能得到授權呢？」
「和她的律師談談，收你幾千美元，也許他能幫你解決問題。」
「我不認識她的律師。也許我可以到姑姑的房子里看看，找找線索。」
「你沒有得到授權。」布洛克說。
「那麼，這是個雞生蛋蛋生雞的問題了？」
「唉。你說她是你親戚？」
普勒拿出照片：「我有照片為證。」
布洛克揮揮手，不理會照片。
「是的，是的，蘭德瑞和我說過照片的事了，這不能證明任何事。」
「這件事就這樣過去了？你們的任務完成了？」
「我現在做的事就是我的工作，提供服務和安全保障。」
「如果貝特西·西蒙是被謀殺，那麼，你既沒有提供服務，也沒有提供安全保障，不是嗎？」
布洛克站起來，怒視著普勒。普勒一時間覺得這個人馬上就會拔出槍來。但是他沒有這樣做，而是說了一句：「普勒先生，祝您愉快。」他向蘭德瑞點了點頭。蘭德瑞說：「普勒調查員，請跟我來。」
身後的門剛剛關上，胡珀馬上來到普勒身旁，用手抓住普勒的胳膊肘，就像是一隻牧羊犬緊緊看護著它的羊一樣。
可是，普勒卻不是羊，他堅決地把胡珀的手推開說：「謝謝，我和姑姑不一樣，我可以自己走。」
還沒等胡珀說話，普勒已經走了，從原路返回。蘭德瑞跟在他身後。
「我要拿回我的槍。」普勒說。
「槍在巡邏車裡。我們可以把你送到你的車那邊。」
「謝謝，我寧願自己走過去。」普勒說。
「走起來很遠。」
普勒轉過身看著她說：「我需要思考，我從未到過伊甸園，所以我想徹底了解這裡，可能我再沒有機會到伊甸園了，認識我的人都認為我將來會下地獄。」
這句話把蘭德瑞逗笑了。
他們來到巡邏車旁，蘭德瑞遞還了他的M11。胡珀在後面轉悠，看起來還是很不安，似乎沒有把普勒抓起來，他心有不甘。
蘭德瑞遞給普勒一張名片說：「萬一你需要幫助，可以聯繫我。」她看了一眼他的表情，然後移開了目光。
「我的私人電話號碼在背面。」
普勒把手槍塞進皮帶上的槍套里，然後把名片放進襯衫口袋。
「非常感謝，蘭德瑞警官，以後可能還會打擾你。」
他轉頭看了一眼胡珀說：「他總是這麼不友好嗎？」
「他是名好警察。」她低聲答道。
「我沒說他不好，但是轉告他，讓他別總親密地扶著別人的胳膊肘，會讓人衰老。」
她走近一步說：「去貝利殯儀館試試，就在亞特蘭大大街。法醫在那裡工作，因為伊甸園沒有法醫室。法醫是一位給我們幫忙的醫生。」
「多謝。」他轉頭大踏步走開了。
胡珀在他身後喊：「下一次你就不會這麼輕鬆逃脫了。」
普勒沒有理會，徑直走開了。